Опрометчивый поступок - [39]
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Слушание дела об удочерении имело довольно неформальный вид, хотя и было назначено в здании суда Мелвилла. Уитни и Логан страшно волновались, к тому же судьей был назначен абсолютно непредсказуемый человек. Маделин договорилась встретиться с ними на месте.
Уитни нервно пригладила юбку и поправила волосы. Для храбрости она надела на руку браслет, который подарил ей Логан, чтобы до него всегда можно было дотронуться и успокоиться.
— Плохо, что твои родители не смогут прийти, — грустно сказала она.
— Да нечего им здесь делать, — рассеянно ответил Логан.
Со дня их ссоры он был нехарактерно тихим, и для Уитни это стало огромным испытанием. Она не думала, что он до сих пор сердится, это было бы, слишком непохоже на Логана, но она боялась, что зашла тогда слишком далеко. Она понимала, что в конце концов, им придется обсудить все, что касается их взаимоотношений.
— Все равно… я знаю, что тебе хотелось бы, чтобы они были здесь.
— У разных людей разные приоритеты, — усмехнулся Логан.
Уитни с сожалением подумала о своей проданной квартире:
— Они сказали, что они зайдут к нам потом — отпраздновать. Они уверены, что все будет в порядке, и я тоже.
— Всегда надо ловить момент, когда предоставляется шанс их увидеть, — кивнул Логан, паркуя машину у здания суда.
Уитни потянулась и положила руку ему на плечо.
— Все будет хорошо, — мягко сказала она так, чтобы Аманда ее не услышала. — Это ведь то, чего мы так долго ждали.
Логан не ответил. Он вышел из машины и распахнул дверцу перед Амандой. Девочка взяла их за руки, и они стали подниматься по ступенькам.
Маделин уже ждала.
— Рада вас видеть. Наше дело слушается в зале в конце коридора.
Ладонь Уитни стала совсем мокрой, а ее плечи вздрагивали. Она не могла заставить себя, взглянуть на Логана, она могла только сосредоточиться на том, чтобы переставлять ноги. Что с ней происходит? Ведь все должно закончиться хорошо. Все уже было решено, Аманда должна остаться с ними, и не будет отдана в чужую семью.
Они вошли в зал и сели в кресла перед длинным столом, за которым должен был занять место судья Майлс.
Аманда постоянно вскакивала с кресла, Логан беспокойно поглядывал на часы, а Уитни не оставляло ощущение, что за ними наблюдают, что судья Майлс смотрит на них через какой-нибудь тайный глазок и решает, смогут они быть хорошими родителями или нет. Ее сердце билось раза в два быстрее, чем обычно.
Когда вошел судья, все встали. Он проницательно взглянул на них, сел и стал просматривать бумаги, лежавшие перед ним.
— Я просмотрел рекомендации вашего социального работника, — сказал судья Майлс без всяких церемоний и вступлений, — и хотел бы поговорить с Амандой. — Он взглянул на девочку и мягко сказал: — Ты, должно быть, Аманда. Мне бы хотелось, чтобы ты подошла ко мне и села рядом, чтобы мы смогли с тобой несколько минут поговорить. Подойдешь ко мне?
Аманда кивнула и робко подошла к судье. Уитни, бросила взволнованный взгляд на Логана. На вид, он был абсолютно невозмутимым и спокойным.
— Ну что же, ты ведь знаешь, зачем мы здесь, Аманда. Твои мама и папа хотят удочерить тебя и сделать своей маленькой дочкой.
— Я знаю, но… — Аманда пожала плечиками. — Я все-таки не зову ее мамой. Я, зову ее Уитни.
Судья Майлс поднял брови, насторожившись.
— Правда?
— Моя мама, первая мама, которая хотела удочерить меня, умерла. Мой папа только что женился на Уитни, совсем еще недавно, так что она сказала мне, что ничего страшного не будет, если я буду звать ее Уитни.
— Ладно… — Судья задумчиво кивнул. — Я так понимаю, что мне не нужно говорить тебе, чтобы ты рассказывала только правду о том, как тебе живется с твоим папой и… Уитни.
Аманда кивнула.
— Так вот, какие-нибудь еще дети живут в вашем доме?
— Нет, только я. Я единственная.
Судья смотрел на нее сквозь очки. Казалось, он видит ее насквозь.
— Понятно. Расскажи мне о своем папе, — попросил он.
— Мне кажется, я прожила с ним целую вечность. Во всяком случае, пока я себя помню, я живу с ним.
— Так долго?
— Он мне рассказывал, что, когда они с моей первой мамой не смогли иметь своих детей, они взяли меня.
— Правда? — Судья Майлс, откинулся назад и взглянул на Логана.
Тот попытался что-то сказать, но Маделин, накрыла его руку своей, призывая его к молчанию.
— Папа ужасно много работает, — продолжала Аманда. — Очень много. Но ему приходится, потому что так ему говорят бабушка и дедушка, и они часто советуют ему, что делать и как. Они все время говорят только о работе.
Судья Майлс внимательно смотрел на девочку.
