Орден - [27]

Урания отвечала всем требованиям необходимым для того, чтобы занять место правительницы герцогства — она осталась единственной живой из детей герцога Витора, и ей уже было восемнадцать лет. Но, как наверное и в любой стране любого мира, всегда имелись какие-то юридические крючки, которые могли бы поставить под сомнение казалось бы очевидное.

Герцогиня Алира Вьежская имела массу возможностей, правда больше теоретических, чтобы омрачить Урании её счастливую юность. От банального объявления своей дочери незаконнорожденной до обвинения её в соучастии в убийстве отца.

Урания уверяла Вику, что мать никогда на такое не пойдёт, но попаданка, не смотря на свою молодость, будучи особой весьма начитанной и трезвомыслящей, считала, что ради власти люди могут совершать любые, даже ужасные, поступки. Не все же такие альтруистки в этом плане, как она сама?

Был еще немаловажный аспект — в отличие от крупных владетелей, дворцовая камарилья и герцогская бюрократия предпочли бы видеть своей правительницей герцогиню Алиру, чем её дочь. У всех придворных и чиновников, включая городских, было, что называется, рыльце в пушку. Хоть напрямую большинство из них в заговоре Дамана не участвовало, но бездействовали так активно, что любого из них при желании можно было отправлять на казнь. Алира славилась своей мягкотелостью, а вот Урания, наоборот, жёсткостью.

Вика хотела быть абсолютно уверена в том, что вдовствующая герцогиня, ни сама не воспылает жаждой власти, ни пойдёт на поводу у дворцовых подстрекателей. Очередная смута в ставшем ей родным Вьеже попаданке была совсем не нужна.

Вопреки её ожиданиям, после бегства сестры Даман свою мать во дворец не вернул, оставив её по прежнему прозябать во Вьежском замке.

Ну да, как говорила бабуля, бешеной собаке семь вёрст — не крюк. Быстро убедившись в отсутствии вдовы во дворце Вика с помощью всё той же пространственной магии оказалась в донжоне замка, где по прежнему пребывала Алира.

Вдова действительно славилась своей мягкостью по отношению к слугам, что вовсе не означало отсутствие для них наказаний.

В спальне сорокалетней герцогини, помимо её самой, спавшей уткнувшись носом в подушку, присутствовала и девушка-служанка, за какую-то провинность поставленную в углу коленями на горох.

Очуметь — подумала попаданка — она что, так всю ночь стоять будет? И подумав, пришла к выводу, что таки да. Несчастная выглядела измученной, глаза её были покрасневшие и заплаканные, но она боялась даже застонать, чтобы не потревожить сон герцогини.

Жуткая эпоха, жестокие нравы. Но Вика уже давно махнула на окружавший её антураж рукой. Не её это дело. Переделать мир под себя она всё равно не сможет, поэтому надо устраиваться хорошо в том, что есть. Такие мысли у неё появлялись не первый раз и наверняка не последний.

— Кто здесь?

Алире много времени на то, чтобы осознать, что за гостья её разбудила, не потребовалось — обстоятельства побега дочери она знала, и гадать, кто может разговаривать находясь в невидимости, не стала.

Беседа у них состоялась не долгая, но предметная. Больше всего Вика сомневалась в реакции вдовы на смерть сына. Нет, понятно, что Даман не только убил отца, но и собирался расправиться с матерью и сестрой. Это не вызывало сомнений ни у кого. И всё же сын есть сын. Пусть у сильных мира сего семейные отношения и несколько иные, чем у обычных простых людей, однако материнские чувства никто не отменял.

Вдова оказалась настолько измучена волнениями и тревогами последних недель, что известия о гибели старшего сына, скором прибытии дочери восприняла с облегчением. И легко повелась на искушение магиней Тени.

— Омоложение и Исцеление будут всегда к твоим услугам, герцогиня. Пока мы остаёмся друзьями, — очертила линию до которой Алире предстоит долгая и счастливая жизнь, Вика, — И, ради Единого, отпусти ты уже служанку спать. Она всё поняла и больше разочаровывать тебя не станет.

Глава 9

Посещение своего личного бандитского авторитета Вика отложила на вторую половину наступающего дня, хотя мысль отправиться в Портовый район сразу же из дворца она некоторое время рассматривала. Но потом решила: какого чёрта спешить? У неё вся жизнь впереди. Под попой не подгорает. Обещанное Урании она выполнила весьма ловко в том, что касалось устранения отцеубийцы, и весьма дипломатично в том, что касалось душевной беседы с овдовевшей герцогиней. А заодно хоть немного помогла провинившейся рабыне. Можно сказать, что ночка удалась.

Использовав дважды пространственную магию Вика оказалась в дядюшкином Заречном районе, сняла с себя заклинание Скрыта, чтобы дать резерву пополняться, и до своего особняка отправилась быстрым шагом.

Уже начинало светать, когда попаданка вошла через калитку. В этот раз, обнаружившие её прибытие Гнеш и Нюра догадались не поднимать шума, не стали будить остальных, но сами выскочили весьма быстро — брат на крыльцо особняка, а девочка — на порог флигеля, где она проживала вместе с родителями.

— Нелла!

— Госпожа!

Дети воскликнули едва слышным шёпотом. Их радостные и любящие глаза, говоря по правде, Вику растрогали, но виду она не показала.