Основа для заклятий - [39]

Как тут есть, когда кусок в горло не идет?

– Конечно, ел.

– Врешь ведь, – улыбнулась Тесса.

– Ну вру. Ну не могу я есть, когда тебя рядом нет.

Белесые реснички порхнули вверх-вниз, взгляд стал настороженно-испуганным, как у дикой птички, заметившей, что кошка подобралась слишком близко. И Алиэр решился. Лучше уж сказать, чем мучиться в неизвестности, и пусть все горит огнем, но он будет вместе с Тессой. Заветные слова уже были готовы сорваться с губ, но тут вдруг стены замка содрогнулись. Вокруг раскатилась волна силы.

Тесса вскочила, загородив Алиэра собой от возникшего у стены сияния. Король несколько мгновений простоял, ошарашенный поведением девушки, потом взял ее за локоть и отправил за спину.

Сияние же становилось все сильнее, вот оно сгустилось в человеческую фигуру. По кабинету поплыли запахи дыма и горелого мяса. Появившийся сделал несколько шагов вперед, пошатнулся и упал вперед. Сияние погасло, и Алиэр узнал Аль Арвэ. Девушка зацепилась за столик рукой, во все стороны, заслоняя обзор, полетели свитки и листы бумаги.

– Аль! Что?.. – бумажная канитель немного улеглась, и они увидели, в каком состоянии гостья. Волосы и одежда обгорели, на лице тоже кое-где ожоги, о руках и говорить нечего. А обычно яркие синие глаза пусто, оловянными кружочками, смотрели перед собой.

– Кто это? Что с ней?

Король не стал объяснять. Он присел возле девушки на колени, и начал переливать в израненное тело жизненную энергию, редко какой маг делает подобное для кого-то. Очень медленно, словно нехотя, ожоги начали затягиваться. На плечи Алиэру легли маленькие теплые ручки, тоже делясь энергией. Он хотел прогнать Тессу, но не мог отвлечься, а потом на смену досаде пришло удивление. Ну что там жизненных сил в девчонке? Всего ничего. Как бы не увлеклась, а то потом саму откачивать придется. Но сколько же в ней оказалось энергии духовной! И Тесса щедрой мерой делилась с ним и с Аль. Удивительно, что у девушки нет магических способностей. При таком запасе сил воистину Великий маг получился бы. Только источник его сил находился бы не снаружи, а внутри, как у всех, – магическая энергия перерабатывалась бы из духовной.

Аль моргнула, постепенно приходя в себя, повернула голову к Алиэру.

– Тесса, – обернулся король к помощнице. – За лекарем, быстро!

И только светло-желтые юбки мелькнули, да в коридоре шум послышался. Сейчас весь дворец с ног на голову поднимется в поисках лекаря.

– Ну и подставили же вы меня, Ваше Величество, – из синих глаз уходила серость.

– Прости, Аль. Я не хотел. Что с тобой случилось? Это Великий маг?

Девушка дернулась, попыталась усесться поудобнее.

– Да. Знай я вас чуть хуже, решила бы, что нашли такой изощренный способ избавиться от неугодной подданной.

– Что он сказал?

– Ничего. Выслушал и попытался уничтожить.

Алиэр только сглотнул, ему было очень не по себе. Он-то просто хотел попросить помощи, разобраться в путанице с Великими магами, а Великий маг, чье место средоточения расположено возле Редеги чуть не уничтожил его посланницу.

– Аль, – какие слова тут скажешь? Как извинишься перед тем, кого послал на смерть? Пусть неумышленно. Король легонько сжал руку, покрытую свежими шрамами. – Прости!

– Зато мы теперь точно знаем, что за большинством похищений стоят Великие маги. Только вам теперь беречься надо, Ваше Величество. Вы для них очень неудобны, знаете об их истинной сути.

– И бороться с ними не знаешь как. Все равно, что пытаться победить море, или гору!

– Любую гору можно срыть, а море вычерпать.

– А как бороться с ветром или небом?

– Построить стены и крышу!

– Если бы все было так просто! – Алиэр обхватил голову руками. – И опасность угрожает не только мне, а всем, кто меня окружает! О, нет! – вспомнил он кое-что. – Аданэл! Я же отправил его в Геннер!

– Дан! – Аль, скрипя зубами, встала. – Свяжитесь с ним, вдруг он еще не успел добраться!

– Кувшин воды и плошку! – крикнул король в приоткрытые двери. Так он еще никогда не орал. Требуемое почти тут же появилось в руках у Его Величества.

Алиэр поставил плошку на стол, прямо на документы, налил в нее воды. Кто-то очень мудрый принес не светлый фарфор, а самую простую посудину из глины, даже не глазурованной. Вода успокоилась, и Алиэр, достав из ящичка стола небольшой флакон, капнул темной жидкости в плошку.

Вода затуманилась, будто в нее попало молоко, а не кровь, потом стала непроницаемо черной и блестящей, как лакированная. Алиэр сосредоточился на том, кого хотел увидеть. Черноту разбавил серебристый блеск, мужчина даже увидел что-то, а потом плошка вместе с водой взорвалась, разметав во все стороны острые, как иглы, кристаллики льда и глинные осколки.

Так хотелось увидеть Тессу перед отъездом, но улицы пока темны, до позднего зимнего рассвета далеко, и госпожа Орр еще сладко спит в своей кровати. Аданэл тяжело вздохнул. Он не слишком-то торопился. Крупный белоснежный жеребец, больше подходящий кому-то тяжеловесному, а не хрупкому юноше, неторопливо трусил по направлению к городским воротам. Вовсе не так должен ехать королевский посланец. Он должен лететь, так чтобы снег вихрями в разные стороны. Но Аданэл вовсе не был необязательным, просто у мага имелись свои секреты, он собирался доехать до ближайшего за городскими воротами трактира, оставить там коня и переместиться к замку Великого мага. Как раз к этому времени рассветет, и не придется ждать у ворот, когда его всемогущество проснется.