Организуем модную вечеринку - [13]

Следует выбрать форму приглашения, соответствующую поводу. Официальные приглашения, скажем, открытка с оплаченным ответом, больше уже не требуются в отношении встреч по личным поводам в узком кругу. Но зато оригинальные заранее отпечатанные или сделанные самими письма и открытки становятся все популярнее. Предлагаются карточки в виде стакана для коктейля, чтобы пригласить на вечеринку, в форме яйца — на завтрак или пасхальный завтрак, в форме елки — на рождественский ужин, карточка-хлопушка — на новогоднее торжество.

Идей может быть множество. Все чаще используется возможность приглашения по телефону. Независимо от типа приглашения — официального или шутливого, письменного или телефонного, всегда должно быть ясно, идет ли речь о приглашении в дом, где будет накрыт стол, и насколько нужно быть пунктуальным. Слишком поздний приход — это мучение не только для гостя, хозяйка теряет голову от заботы, как ей сделать так, чтобы не остыла с такой любовью приготовленная еда, чтобы блюда вообще сохранили вкус. Кроме того, уже присутствующие гости должны быть в хорошем настроении, что всегда не просто на урчащий желудок. Фраза: «Ах, приходите к нам вечером во вторник часов в восемь, мы приятно проведем время», конечно же, не звучит, как приглашение на ужин. Она может привести к недоразумениям, если все же подразумевается накрыть стол: наверняка гость заранее поел и пришел в назначенное время. Если в приглашении нет точных данных, можно уточнить, задав встречный вопрос, все ли правильно понято. Но, безусловно, проще и приятнее, если хозяин ясно сообщает, когда приходить в гости и по какому поводу.

Согласие или отказ всегда необходимы, в наши дни об этом можно сообщить по телефону, если форма приглашения была нетрадиционной.

Если невозможно из-за непредвиденных событий появиться вовремя, то опоздавший гость может позвонить хозяйке дома с просьбой не ждать его и начинать вечеринку. Когда речь идет об исключительном случае, этого человека никто не сочтет невежливым. Гостям следовало бы уже с момента получения приглашения узнать, когда их ждут. «Мы просим Вас к ужину в 8 часов» означает, что здесь предупреждают о точности; «Мы ждем Вас на коктейль с 18 часов» — что диапазон времени растянут до получаса; фраза «Мы устраиваем фуршет с 9 до 12 часов вечера» говорит о том, что вы можете прийти, когда захотите. Также важно напрямую известить о виде одежды.

На семейных праздниках имеют успех удавшиеся забавные карточки: с именем гостя, меню, а также многообразные дополнительные украшения.

Ни один гость не может догадаться (исключая хороших друзей, привычки которых известны), относятся ли слова «у нас все по-простому» только к еде или к одежде тоже, состоится ли вечеринка, для которой не надо одеваться по-особенному, позволительно ли быть несколько элегантнее или хозяева принадлежат к гурманам, для которых главное на обеде при свечах — кушанья и напитки, а не галстуки.

Особенно прелестны своеобразно оформленные приглашения.

Можно было бы сэкономить много времени, если бы каждый не названивал другому: «Что оденем в субботу?» Поэтому просьба ко всем хозяевам: уже в приглашении четко сформулировать, в какой одежде гостям желательно появиться, особенно когда их вкусы отличаются от традиционных представлений.

В некоторых ситуациях приведенные рекомендации можно оставить без внимания. Имеются в виду так называемые «пикники», «складчины» и им подобные празднества. Когда просто говорят: «Каждый, у кого есть желание, может прийти и других с собой привести», то все вносят свою долю в обеспечение едой и напитками. Это самая нетрадиционная форма встречи, особенно популярная среди молодежи. Здесь только одна главная рекомендация, а именно: сдержать свое обещание и принести свою долю.

Так регулируются «спрос и предложение»: необходимое количество еды и питья в зависимости от количества людей. Потому согласие или отказ необходимы лишь в том случае, когда хозяин специально просит оговорить это из опасения, что его квартира может лопнуть по швам от нашествия гостей. При подобных встречах в большинстве случаев не ждут появления точно в назначенное время и определенной одежде.

Самое главное для удачного вечера — чтобы гости могли нормально беседовать друг с другом. Поэтому традиционный порядок рассаживания супругов в разные места может быть заменен новым нетрадиционным порядком. Одиноких людей тоже следовало бы разместить таким образом, чтобы они могли беседовать друг с другом.

Самую большую противоположность такому непринужденному общению друг с другом представляет так называемый официальный банкет. Здесь с самого начала планируется строгий порядок за столом, с которым гостей, если их много, знакомят, предлагая им схему, называемую «размещением», уже у входа в зал, где накрыт стол. В такого рода довольно официальных совместных обедах хозяева тоже в большинстве случаев придерживаются традиционного порядка за столом. Если на обычной вечеринке в кругу друзей говорят просто: «Каждый садится, с кем хочет», здесь более строго обдумывается распределение почетных мест. По международным нормам место почетного гостя мужского пола — справа от хозяйки, а почетное место гостя женского пола — справа от хозяина. Такое расположение мест все больше утверждается в противовес немецкому обычаю — оставлять для мужчин место слева рядом с хозяйкой дома. Впрочем, у обеих возможностей свое коварство. Если бы попытались придерживаться принципа: хозяйка и хозяин дома сидят напротив друг друга, то тогда как по международному, так и по немецкому порядку размещения за столом на 8 или 12 человек всегда сидели бы две дамы или двое мужчин рядом друг с другом. Но так как всегда размещаются по возможности парами, то помогает только маленький трюк: устроить для почетного гостя место во главе стола и справа от него посадить хозяйку. Для стола на шесть персон, наоборот, предлагается международный регламент, тогда две супружеские пары займут места рядом друг с другом.