Операция Снейп - [7]

* * *

Добрались до замка мы без проблем. Лодки, похоже, надёжнее, чем кажутся на первый взгляд, движутся, надо думать, при помощи колдовства. Мы всей толпой поднялись на порог, и нас встретила пожилая строгая волшебница в тёмно-зелёной мантии и остроконечной шляпе.

- Сейчас вы пройдёте в Главный зал, и там вас распределят по факультетам. Факультет, на который вы попадёте, станет для вас домом. Ваше хорошее поведение и успехи в учёбе будут добавлять баллов вашему факультету, проступки и отсутствие прилежания на уроках отберут у факультета баллы. Поэтому прежде чем делать что-либо, подумайте, на пользу ли это вашему дому. Все за мной.

Она резко развернулась и пошла через просторный холл к широкой лестнице. Вслед за этой дамой мы поднялись наверх и сквозь высоченные двустворчатые двери вошли в огромный зал. Над головой у нас было ночное небо, и в нем плавали тысячи горящих свечей. Было красиво, но я уже не удивлялся. Понемногу я начинал принимать всё это как должное. Другие первогодки вокруг меня дрожали. Кто-то шёпотом выражал сомнение в том, что его хоть куда-то определят. Похоже, это были ребята вроде меня, из мира неволшебников. Другие переживали из-за возможности попасть не на тот факультет и таким образом не оправдать ожиданий родителей. Из отрывочных фраз вокруг я сделал вывод, что в основном боятся попасть в Хаффлпафф, а потом в Слизерин. Причём те, кто боится Слизерина - полагают, что лучше Хаффлпафф, чем Слизерин. А те, кто уверяют, что попадут в Слизерин, как огня боятся Хаффлпаффа. Сам я был совершенно спокоен. Не пройду, так не пройду. Ошибся кто-то, нет у меня магических способностей - значит, вернусь в родной приют, только и всего. Я приютский, мне к разочарованиям не привыкать. И дело не в том, что мне там плохо живется, а просто всё равно семью хочется. Люди приезжают почти каждую неделю. Ходят по классам, по игровой площадке и все мы смотрим на них тем самым неприкаянным взглядом бездомных собак, потому что каждый надеется, что может быть, пришли как раз за ним. Может быть, именно этим людям ты и понадобишься. И в такие моменты мы про себя даем страшные клятвы быть невыразимо послушными и смирными детьми, и никогда не разочаровывать своих новых родителей. Пусть только они выберут нас. Если принимать это близко к сердцу и всякий раз плакать, что тебя не выбрали, никаких слёз не хватит. Так что я отнёсся к предстоящему примерно так же, как к приезду взрослых в приют.

Перед учительским столом на высоком табурете лежала старая обтерханная до неприличия шляпа. Строгая дама, приведшая нас в зал, объявила, что каждый наденет на голову эту шляпу, и она распределит нас по факультетам. Интересный способ. Перед началом сортировки шляпа спела песню в том смысле, что все должны жить дружно, особенно остальные факультеты со Слизерином. Я сделал вывод, что основное противостояние именно такое - три против четвертого. Не очень-то мне это понравилось. Но моего решения попасть в Слизерин, если моего мнения хоть кто-то спросит, это не уменьшило. Я человек мирный, предпочитаю строжайший нейтралитет в любой войне. Если же меня вынуждают к активным действиям, я на стороне тех, кто мне близок. В приюте, к примеру, я дрался только за себя или за Мелани. И никогда против кого-то другого. Сражаться за идею или некое абстрактное человечество не вижу никакого смысла. В этой школе был только один человек, на стороне которого мне хотелось быть - профессор Снейп. Все остальные мне были, строго говоря, по барабану. Когда началась сортировка, профессор тихо вошел в зал через боковую дверь. Он внимательно посмотрел на меня и скривился, когда я ему улыбнулся. Так, значит, все-таки не верит. Интересно, почему? Пожилая дама выкликнула моё имя:

- Ричард Мелори!

И я пошёл к табурету. Странно, при звуке моего имени за столом Слизерина явно воцарилось оживление. Тут что-то не так. Я дал себе обещание подумать об этом позже. А пока уселся и натянул шляпу на голову. Жаль, что мне не видно сейчас профессора Снейпа, учительский стол у меня за спиной. Хотелось бы видеть первую реакцию этого человека на моё распределение, каким бы оно ни оказалось. Мне-то на самом деле всё равно, куда меня определят. Просто если я окажусь в Слизерине, то получу право на несколько более теплое отношение профессора, поскольку он, как мне сказали, всегда защищает своих, а я стану «своим». Кроме того, мне станет легче проявить своё хорошее отношение. В том, что профессор остро нуждается в хорошем отношении, у меня не было ни малейших сомнений. Его первый взгляд на меня невозможно было с чем-то перепутать, и уж тем более не мог этого сделать я. Чем больше я узнаю о нём, тем больше понимаю, что я прав.

Опа! В голове у меня звучит странный голос. Он не мужской и не женский, да, он именно фетровый какой-то. Это голос шляпы, которая рассуждает о том, что у меня в мозгах. Забавно. Раз она способна рассуждать, значит с ней можно поспорить. «Так, ум, жажда знаний, аналитичность. Пожалуй, Равенкло. С другой стороны, наследственность тоже со счетов не скинешь. Склонность к интригам и расчетливость, а также способность пренебрегать правилами в личных целях и при этом не попадаться. С этими качествами можно преуспеть в Слизерине. А упорство прямо-таки гриффиндорское. Мда. Что же лучше?» «Это риторический вопрос или мое мнение учтётся?» - я постарался как можно чётче задать этот вопрос мысленно. «Смотри-ка, вежливый какой?» - удивилась шляпа. - «Все обычно требовать чего-то начинают: «Только не в Слизерин», «Только не в Хаффлпаф»». «Какой смысл требовать, если от меня не зависит результат. Я могу только попросить. Я бы предпочёл Слизерин». «Ого! Наследственность пробудилась? Неужто решил пойти по стопам родителей? Не стоит, мальчик, не стоит». Ага, она уже второй раз говорит про наследственность. Значит, получается, что я не магглорожденный, и оба моих родителя были в Слизерине. Интересный расклад. Похоже, я знаю об этом меньше всех, потому что слизеринцы при моей фамилии оживились, стало быть, им известно больше. И профессор Снейп наверняка знает больше. Мне сейчас лучше сказать ей правду. «Я ничего не знаю о своих родителях. Я просто хочу, чтоб моим деканом был профессор Снейп». «Почему?» Вот ведь пристала. И главное, несмотря на фетровость в её голосе слышится удивление. Чем им всем так не угодил этот бедный грустный профессор зельеделия? Неудивительно, что он мне не верит, если к нему все вплоть до старой шляпы плохо относятся. «Очень много вопросов. Хочу - и всё. Он мне нравится!» «Странный ты паренёк. Впрочем, вы с Северусом чем-то похожи. Да, определённо припоминаю, я тоже не сразу поняла, куда его девать: в Равенкло или в Слизерин. Ну, что ж, значит СЛИЗЕРИН!!!» Последнее слово шляпа проорала вслух на весь зал. Здорово, что от меня тут все-таки что-то зависело. Я с улыбкой оглядел зал, снял шляпу и прошёл к слизеринскому столу. По дороге я поглядел на профессора Снейпа, который проигнорировал мою радость и вообще смотрел на другой стол. Будто и не заметил. А вот в то, что он не заметил, я не поверил ни на секунду. Профессор Снейп, по-моему, относится к тому разряду людей, которые замечают абсолютно всё и особенно то, что прямо их касается.