Оружие Урала - [7]

Характер войны - маневренный, с большими массами людей и техники, высокой огневой мощью - предъявлял все возраставшие требования к стрелковому оружию, в частности, к ручным пулеметам. На вооружении Красной армии был ручной пулемет Дегтярева (ДП). Это грозное оружие имело ряд недостатков, которые пришлось устранять в ходе войны. Но были и неустранимые - большая масса и неудобные габариты, малая емкость магазина, весившего к тому же 1, 64 кг. Поэтому в 1942 году был объявлен конкурс на разработку 7, 62-мм ручного пулемета, к которому предъявлялись чрезвычайно высокие требования. Наряду с многими известными конструкторами принял в нем участие и Михаил Калашников.

В 1943 году был изготовлен опытный образцец 7, 62-мм пулемета Калашникова. Его автоматика основана на принципе отдачи короткого хода ствола. Запирание затвора осуществляется качающимся рычагом (клином). Спусковой предохранитель флажкового типа, расположенный с левой стороны, позволяет вести только непрерывный огонь. В коробчатом двухрядном магазине - двадцать винтовочных патронов. Прицел выполнен в виде перикидного целика, рассчитанного на пять дистанций от 200 до 900 м. Складывающийся приклад перенесен с уже знакомого нам первого пистолета-пулемета. Такая конструкция действительно очень удобна, в сложенном виде приклад не мешает в случае необходимости вести прицельный огонь. Не зря этот приклад станет в будущем переходить у Калашникова с образца на образец.

7, 62-мм ручной пулемет. Опытный образец 1943 г.

Патрон 7, 62х53 обр 1908/30 г.

Длина ствола 600 мм

Общая длина 977/1210 мм

Прицельная дальность 900 м

Длина прицельной линии 670 мм

Емкость магазина 20 патронов

Масса пулемета без патронов 7555 г

Испытания всех конкурсных образцов показали, что создание ручного пулемета под 7, 62-мм винтовочный патрон, который имел бы массу не более 7 килограммов, практическую скорострельность не менее 100 выстр. /мин и обеспечивал бы хорошую кучность боя, высокую надежность и живучесть деталей, является очень сложной задачей. Причина была в винтовочном патроне. Его избыточная мощность приводила к быстрому и сильному нагреву всех частей оружия, из-за чего уменьшалась их прочность, боевые пружины отпускались, выходил из строя ствол. Массу трудно разрешимых проблем создавала конструкция гильзы винтовочного патрона. Выступающий фланец (закраина донца) цеплялся за все, за что только мог. Это сильно осложняло создание надежных систем питания автоматического оружия, в том числе магазинов и патронных лент. Крупные размеры патрона уменьшали емкость магазина.

В ходе войны стало очевидно, что огневой контакт в ходе боя проходит на расстояниях до 800 метров. Винтовочный патрон с его убойной дальностью в 2-3 километра слишком избыточен, а пистолетный патрон, обеспечивающий действенный огонь из пистолета-пулемета на 200-500 метров, слишком слаб. Появилась настоятельная необходимость создания нового патрона, по баллистическим данным, массе и габаритам занимающего промежуточное положение между винтовочным и пистолетным патронами.

В 1943 году был принят на вооружение промежуточный патрон, спроектированный Н. МЕлизаровым и Б. В. Семиным. Это открыло новые перспективы в конструировании стрелкового автоматического оружия. С гильзы исчез фланец, что упрощало конструкцию механизма питания. Уменьшившийся пороховой заряд позволил снизить требования к прочностным характеристикам оружия. Оружие могло стать более компактным, уменьшался его вес и вес носимого боезапаса.

Теперь предстояло дать армии современное оружие. В первую очередь самозарядный карабин - легкий, надежный, с большой обоймой. Не забудем, что словом "автомат" в то время повсеместно именовали пистолеты-пулеметы. Например, "автомат ППШ", хотя ППШ - это "пистолет-пулемет Шпагина". На Западе эволюция самозарядной винтовки привела к созданию нового класса стрелкового оружия - штурмовой винтовки. У нас то же самое оружие сейчас классифицируется как автомат.

Практически все советские конструкторы стрелкового оружия занимались в то время созданием самозарядных карабинов. Михаил Калашников тоже принимал в этом активное участие. В 1943 году он разработал 7, 62-мм самозарядный карабин под промежуточный патрон образца 1943 года. Вот как сам написал об этом Михаил Тимофеевич:

"До сих пор помню, как протирал резинкой ватман до дырок, искал решения автоматики, крепления и отделения обоймы, размещение рукоятки перезаряжания. Тут мне "помог" американский конструктор винтовки Гаранд. Его опыт, идею подавания патронов в приемное окно карабина и автоматического выбрасывания пустой обоймы после использования последнего патрона, я, в другой только вариации, заложил в конструкцию и своей автоматики. Необычно разместил и рукоятку перезаряжания - слева. Было и ещё несколько оригинальных решений.

Работа над этим образцом оружия подарила мне радость неожиданных решений в конструировании, стала фундаментом для нового, более качественного рывка вперед. Беру на себя смелость утверждать, что не будь уже готового карабина у С. Г. Симонова, как знать, может, и судьба моего образца сложилась бы по-другому".