Оружейники. Книга 4. Зверь из Бездны - [13]

— Ктулху?

— А кто это?

— Да так, один вымышленный монстр. Продолжайте, пациент, я вас внимательно слушаю.

— В общем, неясные ощущения вскоре трансформировались в зов — Кийоко то и дело мерещились голоса.

— И что же они говорили?

— Проснись… открой глаза… предназначение… следуй за…

— Белым кроликом?! — снова не удержался я.

— А это откуда?! Хотя не говори, что-то сказочное… Эли помнит… это как-то связано с именем, которое ты ей дал?

— Алиска?! Хм… может быть. Хотя я немного о другом белом кролике. — Чертов Мак, все-таки заразился от него. Нет, ну а сколько можно древнючую «Матрицу» пересматривать? Сильнее он меня только «Чужим» достал. Вот и отложилось в подкорке. — Ладно, не важно. Продолжай.

— Голоса становились все навязчивей, Кийоко стала плохо спать.

— Кошмары?

— Странно, но нет. Только голоса. А примерно полторы недели назад остался только один голос, но он теперь звучал постоянно — на самой грани слышимости, и непонятно, с какой стороны. Вроде бы слева, но повернешься — и он уже справа. Или сзади. И так все время.

— Неуловимый глюк?

— Угу. И он усиливался. Давил на мозг, угнетал мыслительные функции. Становился все более и более невыносимым. И в конце концов Кийоко не выдержала…

— Пошла к матери?

— Угадал. И знаешь, что та сказала?

— Могу предположить, но… давай сама.

— Сора тоже слышала зов. Но успешно ему противостояла, потому что должна заботиться о новорожденном.

— Ха. Интересно. Приобретенный материнский инстинкт превозмог подсознательное желание? Помнится, с Кийоко она не колебалась.

— С тех пор много воды утекло, Денис. У нее появилось еще четверо детей, младший буквально месяц назад. Думаю, новый императив с каждым разом все усиливался, и теперь ей не страшны никакие внешние… или внутренние, не важно, воздействия.

— Но беседой с Сора ты, естественно, не ограничилась?

— Конечно. Кийоко пообщалась с братом и двумя сестрами — теми, что уже подросли.

— Дай угадаю. Они тоже слышали зов, но очень слабый?

— Именно. Причем чем младше искин, тем слабее.

— Хм… занятная зависимость вырисовывается. Поскольку слышат все представители семейства Сора, значит, явление системное. Воздействует исключительно на саморазвивающиеся искины из наследства Таюки. Но присутствует еще и возрастная градация… вывод?

— Мама переборола зов благодаря потомству, брат и сестры еще слишком малы. А Кийоко находится на оптимальной ступени развития для… чего?

— Вот именно это я и хотел у тебя спросить.

— Я не знаю. Вернее, Кийоко на момент бегства с Нимойи не знала. Но Сора наверняка что-то подозревала — когда пришел запрос от Зевса, она незамедлительно связалась со мной и подсказала алгоритм действий по слиянию цифровой матрицы с ослабленной человеческой личностью.

— А она это откуда взяла?

— Я… Кийоко спрашивала, но ответа не добилась. Сора просто знала. Такое ощущение, что этот алгоритм прописан в исходном коде искина. Но у Кийоко он почему-то не проявился.

— Потому что она еще не познала радости материнства? — предположил я.

— Вот еще — радости! — фыркнула Элисон. — Весьма сомнительные, как по мне. Скорее, это из-за прямого доступа Сора к сети Нимойи. У Кийоко такого не было, соответственно, отсутствовали многие базы данных.

— Логично.

— Как и предложение Сора. Именно так его восприняла Кийоко. Вдвоем с матерью они разработали план бегства — Сора обосновала необходимость командировки дочери в систему Кормье-11, якобы с целью сбора информации и проверки кое-каких гипотез касательно…

— Договаривай, чего уж.

— У Такэда сейчас главная тема — портальные технологии. Но это секрет.

Упс… вот и еще одно совпадение. Всплыла темка-то! Причем в совершенно неожиданном месте. Кто тут ляпнул «случайность»? Как по мне, похоже на очередное подтверждение версии Охотников насчет Химеры. Заметьте, далеко не первое.

— В итоге Кийоко сбежала, — так и не дождавшись от меня хоть какого-то комментария, продолжила Элисон. — Дальше ты знаешь.

— Знаю, — кивнул я. — Но остался еще один скользкий момент. Неужели Кийоко дошла до такой степени отчаяния, что единственным выходом оставалось бегство… из собственного тела?! Маловато будет.

— Да, Денис, ты прав, — потупилась девушка. — Была еще одна причина. Сора думала, что слияние с человеческим сознанием позволит искину выйти на новый уровень развития.

— Думала? Или знала?

— Предполагала с достаточной степенью вероятности, — вывернулась Эли. — Она напрямую этого не сказала, но, думаю, учла опыт войны с Кийоко. Сора успешно отправила на тот свет нескольких ее помощников, растворив их сознания в виртуальности. Видимо, тогда и заметила какой-то эффект, позволивший спрогнозировать последствия.

Ну да, про убиенных хитрым способом хакеров можно было и не напоминать — как раз с них и началась эпопея на Нимойе. Именно на серию загадочных смертей я и навелся через Биржу.

— Значит, ты… то еть Кийоко преследовала сразу две цели, причем сугубо эгоистические?

— Пожалуй… но я все равно ей благодарна.

— Алиска?..

— Нет. Элисон.

— Ладно, больше не буду. Ты вот что скажи: получилось у нее?

— А разве сам не видишь?

— Представь себе, нет. Типичный случай биполярного расстройства, не более того.