Осколок далекого прошлого - [14]

То, что поставила на стол Эллис, напоминало космический рацион моего времени. Все в саморазогревающихся упаковках и запаяно в плотный полиэтилен до герметического состояния.

- Мать, конечно, предупреждала, что с едой у них тут такой юмор, но я не совсем верила.

- А кем она у тебя была до этого?

- Курсант военного отделения с направлением тактики и разведки. Окончила с отличием, после чего была приписана к первому полку шестой дивизии Нереиды. Там с отцом и познакомились. По концу контракта ушла учиться на археолога. Отучилась за время декрета, а там - постоянные экспедиции.

В кафе стал набиваться народ, создавая небольшую давку возле стойки с роботом-продавцом. Как и везде прекрасная половина посещает буфеты чаще, чем мужская.

Говорун от обилия внимания снова перемахнул мне на плечо и зашипел.

- Ой, смотрите какая лапушка!

Лапушка только сильнее зашипела.

У Эллис сразу испортилось настроение.

- Захватим с собой, пока Говоруна на сувениры не растащили?

- Угу. Пошли.

Пролетев над головами удивленных курсантов, Говорун уселся на высоком подоконнике и принялся нас ждать, когда мы выберемся из толпы.

- Блин! Андрей, мне же надо бежать, меня отец с мамой ждут! Давай, до вечера!

Вот так мое рыжеволосое горе унеслось, оставив у меня в руках два комплекта саморазогревающихся обедов.

- Андрей. Я вижу, ты уже более-менее освоился в стенах академии.

- Не совсем, Иван Павлович, просто план-схема здесь весьма удобная.

- Ну, тогда идем, представлю остальным.

В помещении, куда мы вошли, было полно народу.

- Это Айвел и Илга. НИИ-8, Проект "Арес-1". Дейл Либерман, их куратор.

- Дейл, смотрю, ты набираешь вес!

- Это трудовая мозоль, попрошу не путать. Рад видеть. Как оцениваешь свои шансы?

- Более чем. Это мой подопечный Андрей Хмельнов.

Я поздоровался, внимательно рассматривая парня и девушку в черных военных комбинезонах. Значит, мои будущие соперники на краш-тесте.

- Тот самый дикарь? - с улыбкой протянул руку Либерман.

Я поморщился, пожимая ладонь. Не люблю это прозвище, хотя тут скорее имеется в виду то, что я являюсь осколком далекого прошлого.

- Дейл, я попросил бы не оскорблять парня и меня такими подколками.

Подошли еще двое.

- Знакомься, Андрей. Мари Дельм, куратор проекта Харон. Это ее дочь Альвия Дельм.

- Мари, Альвия - это Андрей Хмельнов.

- Очень приятно.

Мать и дочь были похожи как две капли воды, больше примешь за старшую и младшую сестер. Обе белокурые. Понятие красота начинает расплываться в момент, когда легкодоступна любая коррекция тела. Так что обеих можно назвать весьма симпатичными.

- Андрей, не заглядывайся, а то еще дашь фору и упустишь момент!

Это он о чем?

- Иван, а птица тоже относится к проекту "Персей-1"?

- Нет, это редкий вид симбионта, который привязался к Андрею. Теперь не разлей вода. Пришлось брать с собой. - Нестеров кивнул кому-то, после чего обратился к женщине. - Мари, я думаю, отпустим наших подопечных, пусть пообщаются, ибо, как я вижу, Долохов готов меня придушить.

Мари рассмеялась.

- Альвия, иди, знакомься со сверстниками, я подойду на тесты.

- У тебя красивая птица.

- Это да. Говорун, прекрати шипеть на девушку, некрасиво.

- Блондинка!

Я еле сдержал улыбку.

- Он разговаривает?! - ахнула девушка.

- Молчун, каких в природе мало. Но бывает, скажет пару слов настолько к месту, что еще задумаешься, кто умнее.

Альвия рассмеялась.

Мы подошли к беседующим в стороне.

- Ну что, давайте знакомиться. Я Андрей Хмельнов, НИИ-17.

- Семен Громов, мы с Андреем с "семнашки".

- Альвия Рикотт. НИИ-1. Я из столицы.

Подошли брат с сестрой. Угадал верно.

- Приятно познакомиться, я Айвел Лем, а это моя сестра Илга. Мы из НИИ-8. Слышал, изменили списки, и к нам еще кого-то добавят.

- Думаю, сейчас мы узнаем, - пробормотал я, глядя на входящих.

В помещение вошло шестеро курсантов. Три парня и три девушки с нашивками третьего курса на левом плече под шевроном. Следом вошел сухопарый военный в плотно подогнанной форме с погонами майора.

- Приветствую всех. Я Майор Стрельников. Сегодня у нас ничего не запланировано, так что я предлагаю экскурсию по академии, пока готовят для вас комнаты общежития, после чего я провожу всех на ужин.

- Замечательно, думаю так и поступим.

Эллис, уставшая от бесконечных знакомых родителей, желала только одного. Ну, или точнее, двух вещей: Первая - сбежать куда подальше, и вторая - горячий душ после всей этой беготни. Об обломившемся перекусе девушка старалась даже не вспоминать.

- Милая, что с тобой.

- Мам, если ты еще раз меня представишь как товар на аукционе, я с тобой больше не разговариваю!

- Дельное замечание, дорогая. Последнему я бы руку сломал.

- Олег! Ты невозможен! Я пытаюсь познакомить дочь с будущими коллегами!

- Скорее это похоже на смотрины, - хмыкнул Серебрянцев-старший. - Половину твоих калек я бы с лестницы спустил. Блин! Только вспомнил! Эл, найди Андрея и передай ему для Говоруна, - Серебрянцев протянул дочери пластинку с ровными рядами горошин-капсул. - Две таблетки в день. Утром и вечером.

"Да, и с тебя ужин, как вернемся!" - пришло сообщение.