Ошибки разума - [22]

Скверно чувствовал себя и Гравенд. После вчерашнего разговора с Велой, он до сих пор не мог успокоиться, что станет помогать девчонке с управлением. Вначале он пытался отказаться, взбесившись от одной мысли, что им будет руководить эта юная особа, а ему придется еще вводить ее в курс дела. Когда стало ясно, что Жанна прошла испытание, Гравенд сразу понял, что не сможет выдержать ее присутствия в одном замке. Именно поэтому он почти собрал вещи, чтобы покинуть Вайтонс хотя бы на полгода, и предоставить девчонке самой разгребать все проблемы. Но Вела перепутала все планы, убедив, что без него Жанна не справится. Он пытался доказать, что остается Парвия и Ялия, но та даже не стала слушать, приведя достаточно аргументов, о которых Гравенд хотел забыть. В общем, тщательно взвесив доводы рассудка и отбросив эмоции, он нехотя согласился. И вот теперь так же, как и все, ждал появления новой правительницы его государства.

Через пять минут на пороге замка появилась Жанна, и сразу воцарилась абсолютная тишина. Все смолкли, как по команде, пораженные красотой девушки и ее легкой, грациозной походкой. И даже Гравенд, который всё это время пренебрежительно стоял, скрестив на груди руки, не смог скрыть восхищения, промелькнувшего во взгляде карих глаз. Перемена в девушке была настолько разительной, что он просто остолбенел, поймав себя на мысли, что еще никогда не видел столь прелестное создание.

Жанна медленно подошла к центру, с трудом соображая от охватившего волнения. Она сама не могла понять, как еще не упала в обморок при виде всех этих людей, которые с любопытством буравили ее глазами. На ватных ногах она делала небольшие шаги, пытаясь унять дрожь, охватившую тело. Остановившись, Жанна пристально посмотрела на Парвию, в надежде, что она нарушит повисшее молчание и сделает какое-нибудь заявление. Та же в свою очередь прекрасно поняла ее взгляд и, сделав к девушке несколько шагов, гордо произнесла:

– Позвольте представить новую правительницу Вайтонса! Теперь все вы будете выполнять ее распоряжения, и слушать во всем так, как слушали раньше нас. На целый год эта девушка станет лидером нашего государства и, как сказано в предании, приведет его к успеху и процветанию!

Зал взорвался аплодисментами. Слуги улыбались и ликовали, искренне веря в эти слова. Не оставалось сомнений, что все они верят в пророчество и надеяться на лучшие времена. Парвия повернулась к Жанне, ожидая теперь ее речи. И когда снова наступила тишина, Жанна смущенно осмотрела всех. Она не знала, что должна сказать, но прекрасно понимала, что это обязательно. Ее слегка затравленный взгляд оббежал Руслана, Ялию, Мавриту. И только когда серая сталь ее глаз встретилась с темно-коричневой медью Гравенда, который словно ожидал ее поражения, она встрепенулась. Нет, нельзя позволить этому человеку смаковать ее неловкость. Ведь он всегда сомневался в ней, неужели она позволит оправдать его надежды? Никогда. И сделав над собой усилие, Жанна заговорила четким, спокойным голосом, в котором слышалась воля и внутренняя твердость.

– Так случилось, что мне выпала честь стать правительницей Вайтонса. Я буду стараться изо всех сил справиться с этой миссией и вывести государство на достойный уровень жизни, безопасности и развития! Поверьте, для меня это очень важно, как и для каждого из вас! Я очень надеюсь на вашу помощь и поддержку, ведь для правителя самое главное – это мнение и благополучие его народа!

Люди снова громко зааплодировали, не скрывая радости и волнения. Только прошлые правители все, как один, стояли с мрачными лицами, не разделяя общего веселья. Пожалуй, лишь Маврита улыбалась, но не решалась хлопать, стоя возле сурового брата.

Через минуту Парвия велела слугам расходиться и заниматься своими делами, и когда в зале осталось только семь человек, негромко произнесла, поворачиваясь к Жанне:

– Ну что же, когда мы представили тебя людям, надо обсудить наши личные моменты. Во-первых, будет ли назначен помощник или ты разберешься с делами сама? И, во-вторых, как поменяется уклад нашей жизни? Придется ли нам освободить комнаты, которые мы занимаем, и какие будут распоряжения?

Жанна смутилась. Тон Парвии ей не нравился, хотя ее можно было понять. Ну что же, по-другому не могло случиться. Надо настраиваться на косые взгляды и недоброжелательность. Она мельком взглянула на Гравенда, опуская глаза и не зная, как начать.

– Я буду рада принять помощь от каждого из вас, но… учитывая, что в последнее время Гравенд хорошо справлялся с делами Вайтонса, я бы хотела попросить его стать моим помощником.

Взглянув на него снова, Жанна заметила, как он напрягся, а его слова прозвучали надменно и холодно:

– Хорошо. Только ради общего дела я соглашусь помочь. При других обстоятельствах, это было бы невозможно.

– При других обстоятельствах всё было бы невозможно – парировала Жанна, не понимая причину такого отношения. Будто ей самой нравился весь этот фарс.

Гравенд метнул на нее испепеляющий взгляд, но промолчал.

– Как ты можешь соглашаться? – воскликнула Ялия, всё еще жутко злая, что правителем стал не Руслан, на которого она возлагала большие надежды – Пусть разбирается во всём сама! Если провидение избрало ее, то оно должно помогать, а не мы! Давать ей советы и оказывать помощь, чтобы потом она сказала, что это ее заслуга? Ну уж нет!