Операция "Удержать Ветер" - [40]

В этот момент в беседку вошли слуги и стали накрывать на стол, расставляя многочисленные блюда, исходящие ароматным паром. Только сейчас я поняла, что весь день ничего не ела и сглотнула голодную слюну.

Конечно, был шанс, что меня снова попытаются отравить, но я надеялась, что таинственные враги побоятся это делать, когда мы с императором «наедине». Да и я теперь была умнее, прихватив с собой универсальный нейтрализатор.

Некоторое время мы молчали, нарушая тишину лишь звоном столовых приборов. Утолив первый голод, мы возобновили беседу.

— Расскажи, какая она, твоя Империя, — попросила я, отпивая сок из бокала.

От алкоголя я решила отказаться. Слишком неоднозначно на меня действовал этот мужчина, чтобы я могла себе позволить расслабиться в его присутствии.

— Думаю, ты и так знаешь всю доступную информацию, которую можно найти о Райаваре в Галасети, — усмехнулся Маркел Ли. — Но, пожалуй, я хотел бы показать тебе пару мест, которые имеют ценность лично для меня.

— Правда? — воскликнула я и постаралась добавить азарта во взгляд. Подавшись вперёд, с придыханием спросила: — Когда?

— М-м, почему бы и не сейчас? — хмыкнул император и встал, громко отодвинув стул.

Дернув головой, он небрежным жестом заправил прядь волос за ухо, а я догадалась, что он банально вытащил наушник. Едва сдержала улыбку, представив, как сейчас матерится его охрана.

За стеной беседки раздалось предупреждающее покашливание, и я вопросительно вскинула брови, борясь с приступом дикого смеха. Нет, я конечно, догадывалась, что «наедине» с императором меня не оставят, и тут будет достаточно охраны. Но чтобы настолько близко, а судя по шуршанию, ещё и много, да на одну маленькую меня? Это уж слишком.

— Не обращай внимания, — процедил Маркел Ли и, взяв меня за руку, потащил из беседки. — Идём, прокатимся.

Когда мы вышли, он остановился и, грозно посмотрев на кусты, веско добавил:

— ОДНИ.

После чего стремительно направился к другому конц сада, а мне лишь оставалось быстрее перебирать ногами и строить коварные планы.

Спустя пять минут мы оказались на личной стоянке императора. Здесь было не меньше десятка машин самых последних моделей, от спортивного аэрокара до безумно дорогого флаера, который передвигался исключительно по воздуху.

Совершенно по-мальчишески мне улыбнувшись, Марк (как же непривычно так его называть!) снял с сигнализации одну из «леталок». Она задорно моргнула светом, сверкнула глянцевым чёрным боком и призывно подняла двери, приглашая в свой роскошный салон.

— Прошу, — император помог мне забраться на пассажирское сиденье, одним нажатием кнопки защёлкнув на мне ремни безопасности.

Заняв место пилота, он активировал систему и вывел флаер сквозь открывшийся в потолке шлюз. Пока мы набирали высоту, я с любопытством осматривала панель управления, по сложности не уступающую малому истребителю. Не удивлюсь, если здесь даже оружие класса «воздух» имеется.

— Куда мы летим? — спросила я, когда огни дворцового комплекса стали стремительно удаляться.

— Ты когда-нибудь участвовала в гонках? — усмехнулся Марк, а я лишь покачала головой, не сводя с него неверящего взгляда. Он серьёзно?!

Краем глаза отметила, что вдалеке за нами следует несколько аэрокаров, видимо, охрана. Император тоже их заметил и прибавил скорости, переключив флаер на ручное управление.

— Ты не боишься, что без охраны можешь попасть под удар? — тихо спросила я его.

— Мы в воздухе, Аюми, — спокойно сказал Маркел Ли. — Если кто-то захочет нас сбить, охрана нам всё равно не поможет. Правда, для этого нападающим придётся сначала нас догнать.

А в следующий миг флаер развил такую скорость, что всё вокруг превратилось в смазанное пятно. Даже город, от которого мы стремительно удалялись, выглядел как маленькая сияющая клякса.

Сложно сказать, какие эмоции я испытывала в этот момент. Пожалуй, немного страха, каплю злости и целое море азарта. Меня с головой захлестнуло волной адреналина и пьянящим чувством свободы! Ночь, звёздное небо и мы — на огромной скорости летящие в неизвестность.

Маркел полностью сосредоточился на управлении, а я — на нём. Сейчас он выглядел по-настоящему живым. В его глазах поселилась какая-то безуминка, на губах играла мягкая улыбка, пальцы аккуратно, но крепко сжимали штурвал, словно любимую женщину в объятиях. И да, в этот момент император был особенно привлекателен. Не только внешне, но и какой-то внутренней силой.

Не знаю, что на меня нашло, но здесь, на огромной высоте, когда на многие мили вокруг не было никого, кроме нас, мне захотелось спросить у него прямо, действительно ли он собрался превратить нас в рабов. Почему-то мне казалось, что в этот миг он будет со мной честен.

Вот только я не успела.

Внезапно корпус машины содрогнулся, на панели засияли какие-то непонятные значки, запищали приборы, и флаер начал стремительно терять высоту, со всё увеличивающейся скоростью вращаясь вокруг себя.

— Держись, — выдохнул Марк и грязно выругался, пытаясь выровнять управление.

— Что… Происходит?! — попробовала я перекричать истерившие приборы.

— Электроимпульсный удар, — коротко бросил император.

«Вот тебе и не догонят», - мелькнула у меня мысль.