Оранжерея на краю света - [40]

Остальные жители тоже негодовали, но Чису с Дэни были непреклонны.

– Это все равно что утопающему хвататься за соломинку. Кстати, она как раз на солому и похожа, – проворчала Хару, взяв одну из лиан в руки.

Она была в перчатках, так как Чису строго-настрого запретила трогать это растение голыми руками. Сначала нужно было засадить им деревню, а потом и весь лес. Так что работы предстояло немало, и в ней участвовали все без исключения. Даже дети таскали тележки с саженцами в разные районы леса. Я тоже не осталась в стороне. Помогая взрослым в лесу, я стала случайным свидетелем ссоры Шайен с Чису.

– А у нас нет права голоса? Мы должны верить всему, что говорит Рэйчел? Она наш работодатель? Только вы с Рэйчел считаете, что это может защитить деревню.

– Мы не говорим «защитить», но это может помочь, – холодно сказала Чису. – Шайен, я знаю столько же, сколько и ты. Я не могу прочитать ее мысли, как бы ни хотела. И это не она приказала нам сажать лиану, это я потребовала, чтобы она нам помогла. Лиана – страшное растение, которое паразитирует на других и способно в момент заполонить лес, но, похоже, вся надежда теперь только на нее. Посмотри, что происходит с деревней. У нас нет других вариантов. Больше надеяться не на что. Или ты готова предложить что-то другое?

Я первый раз слышала в голосе Чису страх и отчаянье и не ожидала, что она сама до конца не верит, что растение нас спасет.

– А если ты ошибаешься? Что тогда? – спросила Шайен.

Чису не ответила. Шайен посмотрела на нее и со словами, что лучше уж она будет защищать деревню проверенными способами, бросила тележку и ушла. За ней последовали несколько человек, но большинство остались и продолжали сажать лиану. Я ходила за взрослыми и сыпала под лозы катализаторы роста. От Амары я узнала, что они требовались для всех культур, которые культивировала Рэйчел. Без них не появится ни ростка.

Чтобы засадить всю территорию, как велели Дэни и Чису, потребовалось целых четыре дня. Мы отдавали лес во власть страшного растения, которое разрасталось на глазах. Всего за несколько дней лианы опутали все деревья.

– Чуешь, воздух какой-то не такой? Видимо, скоро начнется ураган, – сказала Амара, осматривая лес с вершины холма.

Она почувствовала запах ржавого металла, который обычно свидетельствовал о повышении концентрации пыли.

Растение разрослось невероятно быстро, но это едва ли успокаивало жителей деревни. Скорее, наоборот. Ураган был уже близко. Чису первым делом отправила детей в подземные убежища. Взрослые сами решали – запереться дома или последовать за детьми.

Но что будет с оранжереей? Кто поможет ее укрыть? Чису заметила, как я задумчиво смотрю в сторону холма, и сказала:

– С Рэйчел все будет в порядке. Оранжерея не пропускает воздух. Поэтому внутри безопасно, не беспокойся.

Жители деревни разошлись кто куда. Я вслед за Амарой спустилась в убежище. Как только закрылась тяжелая железная дверь, все понемногу успокоились. Аварийное освещение без конца мигало, и кто-то решил его выключить. Мы зажгли небольшую лампу, но свет ее был тусклым и мрачным. Я расстелила в углу покрывало и легла. Амара, прислонившись спиной к стене, села рядом. От пола пахло плесенью.

Ураган не должен нас сломать. Как не сломали те ужасные эксперименты, которые над нами ставили в Лангкави. Но мысли об Амаре, Хару и других жителях деревни причиняли мне боль. Ужасно понимать, что ты не в силах помочь близким людям.

– Уже скоро, – сказала Мелия, сидящая возле железной двери, ведущей наружу.

Через некоторое время радио отключилось. Где-то за дверью шумел ветер. За ночь я не сомкнула глаз. Взрослые в защитных костюмах ходили туда-сюда возле входа в убежище. Оставалось только наблюдать за происходящим. Позже, ворочаясь на лохматом покрывале, я проснулась оттого, что кто-то из взрослых хотел укрыть меня спальным мешком. Прислонившись к стене, я уставилась в темноту. Рядом тяжело дышала Амара. Каждый раз, когда ее дыхание замирало, мое сердце как будто тоже останавливалось.

Ураган бушевал до самого утра. К полудню ветер затих, но было неизвестно, что творится снаружи. Пара человек зажгла лампы, но никто не решался прервать напряженное молчание. Все смотрели на часы. Я осторожно дотронулась до плеча Амары – проверить, жива ли она. Концентрация пыли в убежище могла незаметно для нас повыситься. Сестра не шевелилась – я потрясла ее за плечо. Когда она наконец открыла глаза, я чуть было не расплакалась от радости. Удивившись, Амара меня обняла.

– Ну, Наоми, не плачь. Я же просто спала. Ну ты чего.

Успокоив меня, Амара спросила, какая обстановка снаружи. Дэни, Шайен и еще несколько взрослых, на всякий случай надев защитные костюмы, пошли наверх на разведку. Наш подземный бункер вновь погрузился в молчание. Убеждать друг друга, что все в порядке, не было смысла.

Наконец невыносимое молчание нарушил грохот открывающейся железной двери.

– Все в порядке! Можно выходить, – радостно оповестил чей-то голос.

Мы с Амарой поднялись по лестнице наружу. Вся деревня была усыпана опавшими листьями, но туман рассеялся. В воздухе стоял сильный запах травы. Кое-что сразу бросилось мне в глаза: на земле, на крышах, везде, где только было возможно, лежали комочки белой пыли.