Осенний безвременник - [240]

Она не плакала, только тихо стонала, вцепившись в кухонный стол. Кто-то вошел в прихожую, раздались голоса.

— Прощайте, — сказал Картак. — Мне жаль вас, — и быстро вышел из кухни.

В прихожей он отдал старшему лейтенанту дамские часики, попрощался и быстро сел в машину.

— Прошу тебя… — обратился он к капитану.

— Я знаю, — Громадка кивнул и подал ему сигарету. — В этом деле уже вторая.

— И последняя, — сказал Картак. — Эти убийства меня уже выматывают…

― НЕМЫЕ СВИДЕТЕЛИ ―

Середина мая 1953 года. Разразившаяся после обеда весенняя гроза постепенно перешла в нудный холодный дождь, который не кончился и к ночи. Небольшой вокзал на станции Врбов у Пештян погрузился во тьму. Света не было ни на путях, ни в зале ожидания, только с улицы через окна проникал слабый луч фонаря.

В зал вошел высокий, крепкого сложения молодой человек. Он сел, фонарь осветил его мокрое от дождя лицо. В зале ожидания сидели еще несколько человек: изредка в темноте можно было уловить чуть слышный шепот двух влюбленных; пожилой господин, видимо не в своем уме, время от времени принимался разговаривать сам с собой; женщина баюкала ребенка.

Молодой человек посмотрел вниз, на освещенный участок давно не мытого пола, перевел взгляд на свои ботинки. На них налипла грязь, она попала даже на носки, он это хорошо видел. Молодой человек встал и вышел из зала ожидания. Он услышал звонкое журчание воды и пошел на этот звук. Вода стекала по трубе с крыши в железную бочку. Он отмыл от грязи ботинки и носки и вернулся в зал ожидания. На этот раз сел в темноте. Влюбленные продолжали шептаться. Помешанный смеялся.

— Так лучше, — произнес вполголоса мужчина, только что вымывший ботинки. Он уже не мог молчать, ему необходимо было говорить, хотя бы с самим собой, как тому сумасшедшему. Ему никто не ответил, и он замолчал. Тихо сидел и слушал звук воды, льющейся в бочку, бессвязную речь помешанного, раздражающий шепот влюбленных. Внутри у него все кипело от ужасного, нестерпимого разочарования.

Подошел поезд, и все уселись в вагоны. Поезд двинулся к Пештянам, все дальше от Врбова, от той глухой деревни, от одинокого дома, омытого ночным дождем, в котором на кухонном полу остались лежать двое мертвых — мужчина и женщина. Об их участи знает пока только один человек на свете. Около мертвых на полу валяется ствол от немецкого пулемета.

Конец первой недели августа. Теплое раннее воскресное утро.

На остановке «Проспект Революции» из трамвая вышла хорошо сложенная молодая женщина с длинными черными волосами — яркая представительница южнославянского типа — с черной нейлоновой сумкой в одной руке и тремя бумажными розами — в другой. Щуря усталые глаза от яркого утреннего солнца, женщина понюхала цветы и рассмеялась — искусственные. Цветы напомнили ей вчерашний вечер и бессонную ночь. Это были приятные воспоминания, но теперь ей хотелось только одного — поскорее добраться до дома, рухнуть в постель и спать, спать, спать… Осталось совсем немного, скоро дом.

И тут она увидела высокого молодого человека в сером костюме, который ждал ее у ворот дома.

— Ярош? — Она удивилась. — Что ты тут деваешь? И где ты был целый год?

— Можно войти?

— Ну, входи. Только на минутку. Я сплю на ходу.

Разговаривая как старые друзья, оба вошли в дом.

В понедельник 22 августа, в то время дня, когда уже идет к концу час пик, к постовому на проспекте Революции обратился крайне взволнованный мужчина. «Я мясник, — сказал он, — но не спекулянт и не потерплю, чтобы люди оговаривали меня. Пожалуйста, пойдемте ко мне, сами все увидите. Здесь недалеко, за углом, на Соукеницкой улице. Соседи говорят, что я натаскал домой мяса столько, что уже не в состоянии его съесть и оно протухло. В доме действительно какой-то запах, но не из моей квартиры». Постовой отправился с мясником.

Так в Праге началось расследование запутанного уголовного дела. Прежде чем оно было закончено, криминалистам пришлось постранствовать по всей Чехословакии,

На Соукеницкой улице выяснилось, что мясо в холодильнике у мясника есть, но в небольшом количестве и свежее. Запах шел из коридорчика на первом этаже, где жила официантка Агнеша Зимова. Двери ее квартиры были заперты. Единственное окно, выходившее на типичный пражский дворик, загорожено плотной шторой, но штора примерно на двадцать сантиметров не доходила до верхнего края окна. Мужчины решили взять лестницу и заглянуть через эту щель в комнату. На беспорядочно скомканной постели белело тело мертвой женщины.

Постовой нес службу в карлинском отделении. Он сразу позвонил своему начальнику, а тот с быстротой молнии передал информацию в криминальную службу городского управления общественной безопасности и на Бартоломе-евскую улицу. Оттуда до Соукеницкой рукой подать. Поэтому через несколько минут детективы уже были на месте, легко и быстро открыли двери.

Они оказались в крохотной квартирке, где царил страшный беспорядок. Мебель, собранная «с бору по сосенке», покрыта толстым слоем пыли, кругом грязь. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что Агнеша Зимова, живущая проституцией и в последнее время даже не пытавшаяся прикрыть это свое ремесло профессией официантки (в начале августа она как раз вернулась из тюрьмы после трехмесячного отбывания наказания за тунеядство), умерла насильственной смертью. Видно, что отчаянно боролась за свою жизнь. Это было зверское убийство. Его главным, но не единственным орудием послужил нож. После содеянного преступник подошел к умывальнику. Расследование началось с поиска возможных мотивов убийства.