Оружейники. Книга 4. Зверь из Бездны - [11]

— Ну и чего тебя?

— Отымели, вот чего!!!

— Да ладно!!! Алиска?!

— Она! Или не она… да хрен разберешь, короче! Она какая-то странная!

— Быстро Кийоко сориентировалась…

— Кто?!

— Налей-ка вискаря, да ни в чем себе не отказывай, любезный друг. И присаживайся. Вот в это кресло, да-да. Нужно серьезно поговорить. Готов?

— Более-менее, — после довольно продолжительной паузы, заполненной бульканьем элитного пойла, шорохом кресла и мечтательным «эх, хорошо» незваного гостя, разродился-таки тот. — Но знаешь, Дэнни-бой, ощущение специфическое.

— Привыкай.

— С чего бы это?

— А у нас теперь новая альфа-особь, — уже откровенно заржал я. — И вообще, чего ты возмущаешься?! Тебе что, не понравилось?

— Ну-у-у…

— Не мни булки. Ты же мужик, в конце концов!

— А вот уже нифига не уверен! Ты что с Алиской сделал, изверг?! Почему она сама не своя и на себя не похожа?!

— Тоже заметил?

— Дэн, хватит уже отвечать вопросом на вопрос! Говори толком, в чем дело?!

— Ладно, слушай, — сдался я. Хотя соблазн еще немного поглумиться над бравым рейнджером никуда не делся. — Только придется зайти издалека.

— Да и хрен с ним, — барственно махнул стаканом заметно успокоившийся Мак. — Мне отдых не помешает. А под твой трындеж дремлется очень хорошо.

— Ну-ну… помнишь, я в командировку на Нимойю мотался?

— Это когда ты новый катер в комплекте с Алиской приволок? Такое забудешь!

— Короче, случился тогда на планете знатный замут с участием саморазвивающихся искинов…

— Каких-каких искинов?!

— Саморазвивающихся… не перебивай. Короче, дело было так…

Я вам уже говорил, что Гленн Макдугал очень благодарный слушатель? Нет? Это мое упущение. Если история занятная, то Мак отбрасывал вечный дурашливый тон, врубал скептика-зануду и обращался в слух. И бывал очень внимательным к деталям. Примерно так же, когда сам выступал в роли рассказчика. Не подвел и на этот раз, хотя по ходу повествования не раз и не два пришлось отвлечься на малозначительные детали. Устройство клана и деление на касты, например, его весьма заинтересовали. Трущобы он вообще воспринял неадекватно — такое ощущение, что я ему Землю обетованную расписывал в красках. И это как минимум. Впрочем, общую канву удалось соблюсти, хоть и убил на все подробности около часа. Еще минут пять Мак просидел молча, переваривая информацию. А затем с присущей ему прямотой заявил:

— А ты отчаянный парень, Дэнни-бой! Я бы поостерегся такое… такую… хм… в общем, на борт тащить. Это же натуральное Нечто, только на ментальном уровне!

— Не переживай, твой мозг Алиска не захавает.

— Потому что его нет, ты на это намекаешь?

— Заметь, это не я сказал.

— А это точно наша Алиска? — технично съехал со скользкой темы Мак.

— Частично. А частично Кийоко — тот самый саморазвивающийся искин с Нимойи, из-за которого там весь сыр-бор разразился.

— Не похожа она на компьютер…

— Так она и не компьютер. Она цифровая матрица, способная обитать в любых компьютерных сетях. По крайней мере, так было раньше. Теперь не уверен. Очень может быть, что она отныне заперта в голове нашей Алиски.

— Биполярочка, блин! — усмехнулся Гленн. — Везет мне на безбашенных баб.

— Так кто ж тебе виноват, что ты исключительно таких выбираешь?! Хозяин-барин.

— Не в этот раз, Дэнни-бой. Ты видел, что она сделала?

— Уволь от грязных подробностей. Мне хватило того, что она тебя в каюту затащила. Силком.

— Вот именно! Я даже сообразить ничего не успел, как нате вам! Прихожка, душ, койка… и понеслась.

— Это она от стресса лечилась.

— Да это-то понятно… сам такой… но почему именно я?

— Потому что я уже был занят. И она это прекрасно видела. А ты оказался не в то время не в том месте. Следовательно, судьба у тебя такая.

— А если я не хочу?

— Есть такое слово — надо. Заодно для тебя будет ма-а-аленькое, но ответственное поручение.

— Черт… мне это уже не нравится.

— Догадался?

— А чего еще от тебя ждать, кроме очередной подлянки?!

— Мне не легче, Мак, уж поверь на слово. Короче, постарайся утвердиться в новом статусе. Вряд ли Кийоко станет искать альтернативу, когда под рукой такой гарный хлопец. Ты, главное, не тушуйся.

— Уверен? Я про Кийоко.

— Почти. Тут за парсек несет трезвым расчетом, а не эмоциональным порывом. Да и вряд ли бы Алиска так поступила — вы же вроде приятельствовали?

— Было дело.

— Ну вот. А у нее принцип — не водить шашни с приятелями. Значит, налицо дурное влияние нового альтер-эго. И нам это только на руку. Будешь ее телохраном. Ну и окружающих заодно от нее побережешь.

— А еще жилеткой, мальчиком для битья и домашним питомцем…

— За все нужно платить, сам прекрасно знаешь. И особенно за удовольствия.

— Справедливо… когда приступать?

— Да хоть прямо сейчас. Свободен.

— Сэр, есть, сэр!

Собственно, на том проблему с уязвленным самолюбием мастера-рейнджера Макдугала можно было считать исчерпанной, равно как и вздохнуть с облегчением — Кийоко-Эли теперь под колпаком. Мак обязанностями манкировать не привык. Да и стимул есть — доказать, что это не его использовали по прямому назначению, а вовсе даже наоборот, не устояли перед его харизмой. И холодный расчет компьютерного разума тут вовсе ни при чем. В общем, теперь хотя бы не нужно думать, как обезопасить окружающих от приблудного искина — на физическом уровне бдит Гленн, в бортовую сеть его не пускает Зевс. Осталась лишь одна проблема — психическое здоровье Эли-Кийоко. И в данном случае именно в таком порядке. Если наша пилотесса оплошает, то ее мозг превратится в очередное вместилище Кийоко, а Алиску мы потеряем окончательно и бесповоротно, чего бы очень не хотелось. Но проверить это можно было лишь опытным путем, на что требовалось время, которого у нас не сказать, что много — трое суток максимум. Хорошо бы раньше.