Она проснулась от странного впечатления, что на неё смотрят. Прямо-таки пронзают взглядами! С трудом вырвавшись из глубокого сна, она заставила себя открыть глаза и первым машинальным движением включить настольную лампу, которую всегда держала рядом под рукой: мало ли, что может случиться с двойняшками во сне! Заревут, животики заболят! Приподнялась на локте, всматриваясь в кроватки младших, а потом медленно, стараясь не раздражать быстрым движением, села на кровати…
Две твари сидели на Митеньке, лежащем на боку. Даже при включенном свете они немигающе мерцали глазищами на Таню, а одна из них нервно перебирала длинными лапами, приминая одеяло на мальчике и оставляя порезы на ткани пододеяльника жуткими острыми когтями. Вставала Таня тоже медленно, абсолютно незаметно для тварей прихватив горсточку соли в мешочке, всегда прятавшемся под матрасом. Мешочек она никогда не завязывала, просто слегка сгибала верхнюю часть, чтобы соль не высыпалась на простыню…
Резкий рывок без замаха - и обсыпанные смертоносной для них солью твари повалились на постель Митеньки. Братишка не проснулся. А Таня, сжимая челюсти, чтобы не рыдать от страха в голос, осторожно стряхивала с его волосиков соль, а потом убирала её с постели… Двойняшки так и не проснулись. А Таня дня через три как-то небрежно спросила, не снятся ли им кошмары, или не видят ли они каких-нибудь страшилок. Оленька заверила, что она кошмары видела только в мультиках, которые ей однажды показали в гостях. А Митенька страшилок не видел, но обещал поубивать все страшилки, которые найдёт старшая сестра, из своего игрушечного автомата.
В новой квартире подпространственные твари появлялись редко и чаще из зазеркалья… И сейчас Таня, вытирая заплаканное лицо, глубоко вздохнула: неизвестно, на что надеется Ярослав, но ей бы точно хотелось иметь способность Дамира - мага огня. Причём управляемую, чтобы не сжечь квартиру. А что Дамир владеет своей магией - так это уж наверняка. Вспомнить только краткий ответ Ярослава, что Дамир поджигал камни, которые бросал в него. Да, вот эта способность в условиях, когда твари лезут со всех сторон, Тане бы пригодилась. Но лучше будет, если Назарий расскажет, как оградить от тварей семью и дом.
Завтра к Назарию не надо. А что, если сходить к нему отдельно?
Вот тут-то Таня и пожалела о своей недальновидности. Как же она не сообразила, что можно договориться с ним об отдельных уроках? Он же сам сказал, что мечтал о такой ученице, как она!
Когда она успокоилась, вспомнила, что обменялась телефонными номерами с Ксенией и Демидом, не считая Никиты. Никите звонить не хотелось, а вот Ксения могла бы помочь. И, взглянув на часы, чтобы определиться, успеет ли поболтать с новой подругой и не опоздает ли в детский сад за двойняшками, Таня вздохнула и позвонила.
- Ксения, принимает ли Назарий студентов вне уроков? - выпалила она затверженную фразу.
- Не знаю, - с сожалением отозвалась та, а потом оживилась: - Таня, подожди немного, ладно? Я сейчас перезвоню Демиду - он в нашей группе староста.
- Ксюша, а может, мне самой тогда позвонить Демиду, чем туда-сюда мотаться будем? - ободрилась Таня.
- О, конечно! - радостно откликнулась Ксения. - Я и забыла, что у тебя есть его номер! Пока, что ли?
- Пока, - откликнулась Таня.
Теперь стало спокойней. Если позвонить Демиду, как однокурснику, мешало смущение: недавно же познакомились! - то теперь звонить она могла легко. Староста же! Должен на все вопросы ответить!
Демид ответил, что Назарий принимает учеников, но только по предварительной договорённости. Что это значит?
- Записывай его телефон! - скомандовал староста. - Если он в нашем мире, а не в подпространстве или в межпространстве, откликнется сразу.
- А если он в подвале? - удивилась Таня.
- Там мобильник берёт, - понял её Демид с полуслова. - Он там что-то такое сделал, чтобы связь не обрывалась.
- Спасибо, Демид! Ты меня здорово выручил!
- Обращайся! - ухмыльнулся тот и отключился.
Таня сидела за столом, приглядываясь к записанному в блокноте телефонному номеру и прикидывая. Детей она приведёт вот-вот. Потом ужин. Потом все домашние займутся своим делами, а ей самой надо будет заниматься подготовкой к экзаменам. Что значит - Назарию она сумеет позвонить слишком поздно. Возможно, когда ему пора спать. Наконец она вздохнула и решила звонить утром, после того как отведёт двойняшек в детсад. Ничего. Эту ночь она переживёт спокойней. Только… Только вместо экзаменационной подготовки займётся знаками, которые успела зарисовать и запомнить. Хватит заниматься примитивной солью, которую потом приходится убирать повсюду! Пора научиться тому, что убивает тварей и не оставляет при этом следов!
Она придирчиво оглядела приготовленный ужин и поспешила в прихожую одеваться для похода в садик. Сунула руки в карман - проверить, куда дела ключи от квартиры, и замерла. Что это… В левом кармане, среди ключей в связке и нескольких монеток от сдачи, пальцы наткнулись на небольшой предмет, которого ранее никогда здесь не было. Сначала она так испугалась, что буквально выдернула пальцы из кармана. Потом пришлось снять куртку и, присев на корточки, вывернуть левый карман - правый вроде как пустой был. На пол упали ключи, разлетелись монеты и беззвучно выпала… газовая зажигалка! Изумлённая Таня, уже не боясь, подобрала вещички с пола и осторожно взяла зажигалку. Кто её подбросил - кажется, можно не сомневаться. Дамир. Но зачем? А подумав ещё немного, Таня заколебалась в своей догадке. Дамир бы так грубо не действовал. Он же понимал, что она сразу поймёт: зажигалку мог подбросить только маг огня. Или не понимал? Или кто-то специально подбросил, чтобы она думала на него?
