Оракул - [51]

Свободное Герцогство Фруа. Пожалуй, единственные от кого не стоило ждать удара в спину. И вовсе не потому что они были благородны и чтили законы. Вовсе нет. Просто разоренные просторы, теперь принадлежавшие мне, им были не интересны. Семейство Фруа поставляли самое лучшее вино в известной части света и гребли золото лопатой. На кой им каменистая, выжженная и больная почва? Виноградники на таких не вырастут.

Вольные Баронства. Вроде бы Влад был оттуда родом? Место где правила бал анархия. Вся шваль с континента стекалась в этот оплот людских пороков. Здесь бандиты отсиживались после удачных налетов на поселения, продавали награбленное и рабов, нанимали в свои ряды новичков, решивших пойти по лихому пути. Никакого порядка, только закон джунглей. Кто сильнее, тот и прав. Несколько больших городов управлялись самыми авторитетными головорезами, которые сами себя наградили званиями баронов. Был даже один герцог. Основная проблема для нас. Эти сволочи ходят тут как дома совершая постоянные набеги на Империю. Имение Варденов они не трогали, потому как тогда Император был бы вынужден отправить сюда армию дабы защитить аристократа, но ради простого люда никто даже не почешется. Наведение порядка внутри провинции — это обязанность владетеля этой самой провинции.

Лавровые королевства. Тот самый союз, объединивший несколько королевств в военный блок, который постоянно воюет с Империей. Ждать чего-то хорошего от них не стоит. Нас разделяет длинный перевал, благодаря которому они еще не начали крупномасштабное наступление с южного направления. Один легион сможет закупорить целую армию в горной ловушке и сдерживать сколь угодно долго. Так что с военной точки зрения для командования Лаврушек это направление было бесперспективным. Что, впрочем, не мешало им забрасывать мелкие группы рейдеров чтобы прощупать обстановку на имперских рубежах.

И последние это эльфы. Огромный лесной массив широко раскинувшийся вплотную к моим владениям. Люди называли его Ирийским, эльфы la-ton funa, а в простонародье его звали не иначе как «зеленый ад». Прежний виконт Варден пытался отжать у остроухих немного землицы, но получил таких грандиозных люлей, что забыл туда дорогу. Эльфы конечно сидят у себя и не высовываются, но кто знает. Соберутся, вспомнят старые обиды и пойдут резать головы людишкам.

Прибытие в Толузскую провинцию прошло с помпой. Если так можно назвать бегущих в ужасе людей от нашей кавалькады. К двум десяткам илв добавилось еще 30 на вид живых трупов. Натуральный исход из Бухенвальда. Уже тогда стало ясно что достались мне крайне бедные владения. Косые избушки, зашуганный люд в обносках, жидкая грязь по колено. Имение Варденов стояло в стороне от посещенной деревеньки. Кирпичное двухэтажное здание, сделанное на совесть. К парадному входу вели аллеи из зеленых насаждений с дорожками из гальки. Местный персонал уже узнал о прибытии наследника и выстроились в ряд приветствовать нового виконта Вардена. Думаю, для них стало открытием что старый хозяин оказывается имел сына, которого никто никогда не видел.

Первым стоял грузный и уже престарелый мужчина, который мог похвастать не только явно повидавшей виды броней, но и шрамом, который пересекал его лицо наискосок. Ингар. Служил «моему» отцу верой и правдой больше 40 лет. Усмехнулся спросив не прогоню ли старого воина? Командовал дружиной и охраной поместья. Вопросами безопасности займется Николь, но отказываться от ветерана будет глупо. Найдем ему работу.

Второй оказалась его жена. Сара. Стройная женщина с доброй улыбкой и глазами. Такой типаж как правило очень вкусно готовит. Ну я надеюсь на это. Заведовала кухней и хозяйством.

Следующим оказался коллега Лага. Бухгалтер, счетовод и держатель финансов. Сразу не понравился моему внутреннему банкиру. Сказал, что он слишком богато одет по сравнению с другими. Намек на аудит и инвентаризацию понят.

Остальные были из разряда обслуживающего персонала. Служанки, конюхи, три десятника дружины. Поздоровавшись с ними в стиле «очень приятно царь», мы собирались двинуться дальше, когда на встречу вышла троица. Одеты хорошо на лицах смесь показной гордости и страха. Это оказались племянники бывшего виконта. Его брат сгинул от рук неизвестной твари пытаясь освободить от чар злого колдуна серебряную шахту. Их матушка тоже умерла от болезни. Так что батя взял детишек на воспитание. Подростки стояли как бедные родственники, боясь, что новый хозяин поместья их вышвырнет на улицу, но при этом не пытались подлизываться чтобы втереться в доверие и заработать мое расположение. Хильда, самой младшей из троицы, едва исполнился пяток годов. Ее брат Вильм был постарше. Он успел разменять 14 лет. Ну а присматривала за ними Герда. Высокая, ростом сравнимая с Аннет. Длинные рыжие волосы висели ниже лопаток, зеленые глаза и изящные черты лица. В свои 19 она уже красива, но через несколько лет расцвет подобно розе. Сколько сердец она уже разбила и сколько впереди? Эх не окружай меня постоянно модели может даже бы и влюбился. А так она всего лишь очередная услада для взгляда. Но хватит, наверное, пялиться на нее, а то поймут неправильно.