Организуем модную вечеринку - [12]

При разговорах за столом следует внимательно выслушивать собеседника и не прерывать его.

О курении за столом

Строго говоря, курение за столом считается признаком неуважения к хозяйке, которая устраивает прием. Согласно правилам этикета курить за обедом или ужином можно только с разрешения хозяйки и присутствующих. Кроме того, принято закуривать только, когда подается кофе и коньяк, т. е. после десерта.

Если в помещении, где проводится прием, на столах не стоят пепельницы, то это означает, что здесь курить не принято.

Прежде чем зажечь сигарету, спросите разрешения у вашего собеседника по столу.

Трубку за праздничным столом курить не принято.

В Великобритании, особенно на официальных банкетах, курение разрешается только после тоста за здоровье королевы.

После ухода женщин мужчины обычно остаются за столом и могут покурить и выпить рюмочку портвейна.

Если женщина собирается закурить, то мужчина подносит спичку или зажигалку к ее сигарете.

Первыми закуривают старшие по возрасту, почетные гости, а затем все остальные.

Невежливо зажигать сигарету, когда кто-то говорит речь или произносит тост. Но если вы это сделали раньше, то можете не гасить ее.

Вокруг стола

Званые обеды и ужины в последние годы все чаще переносятся в ресторан. Многие принимают этот обычай, очевидно, по причине загруженности работой, недостатка времени и места — это самое удобное решение для всех участников торжества. Но все же приглашение к обеду, ужину, завтраку остается самым лучшим способом принимать гостей в собственной квартире.

Возможности сегодняшнего времени позволяют нам так устроить званый вечер, чтобы для хозяйки или хозяина он не перешел в «сплошной стресс». Единственное, что необходимо учитывать, — это наши финансовые возможности. Никто не удивится, если одинокий человек не пригласит в небольшую однокомнатную квартиру десять человек и не приготовит ужин, меню которого включает пять блюд. На деловую женщину также не обидятся, если она пригласит только на бутерброды.

Независимо от того, на что мы приглашаем: на завтрак, обед, ужин, на чаепитие, коктейль, дегустацию вина, пиццу, фуршет из рыбных блюд, фондю (на спиртовой горелке в чугунке варят сыр в белом вине со специями), на вечеринку или завтрак после попойки — надо заранее обдумать возможности нашего кошелька и время встречи. Если у вас дома хватит посуды для вечеринки или всегда есть кому помочь, то можно без опасений звать гостей. Но это скорее исключение из правил. В большинстве случаев хозяева дома должны обо всем беспокоиться сами, и тогда поможет только тщательное планирование.

На ужине, например, лучше отказаться от одного блюда, чем постоянно занимать хозяйку на кухне. Если ей придется то и дело сновать из комнаты в кухню, это не создаст уютную, раскованную атмосферу и скорее будет нервировать гостей, чем доставит им удовольствие.

Смысл каждого приглашения — доставить другим и по возможности самим себе пару приятных часов. Это всегда означает вклад усилий, времени и денег. Поэтому, как и прежде, существует обычай: гость благодарит хозяев цветами или небольшим подарком. Цветы можно принести с собой, а можно послать заранее. В особых случаях допускается передать цветы на следующий день, если, например, гость только что вернулся из поездки или приглашение последовало «в последнюю минуту». Часто обсуждают, нужно ли распаковывать букет при личном вручении. Если букет упакован в прозрачную фольгу, то не нужно. Часто букеты запаковывают в непрозрачную бумагу, а при минусовой температуре восприимчивым цветам необходимы для защиты даже несколько слоев. В этих случаях, как и прежде, цветы следует перед вручением освободить от упаковки. Впрочем, совсем не обязательно стыдливо совать бумагу в карман собственного пальто, бросать ее за стойку для зонтиков или класть под дверь ближайшего соседа. Если поблизости нет корзины для бумаг, можно спросить хозяйку: «Куда деть бумагу?» Если она внимательная, то сама позаботится об этом. Она также не оставит букет в кухне во время нашего визита и подарки гостей в углу нераспакованными. Ведь самое большое удовольствие для подарившего их в том, чтобы видеть радость того, кому этот подарок предназначен. Конечно, когда гостей много, это не всегда удается.

Само собой разумеется, если вместо цветов мы хотим преподнести что-то другое, следует над этим поразмыслить заранее. Подарив огромную коробку шоколадных конфет женщине, которая постоянно пытается подавить свой ненасытный голод, чтобы не поправиться, вряд ли доставите ей удовольствие. И тот, кто дарит зажигалку тому, кто как раз хочет бросить курить, не должен рассчитывать на безмерную радость. Подарок, сделанный своими руками, говорит о том, что гость не пожалел времени и усилий и так выражает свою благодарность. Это, безусловно, доставит большую радость, однако в иных обстоятельствах может привести в замешательство того, кто получает подарок, например, в том случае, когда самооценка «художника» не совсем совпадает с реальной. Не каждый обладает настоящим мастерством и способен изготовить что-то действительно конкурирующее с подлинным прикладным искусством. Или, скажем, с любовью вырезанный из корня дерева амулет, напоминающий фигурку человека, выглядит в современно обставленной квартире как инородное тело. И если такой даритель посещает этот дом не в последний раз, придется еще долго созерцать такие дары, дабы не обидеть друга. Самое последнее относится к купленным вещам, а также к ценным подаркам на день рождения или по каким-либо другим событиям. Здесь все надо хорошо обдумать и знать вкус виновника торжества, если не хотите омрачить его радость. Слишком дорогой подарок может вызвать скорее чувство неловкости, чем удовольствие — человека пугает обязательство отплатить тем же, а это просто невозможно для иного бюджета. И даже если вы собираетесь приобрести очень дешевый подарок, перед покупкой надо «поворочать» мозгами. У многих гостей есть милая привычка приносить какую-нибудь мелочь для детей хозяев. Но и здесь следует подумать — не каждому, например, подойдут сладости, комиксы или «военная» игрушка. Поэтому лучше предварительно разузнать, какой подарок приемлем с воспитательной точки зрения родителей.