Орбинавты - [182]

Теперь Мануэль замолчал, сделав пригласительный жест в сторону самого старого из присутствующих — бехике селения людей Скорпиона.

— Мы много лет знаем Раваку, — глухим голосом произнес морщинистый Каона, почти не шевеля губами. — Он спасал наших людей от ран и укусов, он лечил их от болезней, свою способность предвидеть будущее он всегда использовал только для блага таино. И все мы хорошо помним, что он одержал победу над карибами шесть лет назад, когда пожиратели плоти под покровом ночи ворвались в селение Коки, чтобы забрать пленных для своих ненасытных богов.

Мануэль совершил над собой усилие, чтобы не показать, какие чувства вызвали в нем последние слова. Для таино это был день великой победы над безжалостными врагами, которых они подстерегли, благодаря таинственной способности своего бехике знать о некоторых событиях до того, как они случаются. Они счастливым для себя образом не ведали, что происходило в том витке реальности, который Мануэль, чудом оставшись в живых, сумел отменить.

Сам же Мануэль, в отличие от них, содрогался, видя в некоторых своих односельчанах людей, вернувшихся из страны смерти. Он помнил гибель одних и пленение других. Если бы не его чудесный, до сих пор ему самому непонятный и кажущийся незаслуженным дар, карибы принесли бы пленников в жертву своим богам и вкусили бы их плоти. Среди убитых во время набега была вся его семья: Зуимако, Фелипе-Атуэй, которому тогда, в 1502 году, было семь лет, и пятилетняя Росарио-Наикуто. Маленький Алонсо-Мабо уже никогда бы не родился…

— Он принимает кохобу и беседует с семи, — говорил все так же монотонно Каона. — Равака много раз доказывал нам, что мы стали его народом. Я верю в его добрые намерения и считаю, что мы должны поступить так, как просит бехике селения Коки.

Остальные закивали.

— Итак, — произнес Котара, нитаино селения людей Каймана, — мы будем учить наших людей почитать Юка-ху Багуа Маокоти и его мать, защитницу Атабей, под другими именами. Я правильно понимаю?

— Попросим Раваку еще раз изложить нам основы учения белолицых, — предложил престарелый Каона. — С тех пор как он говорил нам это в последний раз, прошло более двух лет.

Было ясно, что Каона высказал общее пожелание. Присутствующие обернулись к Мануэлю.

— Пусть расскажет Орокови, а я кое-что добавлю, — произнес Мануэль.

Его помощник, сын Маникатекса, теперь выглядел старше Мануэля. Старый бехике был прав — пришелец почему-то не старел. С некоторой тревогой Мануэль думал о том, что лет через пятнадцать его старший сын Атуэй, которому сейчас четырнадцать лет, обликом будет старше собственного отца.

— Белолицые, — начал Орокови, — верят в то, что есть только один Бог. Он не имеет никакого вида и формы. И Он сотворил небо и землю.

— Мы говорим то же самое о Багуа! — воскликнул Сей-ба, нитаино людей коки. Он мог позволить себе право перебивать Орокови, поскольку был его правителем.

Орокови почтительно склонил голову, а затем продолжал:

— Белолицые также верят, что однажды среди них родился человек по имени Иисус. Его матерью была смертная женщина по имени Мария, которая осталась девой, несмотря на то что зачала сына. Отцом его был сам Бог-Создатель. Сын вырос и был казнен врагами. Белолицые поклоняются ему, считая, что он одновременно является человеком и богом.

— Это мы тоже легко можем понять, — кивнул Сей-ба. — Наши люди без всякого труда научатся поклоняться Богу-Создателю, его сыну и его жене-деве. Эти боги чрезвычайно могущественны, если они одарили своих почитателей силой, способной преодолевать необъятные моря и покорять обширные земли. Таино будут только рады обратиться к столь сильным духам.

— Сложность в другом, — заметил Орокови. — Когда островом будут править белолицые, мы должны будем научиться никогда не называть богов привычными именами. Создателя можно будет называть Богом, Творцом, Господом, но не Багуа Маокоти. Нам придется забыть имя Атабей. Теперь родительница Бога будет для нас Девой Марией. При этом ни в коем случае нельзя называть ее богиней.

На лицах присутствующих пропало обычное невозмутимое выражение.

— Мне непонятно, — с недоумением промолвил Лисей, нитаино селения людей Скорпиона, — мы должны поклоняться ей как богине, но ни в коем случае не называть ее богиней?

— Именно так, — кивнул Мануэль. — Орокови прав. Более того, если мы хотим уцелеть, нам придется спрятать все свои семи. В той стране, откуда я родом, человека, который держит дома семи, могут живьем сжечь на костре.

В ответ на это сообщение раздались возгласы изумления и возмущения.

— Они приносят людей в жертву богам, как карибы! — воскликнул молчавший до сих пор Текина, бехике селения людей Каймана.

— К сожалению, так оно и есть, хотя христиане называют жертвоприношение иначе, — подтвердил Мануэль. — Поймите, я не призываю к тому, чтобы таино отказались от верности духам-покровителям. Я только прошу, чтобы они поняли: белолицые не должны об этом знать! Лишь в этом случае я смогу предотвратить столкновение между двумя народами.

— Но зачем его предотвращать?! — удивился Каона. — Ведь отбиваемся же мы уже столько поколений от карибов?