— Нет, не приходилось. В империалистическую не воевал, после революции меня в РОСТА привлекли в самом начале, осенью девятнадцатого, так что нет, никогда не стрелял. Поэтому, если что, я вам не помощник, извините, надо будет, конечно, смогу, но умения у меня нет. И давайте на «ты», я ненамного старше вас, да и происхождения я самого простого. Просто Егор, а то пока выговоришь в нужный момент...
Михаил, который после поездки на мотоцикле понял, что прежней дорогой им не пробраться, решил ехать через Отрадное и Сокольники, объехав центр и заманчивые для бегущих из Москвы восточные направления. Дороги и здесь оказались забитыми, опять то и дело попадались брошенные разграбленные, перевернутые, а то и сожженные машины. Поток людей на дороге казался нескончаемым, иногда они шли мелкими группами, будто тек ручеек, а иногда превращались в реку, заполняя всю проезжую часть и не уступая дороги. Никто между собой не разговаривал, казалось, что они бредут во сне, ничего не соображая, ухватившись за котомки и мешки, с обреченным и озлобленным видом вцепившись в тележки. Несколько раз в ветровое стекло «эмки» прилетели плевки.
Часа через два они всё же свернули на Госпитальный вал, внезапно пустой после потока людей, стремящихся влиться в недалекое уже шоссе Энтузиастов. Слева оставался госпиталь, справа сквер, впереди уже показался забор больницы имени выдающегося деятеля отечественной и мировой медицины товарища Баумана [5], как вдруг буквально в десяти метрах перед машиной из сквера выскочили трое мужчин, держащих в вытянутых руках что-то явно огнестрельное. Михаил резко, с разворотом, затормозил, подставляя водительскую дверцу.
— Егор, на пол и не шевелиться. Андрюха, к задней двери! — успел крикнуть он, пока машина с визгом останавливалась.
Андрей выскочил из почти остановившейся машины, услышав через секунду, как с места, на котором он только что сидел, сползает на асфальт Михаил. Никто не стрелял. Через какой-то десяток секунд низкий мужской голос, почти бас, произнес:
— Что же вы попрыгали сразу, фраерки? Оставляйте свою таратайку и хиляйте, никто вас не тронет, — при этом его голос приближался к машине, пока не замолчал в районе водительской дверцы.
За время этого монолога Андрей успел достать свой пистолет и снять его с предохранителя. Посмотрев на Михаила, он увидел, что тот показывает, что берёт на себя того, что справа, наверное, он его видел со своего места. Посмотрев вниз, Андрей подумал, что дорожный просвет в «эмке», наверное, сантиметров двадцать, не меньше и осторожно начал ложиться на асфальт, думая только о том, чтобы не зашуметь и не выдать себя. Как только он лег на асфальт и увидел в сгущающихся сумерках ноги стоявшего перед машиной, как тот зажег спичку и заглянул в салон.
— О, да тут..., — успел произнести бандит, вглядываясь туда, где лежал Маслов и в этот момент Андрей выстрелил. Через мгновение справа выстрелил Михаил. Стоявший перед машиной завыл от боли, шагнул назад, но оперся на уже не державшую его ногу, покачнулся и упал.
Слева кто-то выстрелил в их сторону, а потом и со стороны сквера раздался выстрел, скорее, наудачу. Михаил выстрелил еще раз, в того, что остался слева, но снова не попал. Впрочем, стрелять бандит больше не стал и убежал в сторону госпиталя.
Из машины послышалось кряхтение и в открывающейся двери показалась голова художника.
— Знаете, это было...
— Спрячься, дурень, — шикнул на него Михаил. — Тут еще один бегает, недалеко совсем. Сиди тихо и не высовывайся!
Андрей пошел посмотреть, что же случилось с единственным оставшимся на поле боя бандитом, которого он сам и подстрелил. Тот лежал в той же позе, что и упал, пытаясь дотянуться до лежавшего в паре метров на асфальте нагана.
— Что смотришь, фраерок? Стреляй, твоя взяла. Видишь же, и так сдохну сейчас, — прохрипел он еле слышно.
— Да, лежи, подыхай, еще патроны на тебя тратить, — Андрей развернулся, подобрал наган и пошел назад к Михаилу, который продолжал стоять у машины и смотрел в сторону сквера, куда убежал бандит, будто надеялся что-то увидеть в почти полной темноте.
Вдруг из сквера совсем недалеко от них раздался сдавленный крик и ругань. Через минуту на дорогу вышел мужчина, ведущий перед собой сильно скрюченным, с вывернутой рукой, другого мужчину.
— Не этот ли от вас забежал? — хриплым голосом спросил он.
— Может, и этот, — ответил Андрей. Голос спрашивающего показался ему удивительно знакомым, через секунду он вспомнил, где слышал эту хрипотцу. — Извините, а родители Вас не Денисом ли крестили?
________________________________________________
[1] Имя Николая Ниловича Бурденко госпиталь носит с 1944 года.
[2] Напомню, что первыми законодательно ввели ремни безопасности шведы в 1957 году.
[3] Совершенно выдуманный персонаж, никаких аналогий. Впрочем, сомневающиеся могут вернуться к предупреждению, с которого начинается эта книга.
[4] Сталинская премия присуждалась с 1940 года
[5] Николай Эрнестович всё же не был совсем чужд медицине — несколько месяцев из своей короткой жизни он числился ветеринарным врачом.
