Ордынская броня Александра Невского - [209]

Яркие звезды высеребрили и наполнили жизнью небосвод. Луна пролила свой волшебный свет на озера, реки, поля и луга Русской земли. И наступила теплая, чудная августовская ночь, наполненная радостью встречи после томительных ожиданий. Мельники так и не возвратились. Через час он и она поднялись со сдвинутых лавок, и, обнявшись, пошли на мельницу. Он, увидев, что дело стало, вновь засыпал жерлину тока до верха. Затем лопатой, наполнил четыре пустых мешка мукой и поставил их у стены. Отряхнув длани рук от муки, опять обнял ее. Целуя, повалил на мешки с зерном, задрал летник и рубаху на бедрах. Они вновь отдались друг другу. Так прошла та теплая и такая желанная для них обоих ночь.

А утром, с рассветом, Горислав, заседлав коня, велел Неле запереться в доме и поспать, а сам ускакал, обещая, что не менее, чем через час мельники и возничие будут здесь живыми или мертвыми. И действительно, не прошло и часу, как Неле, пробудившись на мгновение, услыхала пьяные голоса старого мельника и работников, принявшихся за дело, и вновь уснула крепким сном.

* * *

Образ уходящего Ратмира не оставлял думы его друга и господина князя Александра. Князь все корил себя и просил у покойного друга прощенья за то, что не заметил, в каком положении оказался тот в невской сече, когда был окружен со всех сторон свеями и дрался насмерть, прощаясь с жизнью. Правда, и сам князь был оглушен тогда в схватке с предводителем свеев, и все мысли его были только о том, как сокрушить врага. Но все же он чувствовал себя виноватым перед Ратмиром и упрекал себя за то, что когда-то, после бегства Елены в Медвежью Голову, был холоден к нему. Покойного Ратмира привезли, отпели и положили рядом с храмом Спаса на Нередице.

Родных у покойного в Новгороде было немного, но княжеского меченошу хоронила почти вся дружина. Русичей, погибших в стремительной и отчаянной невской сече, было немного — двадцать пять воев, из которых семеро были ладожане. Из вятших новгородцев же пали: Константин Лyготинич, Юрята Пищинич, Наместа, Дручила Нездылович сын кожевника. Князь Александр велел Збыславу Якуновичу составить точный список павших с их христианскими именами, затем самолично вписал туда имя раба Божиего Михаила-Ратмира. Сам отвез владыке Спиридонию и передал для записи список этих имен в синодик на вечное поминовение в церквах и монастырях Новгородской земли. С той поры на протяжении веков стала звучать в новгородских храмах поминальная молитва:

— Покой, Господи, избиеныхъ на Неве от немець при великомъ князе Александре Ярославиче: и княжихъ воеводъ, и новгородскихъ воеводъ, и всехъ избиеныхъ братии нашей…

Что же касается поверженного ворога, то здесь князь Александр поступил благородно и справедливо. После сечи отвел полки от берега и, укрепившись на высоком мысу, позволил свеям собрать всех своих покойников. Свеи, емь и мурмане на лодках свозили убиенных к трем своим шнекам, на которых Меша с новгородскими плотниками посек все снасти и мачты. Как подсчитали русичи, вороги тогда погрузили на корабли поболее чем триста погибших воев и вятших мужей. Всех же остальных, видимо трупия побитой еми, «бесщисла» закопали у берега и на склоне холма, лишь обозначив места захоронений деревянными крестами. Как сообщила потом морская сторожа Пелгуя, латиняне довели три свои шнека с покойниками до моря, и там, где начались глубины, просекли борта кораблей и потопили их. Остальные свейские шнеки ушли на запад в море, и более их не видели.

Очередная напасть отступила. Казалось, можно было теперь всецело заняться семейной жизнью, хоть на какое-то время забыться, отдохнуть и отвлечься от дел. Но уже тревожные известия слали с псковского рубежа, где опять стали творить воропы[155] на порубежные новгородские земли люди Твердилы Иванковича и немцы с чудью. Псковичи, страдавшие от Твердилы и немцев, бежали в Новгородскую землю. Князь обратился к владыке, вятшим мужам и новгородскому вече, чтобы собраться и решать дело. Но новгородские мужи пока оставили Александра Ярославича без ответа. Между тем пришла осень и принесла с собой продолжение великой трагедии, разворачивавшейся уже в южных землях Руси.

* * *

Пятого сентября 6748 года от Сотворения мира (1240 года от P. X.) шестидесятитысячная рать под рукой самого Батыя подошла к Киеву, перешла Днепр и обступила его со всех сторон. Ростислав Смоленский уже месяца два как оставил киевский великий стол и бежал от полков князя Даниила Романовича Галицкого. Но и Даниил бросил древнюю столицу накануне прихода татарских ратей и уехал в Галичину. Оборона города была поручена им воеводе Дмитру.

Под рукой Батыя были опытные темники и воеводы, уже прославившиеся победоносными сражениями с хинами, хорезмийцами, грузинами, булгарами, русскими, половцами и другими народами Евразии. Братья Бату — Хорду и Байдар, его сродники — Бури, Кадаган, Бучек, Менгу и Гуюк все были здесь. Но самым дорогим и надежным соратником оставался для Бату неотлучный от него Субутдай-багатур. Правой же рукой и глазами Субутдая был Бурундай-батыр, выполнявший самые ответственные его поручения. Рать царя Батыя значительно пополнилась за счет полутора десятка тысяч всадников, пришедших из Великой Степи ему в помощь. Его ордой были покорены и дали ему воинов многие народы: башкиры, булгары, мордва, буртасы, ясы, касоги, отдельные кочевья кыпчаков. Словом, он имел под своей рукой давно не виданную в Европе силу. Колесный скрип телег и возов, говор и крики разноязыкой орды завоевателей, ржание коней, рев множества верблюдов в войске Батыя заглушали голоса киевлян в городе. Это гул и рев гремел и разливался по окрестным горам и над широким Днепром.