Оранжевое лето - [26]

— Да потому… Потому что ты безотказный. Пойдем, я нашел кое-что, пока за пирожком бегал…

— Бегал он. Скормил все собаке, а я теперь, выходит, и не брат. Сбоку припека.

— Не прибедняйся! Вон, смотри. Как тебе штаны?

— Это штаны?

Это были не штаны, а самые настоящие шорты. Совершенно пляжные. С яркими пальмами, солнцем и бушующим морем. И, как положено, с белым шнурочком-резинкой. Я представил себя в таком наряде, и стало еще смешнее, чем тогда, когда я вообразил себя в свадебном фраке.

— А что? Не нравятся?

— Взрослые дяденьки носят брюки, если ты не знал.

— Да? В таком случае, почему эти шорты не на мальчишку, а на взрослого дяденьку? Ты знаешь, сколько завтра градусов обещают? Тридцать один. Ты все еще хочешь брюки?

Продавец, обмахивающийся цветным журналом, с интересом наблюдал за нами. Он был опытным продавцом и то, что мальчишка едва ли переубедит меня, понял сразу. Ему оставалось взять инициативу в свои руки.

— Хотите примерить? Красивые, последние остались. Дуром брали. Вам пойдет.

— Спасибо, не хочу, — отрезал я неласковым голосом.

— Мне показалось, тебе может понравиться, — пожал плечами мальчик.

— Позволь, я сам выберу.

— Может, деловой костюм? Пригласишь Лин в дорогой ресторан и придешь в таком вот блестящем, черном… Как с обложки. Или нет, лучше в белом! Тебе пойдет, правда! Такой белый-белый костюм… и стрелочки на брюках. И чтоб туфли блестели. Она сразу в тебя влюбится.

— Дэм, ты сможешь из унитаза сделать китайскую вазу?

— Не понял.

— Все ты понял, не тупой.

— Мы не с того начали, — рассудительно заметил мальчик. — Надо было сперва завысить твою самооценку. Ладно, есть еще вариант. Пойдем. Слушай и повторяй: я, Кристиан Айгер, самый красивый, самый уверенный, самый обольстительный, самый суперклевый, завтра надеваю свой супермодный прикид и приглашаю самую красивую девушку пообедать в ресторане. Чем увереннее ты будешь себя чувствовать, тем больше у тебя шансов.

— У меня нет шансов, — я покачал головой. — У нее есть Аарон.

— Он просто ее хороший друг. Вот как у тебя Шон.

— Он парень. А она девушка. Ты же все понимаешь, Дэмиэн. У меня нет шансов, — упрямо повторил я.

— Если у тебя чего-то нет, так это мозгов. Говорю тебе — ты ей понравишься.

— Почему ты так решил?

— Потому что ты очень интересный человек. Тебе есть что ей сказать. И… показать. Если ты этого не сделаешь, я сам ей видео покажу. И потом, ты очень симпатичный.

— Тощий мелкий и патлатый уродец, вот кто я.

— Убиться с тобой можно, — в сердцах высказал мальчик. — Затвердила сорока Якова одно да про всякого. Все, я понял. Теперь действуем исключительно так, как говорю я. В жизни не видел человека с самооценкой ниже, чем твоя. Не ной и не упирайся. Сейчас я тебе кое-что покажу…

Дэм повел меня через ряды, полностью заставленные манекенами с модной одеждой: юбки, брюки, платья, толстовки и еще много чего. Я успевал только краем глаза следить за Дэмом, Гардианом и мелькающей одеждой.

— Вот, — остановился внезапно Дэм. — Как тебе такое?

"Такое" было черной кожаной курткой с клепками и молниями. Нечто бесформенное и дико привлекающее внимание своей безобразностью. Во всяком случае, так мне показалось. Наверное, куртка была красивая. Но я даже под страхом смерти ее бы не надел.

— Ни за что, — твердо сказал я. — Лучше те шорты, честное слово. Давай купим мне просто свитер? Не пойдет?

— Нет. Что с того свитера, если ты будешь такой же, как все? Надо тебя выделить из толпы.

— Только не этой курткой. Кроме того, ты сказал, что завтра тридцать один градус. Я спарюсь.

— Да… тогда сделаем из тебя рокера! — вдохновенно выпалил Дэм и махнул рукой на множество черных футболок, бейсболок и потертых джинсов в соседнем прилавке. Я вздохнул.

— Нельзя чего-нибудь попроще?

— Проще телогрейка старая, — пробурчал Дэм. — Не надо проще, надо красивее. И чтобы внимание привлекало.

— Да как раз и не надо!

Гардиан гавкнул. Я быстро зашагал прочь от "рокерского" прилавка. Дэмиэн быстро догнал меня.

— Ну а что ты предлагаешь?

— Я сказал. Просто какой-нибудь свитер и брюки. Темные.

— Хорошо, — вдруг легко согласился мальчик. — Покажи.

Я пошел вперед, поворачивая голову по сторонам и стараясь найти среди обилия яркой одежды что-нибудь подходящее. По моей быстрой и нервной походке Дэм догадался, что мне ничего не нравится, и бродить так придется довольно долго.

— Черт возьми, да нет тут ничего такого! — разозлился я. — И почему тут одни майки и футболки? Ни одного свитера тут нет!

— Потому что лето. Кому сейчас нужны шубы, Итан?

Я чуть не споткнулся о поводок Гардиана, вырвавшегося вперед и принюхивающегося к столбику.

— Вот-вот. Только не на мою ногу, — кивнул я и повернулся к Дэмиэну. — Ладно. Выбирай ты. Только чего-нибудь не такое заковыристое, о'кей?

— Давай купим тебе оранжевую рубашку? Это красиво.

— Ну давай… Только скорей уже. Ты видел тут хоть одну?

— Видел.

Дэмиэн снова повел меня через весь рынок, минуя сотни прилавков.

— Что-то пить хочется, — сказал вдруг мальчик и остановился. — Ты хочешь пить? Тут тетенька с тележкой ходит иногда…

— Я потерплю, — ответил я, рассудив, что идти снова придется на другой конец рынка, так как никакой тетеньки по курсу не намечалось.