Оскал Фортуны, или Урок выживания - [9]

— Теперь я единственный, кто владеет тайной, — тихо закончил он, подходя к юноше и глядя ему в глаза. — Я им и останусь.

Молниеносными движениями он ткнул железными пальцами в грудь, живот и шею ученика.

Юноша захрипел и мешком рухнул на каменный пол, закатив глаза.

— Не притворяйся, — брезгливо скривил губы Ротай. — Ты не умер.

Анмин открыл наполненные ужасом глаза.

— Проход между мирами подобен радуге, — продолжил мастер, направляясь к нише. — Так же прекрасен, невесом и мимолетен. Именно поэтому его сторожит Асиона — девочка богиня.

Юноша судорожно дышал, чувствуя, что не может пошевелить ни рукой, ни ногой. Тело словно одеревенело, стало чужим, и только глаза еще оставались в его власти.

— Но она не нарушит волю богов. Только Тантос может привести человека в другой мир…

Анмин почувствовал, как по штанам медленно потекла теплая струйка. «Давно забытый демон разрушения, насильственной смерти, владыка проказы и других смертельных болезней!» Сотни лет никто не слышал о его адептах. Лишь в страшных сказках остались упоминания о кровавых обрядах и жутких церемониях.

— Когда боги закрыли проход между мирами, они изгнали Тантоса из нашей вселенной, — Ротай вернулся к распростертому телу ученика. В одной руке он держал обсидиановый нож, в другой — нефритовую чашу. — К счастью я знаю, как вызвать его.

Старик аккуратно вскрыл вены юноше и подставил чашу под струю крови.

— Ты боишься, ученик, — одобрительно и жестоко заметил он. — Это хорошо. Тантос любит страх.

Оставив истекающего кровью ученика, Ротай подошел к барельефу.

— Уйди! — громко сказал он, гладя в печальное лицо богини. — Освободи место для истинного владыки портала!

Зачерпнув из чаши кровь, Мастер Теней стал наносить ее на лицо Асионы, бормоча при этом какие-то непонятные слова. Вскоре весь барельеф был покрыт толстым слоем крови, красными ручейками стекавшими по стене.

— Заклинаю тебя! — взвыл Ротай, воздев обагренные руки.

И тут по камню пробежала дрожь, словно туманная дымка окутала барельеф, и прекрасное лицо стало превращаться в отвратительную морду.

Старик рухнул на колени.

— Спаси, о великий Тантос! — тонким голосом закричал он. — Проведи меня по радуге в другой мир!

Каменные уста разомкнулись:

— Ты знаешь, что надо делать?

— Да, мой бог!

Старик засуетился. Он затащил еле живого Анмина в бронзовый круг и перерезал несчастному горло. Когда кровь пролилась на металлический круг, из-под него поднялась яркая световая колонна, упиравшаяся в центр свода храма.

— Ты попадешь лишь в тот мир, где я смогу открыть проход, — прогрохотал голос демона.

— Я знаю! — закивал головой Мастер Теней. — Я готов уйти куда угодно.

— Ты должен как можно быстрее принести мне там достойную жертву, — продолжал Тантос. — Иначе твоя душа навсегда останется в бесконечном ничто между мирами.

— Я принесу тебе жертву, мой бог, — Ротай надел маску и, сделав шаг, вступил в колонну света.

В начале он ничего не мог различить в сплошной мешанине цветных пятен и даже потерял ориентацию, окончательно запутавшись, где верх, а где низ.

Но постепенно Ротай стал различать какой-то смутный силуэт.

— Убей ее! — раздался в голове скрежещущий голос демона. — Закрепи портал!

Но оказалось, что в этом сверкающем яркими красками мире, он лучший убийца Клана Теней беспомощен как новорожденный котенок. Ротай не чувствовал ни рук, ни ног, все его попытки приблизиться к отдалявшемуся силуэту ни к чему не привели.

— Придется тебе помочь, человечек, — вновь заговорил демон.

Краски перед глазами Мастера Теней словно сгустились, и он четко разглядел перед собой низкорослого человека, отступавшего к черной стене. Он не различал ни лица, ни одежды, но это было не важно. Теперь старый убийца, наконец-то, смог увидеть жертву. У него даже появилось ощущение рук и ног. Правда они казались деревянными и словно бы чужими.

Поэтому Ротай решил просто свернуть жертве шею и вытянул вперед расставленные руки.

Жертва заметалась, по её силуэту бегали огненные сполохи, казалось даже, что он различает жалобные крики.

— Убей! — проскрипел демон.

И тут нестерпимая боль пронзила все существо Ротая. Его безмолвный крик ужаса и боли смешался с воплем демона. Мир стремительно свернулся в яркую точку и, вспыхнув, исчез словно погасшая звезда.

3. 13 июля 20.. года от Рождества Христова

Ее звали Дрейк. Александра Дрейк. Но она не имела никакого отношения к знаменитому капитану корсаров и любимцу Елизаветы Английской.

Своей странной фамилией она обязана отцу — Федору Ивановичу Дрейку. При рождении Феденька носил не звучную и пошлую фамилию — Хомяков. Не удивительно, что она никогда ему не нравилась. Ну, сами посудите, не может умный, образованный, воспитанный человек иметь такую грызуновую фамилию. Конечно при первой же возможности он ее сменил. А поскольку он был человек начитанный, то избрал себе фамилию более знаменитую — то есть Дрейк. Просто в молодости Федя Хомяков зачитывался книгами о пиратах, сокровищах и приключениях. Он и сейчас частенько «зависал» с интересной книгой. Просто удивительно, как такой человек, имевший кроме громкой фамилии выдающуюся близорукость и толстые очки, смог заполучить в жены умницу, красавицу и т. д. Плодами столь «противоестественного союза» стал сын Евгений и дочь Александра. Старший брат пошел в мать. Целеустремленный, энергичный, он закончил заочно школу экономики и стал торговым представителем одной известной фирмы. Кроме зарабатывания денег Евгений увлекался альпинизмом, никогда впрочем, не смешивая два этих занятия.