— Понятно. Твой папа редко бывает дома. Ну что же, это интересно. А теперь… расскажи мне об Уитни.
— Она очень смешная и веселая.
— Правда? Она все время смешная и веселая?
— Нет. Иногда она становится грустной, когда начинает говорить о том, как ее родная мама бросила ее.
Уитни вздрогнула, в груди что-то заболело. Судья с помощью Аманды делал из них самую ужасную и не способную ни на что семью на всем белом свете.
— Так… — Судья бросил взгляд на бумаги, а потом поднял глаза на Маделин. — Что-то не очень все сходится. Ну что же, Аманда, скажи мне теперь, тебе нравится жить в доме с папой и Уитни?
Скоро рождественские праздники, а у Ники Холлидей сплошные проблемы. К тому же она потеряла работу… Но видно, Санта-Клаус одаривает на Рождество не только детей. Во всяком случае, о таком подарке, который получила Ники, девушка и мечтать не смела.
Келзи Уильямс живет в Миннеаполисе, где вместе с сестрой содержит крошечное семейное кафе.Ей даже не приходит в голову, что ярко-рыжие волосы, из-за которых ее часто дразнили в детстве, станут для нее ключом к успеху, откроют блестящую карьеру. Ведь именно благодаря их огненному цвету на нее обратили внимание представители фирмы по производству косметической продукции.Заключив контракт с фирмой на рекламную кампанию, Келзи получила интересную работу, новых друзей, возможность путешествовать…Но, самое главное, — встретила настоящую любовь.
Нелегко пришлось в жизни Катрин Беннет, матери вихрастого десятилетнего мальчугана. Рано овдовев, она была вынуждена браться за любую работу, лишь бы сынишка ни в чем не нуждался. Кет давно махнула рукой на личную жизнь, но капризная судьба распорядилась иначе. Кем станет для одиноком женщины ее новым сосед Таннер Пирс? Напоминанием о неудавшейся жизни? Человеком, к которому она ревнует собственного сына? А может, это стучится в дверь настоящая большая любовь?..
Прошло двенадцать лет с тех пор, как они расстались. Что это было — юношеское увлечение или настоящее чувство?Нелегко разобраться в собственных переживаниях, а как понять другого человека, поступки которого кажутся такими противоречивыми, непонятными и даже обидными?
Рискованное дело - любить одну из трех сестер-близняшек. Герой романа Джек Конрой познает это на собственном опыте...
Купидон Джонс много лет помогает одиноким людям найти свою любовь. Но вот она допускает досадную промашку — отдает невесту сурового владельца ранчо Берка Райли другому мужчине!..
В одну ночь страшный пожар отнял у Аманды Орбисон родителей и сделал наследницей миллионного состояния. Из-за амнезии девушка не узнает свою сестру и удивляется, узнав, что у нее, оказывается, есть жених. В памяти Аманды сохранилось лишь призрачное видение мужчины, держащего ее за руку и умоляющего не умирать. Кто он? Плод романтического воображения, таинственный спаситель или мужчина ее мечты? Аманде предстоит познать коварство близких людей и преодолеть не одну преграду, прежде чем ей откроется этот секрет и любовь, благословенная самим небом.
Юные и неискушенные всегда привлекали опытных и развращенных. На их девственность и чистую красоту слетались, словно пчелы на мед, похотливые мужчины и страстные женщины. И, вступая в этот порочный мир, невинные красавицы познавали высоты любви и низость разврата.Многие известные писатели воспевали сексуальное взросление юных дев. Но лишь отдельные из этих романов публиковались без купюр.Юная красавица живет с матерью в крайней бедности. Единственное богатство семьи — девическая невинность Лили. Чтобы выкарабкаться из нищеты, мать старается продать свою дочь тому, кто больше заплатит.
Леди Лерри, хозяйка богатого поместья в Уэльсе, приходит в ярость, когда узнает, что ее пасынок Гетин собирается жениться на Саре Линтон. Ведь эта жалкая простолюдинка может занять ее место. Почтенная светская дама наотрез отказывается принимать Сару у себя и замышляет отправить ее обратно в Лондон…
Однажды Ларс Йенсен встречает на улице девушку, в которую влюбляется с первого взгляда. Он понимает, что его любовь к незнакомке бессмысленна, но сердце не хочет подчиняться разуму. Зеленоглазая красавица с копной темно-рыжих волос снится ему каждую ночь, а он ничего не знает о ней, кроме имени. Но щедрая рука фортуны дарит им шанс – они встречаются. Эта встреча вовлекает их в череду быстро меняющихся событий, выйти из которых без потерь уже невозможно. Борясь с то и дело возникающими трудностями, молодые люди преодолевают барьеры гордости и предрассудков и им открываются истинные ценности жизни.
Молодая, красивая, образованная леди не могла себе представить, что ее блестящая благотворительная идея может обернуться несчастным случаем для одного из тех, кому она как раз и надеялась помочь. И, уж конечно, поначалу невозможно было вообразить, к чему может привести неожиданная встреча с этим несносным, дерзким, враждебно настроенным и. неотразимо привлекательным сыном пострадавшего…
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…