Ошибка короля зоопарков - [26]

Хороша белая маска у маскированной трясогузки, она ей к «лицу». Голова этой птицы черная, а оперение на лбу и вокруг глаз белое.

Чтобы увидеть таких трясогузок, нужно поехать в Киргизию, на юг Алтайского края или в Тувинскую республику. Именно там весною они собираются в большие стаи, устраивая свои птичьи «балы».

Такое зрелище стоит посмотреть!

СЕКРЕТАРЬ

Эта крупная птица, больше метра высотой, встречается чаще всего в Южной и Восточной Африке. На задней стороне ее головы находится пучок удлиненных перьев: птица как бы напоминает писаря прежних времен, заложившего гусиное перо за ухо. Поэтому ее и назвали секретарем. Когда секретарь вступает в бой со своим врагом, пучок перьев грозно поднимается.

Обитатель обширных степных равнин, секретарь питается змеями, ящерицами и насекомыми. Отличный охотник, он может пройти в поисках пищи многие километры и ни капельки не устанет. Особенно ловко секретарь расправляется с ядовитыми змеями, всегда выходя победителем из опасного поединка.

Прикрываясь одним крылом, как щитом, птица смело нападает на змею, прижимает ее к земле лапой (около головы). Одновременно изгибом другого крыла секретарь сильно ударяет змею, подбрасывает вверх, пробивает ей клювом череп и, разрывая на части, всю поедает.

ГЛУПЫШ

Вот плавно пролетает над волной неутомимая бело-сизая птица. Она не может без моря. Она спит на воде, ей и буря нипочем. Она спокойнее, доверчивее всех, не боится человека, идет на любую приманку. Ее легко поймать на крючок, а выпущенная, она тотчас снова хватает наживку.

Такая птица и в самом деле «не умная» и назвали ее глупышом. Глупыши гнездятся большими колониями, там же, где кайры и моевки. Прилетая к гнездовым местам ранней весной, птицы кладут одно яйцо, иногда прямо на льду, и начинают его насиживать.

От такого усердия у «наседки» часто примерзает хвост. Глупыши отличаются надежным способом защиты. Нарушителям их покоя здорово попадает.

Птица встречает вас спокойно, близко подпускает к себе, и вы можете даже погладить ее…

Но вот тут-то вас и ждет самое неприятное. Глупыш широко разевает клюв и с силой выбрасывает довольно большой комок жирной полужидкой «пасты», обычно красновато-оранжевого цвета, с отвратительным запахом тухлой рыбы, вызывающим тошноту. Глупыш довольно метко попадает этой вонючей пастой на вашу одежду, руки, а иногда даже в лицо. А потом, как вы не мойтесь самым душистым мылом, в течение нескольких дней вы не сможете отделаться от этого отвратительного запаха. Он будет долго преследовать вас.

БУРГОМИСТР

На крутых скалистых берегах, морей Крайнего Севера весной собираются бесчисленные стаи птиц. Прилетают сюда кайры, тупики, чайки-моевки, полярные чайки и много-много других пернатых. Все они громко кричат, шумят, гогочут, машут крыльями, перелетают с места на место. А позже к общему гулу добавляется и писк птенцов.

Не случайно такой слет пернатых называют птичьим базаром.

Птицы селятся на скалах этажами. Выше всех устраивают свои гнезда крупные, сильные и хищные полярные чайки. И ведут себя эти чайки как настоящие «правители» какого-нибудь средневекового го-рода: они собирают с птичьего базара «богатую дань» - яйца, птенцов, а иногда не откажутся и от взрослых птиц. За это полярную чайку называют бургомистром.

ПЫЛАЮЩАЯ ПТИЦА

Весной из далекой и жаркой Африки прилетают к нам на северный и восточный берега Каспийского моря и на озера Казахстана большие, с нежно-розовым оперением птицы. Это знаменитые фламинго.

Они прилетают огромными, тысячными стаями и строят свои гнезда одно около другого.

Очень длинные ноги и шея позволяют птицам поглубже зайти в воду и достать со дна добычу.

Когда несколько фламинго стоят в воде, то издали представляется, будто это из воды растут какие-то розовые, удивительной красоты цветы.

Стоит их вспугнуть, и птицы тут же все как одна поднимаются в воздух.

Крылья у фламинго яркого пурпурно-красного цвета с черной’ оторочкой. Когда птицы в полете, то кажется, что это двигается сплошное пламя. Черная оторочка создает впечатление дымка. Не случайно этих краснокрылых птиц назвали фламинго, от латинского слова фламма, что означает - огонь.

ЖИВЫЕ ФОНАРИКИ

Хорошо июньской ночью в лесу. Он в это время наполнен ароматом трав, цветов, свежей листвы. То тут, то там раздаются таинственные звуки, шорохи. Вот среди травы замигали зеленоватые огоньки; они передвигаются, они живые! Огоньки будут светить долго-долго, а на заре погаснут. Это жучки-светлячки. Возьмешь такого светлячка в руки - он без крыльев и напоминает маленького червяка. Это самка. Самцы же имеют крылья, летают, но не светятся. Особенно много светлячков бывает в конце июня. Их даже в народе раньше называли «Ивановыми червячками», потому что жучки появлялись во время дня Ивана Купалы - древнего земледельческого праздника.

На Черноморском побережье Кавказа водится южный светляк. Самцы у этого жучка и летают, и светятся. Свет наших жучков довольно слабый, а вот в Южной Америке есть насекомые, которые дают очень яркий свет. Это жуки кукубано. Светятся они так красиво, что женщины даже украшают ими свои прически.