ORBIS 1 - [12]

* * *

До тропинки мы дошли минут за пять, а по ней к поселку оставалось идти не более десяти минут. Джерри пару раз попытался начать разговор, но у меня настроения для общения уже не было. Шкала времени, про которую говорила неудачливая девчонка, показывала мне оставшиеся тридцать три минуты, а игра пока ничего, кроме шока и недопонимая, не вызывала. «И почему в нее так много людей вообще играют? Встреча прошла более чем отвратительно, интереса ничего не вызвало, а сама игра показалась мутной до невозможности». Вот, примерно, с такими мыслями и настроением я и подошел к поселку. Джерри махнул мне на прощание и пошел вперед чуть быстрее, я же, напротив, остановился у дороги и просто оглядывался. С моей позиции посёлок просматривался до самого центра, где было большое каменное строение. И кто бы, что не подумал, само селение было полно жизни — игроки или НПС, с такого расстояния не понять, ходили по небольшому селению, бегали, перетаскивали мешки или управляли тягловыми животными с телегами позади. А раз такая жизнь кипит, значит, в этом есть какой-то смысл. Я снова повернулся и посмотрел на дорогу, по которой только что пришел — никого. Взглянув на небо, заметил летящие в нашу сторону темные облака, словно куски грязной ваты. Решив, что терять время не стоит, направился вперед. И снова бросив взгляд назад, в ожидании новеньких, я не заметил, как натолкнулся на кого-то. И едва натолкнувшись, и удивившись реальности всех ощущений, отскочил на полшага назад.

— Простите, я вас не заметил, — быстро и виновато пробормотал я и заметил перед собой девушку с чуть пухленьким лицом, усеянным конопатками.

Светлые русые волосы молодой матроны были схвачены в толстую косу, а сама она была одета в длинный сарафан, достающий почти до сандалий. А какие красивые у нее были глаза… про такие, кажется, говорят — переменчивые очи. Честно, я был немного ошарашен, так сильно она была похожа на живую девушку из журнала «Славянка».

— Да ничего страшного, я сама виновата, — немного смущаясь, ответила мне девушка-простушка легким и певучим голосом.

Я улыбнулся в ответ и, опустив глаза, заметил в руках девушки большую плетеную корзину с травами.

— Может вам надо помочь? Я могу донести вашу корзинку, — предложил я в надежде на несложное задание, но незнакомка только головой мотнула.

— Не надо, мне не тяжело, тут же одни травы. Ой, а хотите посмотреть, что я нашла? Такая редкость в это время года! — дева не дождалась моего ответа, а просто запустив руку в плетеную емкость, вынула оттуда тонкий стебель с маленьким сиреневым цветком на кончике. — Это «Синь-синь», редкий цветок, с него можно сварить успокоительный отвар, что восстанавливает силы. — Она улыбнулась, хвастая своей находкой.

— Какой красивый цветок, — немного растеряно, польстил я невзрачному растению.

— Спасибо, его трудно искать, но если знать где он растет, то все становится легче. А я знаю, что растет он только под Погибшим Орешником, — добавила она информации.

М-да, я даже головой потряс. Если я сейчас с ней продолжу разговор, она меня этой ботаникой просто завалит с головой. А оно мне надо?

— Очень интересно, а вы не знаете, что это за здание в центре? — быстро перевел я тему.

Улыбчивая девушка повернулась, чтобы посмотреть на строение, в тот момент, яркая и ни разу неприветливая голубая молния ударила точно в купол вышеназванной постройки. Грохот был практически ощутим, а узкие электрические цепи за считанные доли секунд, ударили по всем находящимся вокруг, поражая как игроков, так и НПС. И одна из таких тонких кривых линий, ударила именно в девушку, что продолжала стоять передо мной с плетеной корзиной. Я не успел напугаться, а русая девушка уже упала на землю, роняя свою ношу и ее содержимое. Небо как-то вмиг потемнело, а на угол каменной постройки, приземлился непонятный зверь, что чем-то напоминал дракона, но он был гладким и коричневым, передних лап у создания не было, но вот сами крылья с длинными когтями ему их легко заменяли. Но самое главное — на этом звере сидела фигура в бледно-бежевых одеждах с посохом в руках, которая повернулась в мою сторону и опустила свое оружие. Вся эта картина успела зафиксироваться передо мной, ровно до того мгновения, как меня кто-то сильно толкнул в плечо, уводя меня в сторону. Падая, я успел заметить своего спасителя, кто только что спас меня и принял разряд молнии на себя… Картаса.

Стоило разряду пробить тело НПС, как мой спаситель упал на дорогу рядом с милой девушкой, что также приняла молнию. Не помня себя, я быстро отползал в траву у кромки дороги. Мне сейчас было реально страшно, да что там — я сам был страхом во плоти. Стыдно признаться, но я прятался как последний трус, хотя, что еще я мог противопоставить этому монстру на драконе? Доползти успел, напавший враг меня не заметил. Он был занят точечным отстрелом оставшихся живых. Редкие плохо вооружённые стражники поселка без оглядки бросались на врага, но погибали, не успевая даже приблизиться. Игроки чаще всего просто пытались удрать, иные же, как и я — прятались.

Такое развитие событий длилось около минуты или двух, пока на стол разборок не легла новая карта. Двери строения, с сидевшим летающим всадником вдруг лопнули как от сильнейшего удара воздуха, а следом за щепками и металлическими осколками на свет выскочил огромный Белый Тигр с клыками в полметра. На спине альбиноса так же, как и до этого на драконе, сидел всадник, который очень ловко спрыгнул со спины животного и, кувыркнувшись на земле, встал в стойку, вскидывая золотой щит, что отбрасывал солнечные зайчики даже в отсутствие солнца. Молния снова сорвалась с посоха, нападавшего на поселок, но на этот раз урон она принесла только своему хозяину, отразившись от золотого треугольного щита. Мага в бежевом снесло со спины летающего динозавра, но вот что странно — враг, упавший на землю после такого удара, поднялся и сам принял боевую позицию со своим длинным оружием, готовый принять бой один на один. Фигура со щитом сорвалась с места, в попытке сократить расстояние, но вражеский маг не дремал и сразу взмахнул своим посохом, создавая между собой и противником огненную стену величиной с соседний домик, только вот щитоносца это никак не остановило. Он прыгнул через пламя, вылетев на другой стороне, он сходу нанес удар тяжелым мечом. Казалось бы — бой окончен, но маг подернулся какими-то голубыми искрами и в следующий миг переместился к белому тигру. Огромный зверь вместо того, чтобы атаковать несоразмерно мелкую цель, резко отпрыгнул и махнув хвостом поднял столб пыли, не позволяя врагу прицелиться в себя. В это же время, из-за огненной стены снова выскочил рыцарь с золотым щитом. Сейчас, когда я видел его спереди, мне удалось рассмотреть его получше — доспехи были определенно рыцарские, латные, тяжелые и отливающие серебром и золотом. Меч воина, напротив, был словно из угля выкованный — не отражающий света вообще, в левой руке воина был уже упомянутый зеркальный золотой щит. Я только перевел взгляд в сторону, как бой продолжился на неведомых для меня скоростях…