Операция без выстрела - [25]

— Что же вы еще скажете на прощание, тату? Я ночью ухожу.

— Беда, Миколка, ой беда! — Отец положил свою натруженную руку сыну на плечо. — Знаешь, как когда-то сказал один мудрый человек? Его уже нету — националисты убили. Так вот, он сказал: «Придет время, когда люди будут относиться с презрением к самому слову «националист», а тех, кто в тяжкие для народа времена разбойничал, не будут пускать в села, как бешеных собак». И я верю, что так будет. Подумай об этом, Микола. Может, еще не поздно? Подумай…

— И долго вы гостили дома? — спросил Мамчура подполковник Ченчевич.

— Нет, в тот же вечер распрощались. Сестра смотрела на меня глазами, полными слез. Я просил, чтобы не оставляла отца и мать, а главное, чтобы ни в коем случае не связывалась с подпольем.

— А если бы вы, Микола, не попали в группу Черноты и остались на Украине, что бы вы делали дальше? — поинтересовался Тарасюк.

— После беседы с отцом я задумался: не пойти ли с повинной? «Нет! — решил. — Поздно. Слишком далеко все зашло…» И так, наверное, считает большинство членов ОУН. Я знаю случаи, когда те, кто пробовал порвать с подпольем, гибли в петле эсбистов. Других нагоняла пуля, когда они по приказу главарей шли вешать, убивать, жечь. Таких руководители старались представить героями, борцами за Украину. После всего я стал смотреть другими глазами на то, что происходило вокруг. Но отважиться на что-то конкретное тогда не мог. А должен был послушать отца, теперь я это хорошо понимаю.

— И все же вы сделали решительный шаг, — сказал полковник Тарасюк, — хотя и с опозданием. Но ничего.

— На фронте я стал еще чаще задумываться. Были ночи, когда, смертельно усталый, совсем не мог заснуть, все пытаясь понять, что к чему. Да только и теперь мне не все ясно. Попал в армию с враждебными целями, а вместо наказания заслужил награду… Поверьте, я шел в бой, не жалея жизни. Рядом были честные люди. Вместе с ними штурмовал фашистские укрепления, ел из одного котелка, они делились со мной куском хлеба, папиросой. С ними была сила. Она перемалывала, как гигантские жернова, немецкие танки, пушки, самолеты. А нам навстречу торопились освобожденные от рабства люди, обнимали солдат, офицеров, целовали нас, от радости плакали. В такие минуты я чувствовал жгучую злобу ко всему, что пытались навязать мне оуновские заправилы. Если бы можно было все начать сначала!..

— Хотели бы начать все сначала? Это хорошо… — задумчиво произнес Тарасюк и показал на пачку сигарет на столе: — Закуривайте!

— Послушайте, Микола, — продолжил разговор Виктор Владимирович, — вы смогли бы вернуться в подполье?

Кровь отлила от лица Мамчура. Горячие, сухие пальцы нервно разминали незажженную сигарету. И только в глубине сознания, повторяясь, пульсировали слова: «Вернуться в подполье, вернуться в подполье…»

— Я надеялся, что мое признание… — пробормотал Мамчур и взглянул на Ченчевича. — С подпольем навсегда покончено. Покончено!

— Успокойтесь, — перебил Тарасюк. — Речь идет о возвращении, как говорится, в другом качестве. Понимаете? Там, в советском тылу, ведется такая же кровопролитная борьба, как и на фронте. Конечно, никто вас не будет принуждать. Это дело абсолютно добровольное. И очень небезопасное. Подумайте, Микола. С ответом не торопитесь. Поговорим об этом в следующий раз.

Полковник взглянул на часы, поднялся:

— Пора. А вам, Микола, советую: прежде чем решать что-нибудь, хорошенько подумайте.

Танковый корпус готовился наступать. Гвардейцы должны были принять участие в штурме северного берега канала Тельтов. Этот хорошо укрепленный фашистами плацдарм стал серьезным препятствием на пути дальнейшего продвижения советских войск.

Вечером Тарасюк снова прибыл в отдел контрразведки корпуса, который размещался в небольшом населенном пункте перед самым предместьем Берлина. Вдоль дороги стояли танки. Неподалеку бойцы грузили машины. Из кузовов некоторых автомобилей смотрели в небо стволы зенитных пулеметов.

— До Берлина — рукой подать, — сказал Тарасюк Ченчевичу. — Вот только канал… Форсировать его непросто — гитлеровцы взорвали мосты. Придется, наверное, воспользоваться понтонами.

— Значит, до утра боевых действий не предвидится, — оживился подполковник. — Это хорошо. Хоть немного бойцы отдохнут перед наступлением.

— А мы займемся своими делами, — добавил Тарасюк. — Как думаете, часа хватит для разговора?

— Думаю, управимся. Наш отдел расположился вон в том домике, — Ченчевич показал рукой за черные чугунные ворота, где в вечерних сумерках очерчивались контуры невысокого островерхого здания.

По дороге туда Тарасюк заметил:

— Назревают важные события. Еще день-два, и нам будет не до Мамчура.

В комнате горела керосиновая лампа. Фитиль был прикручен, и лица сидевших рядом с Миколой едва белели в полутьме. Как только на пороге появились Тарасюк и Ченчевич, все вышли.

— Ну как? — спросил полковник Мамчура. — Обдумали наше предложение?

— Если бы я сказал, что мне легко принять ваше предложение, это было бы неправдой. При одной мысли, что нужно опять возвращаться в подполье…

Он на какую-то минуту умолк.

— И все же я твердо решил, что должен вернуться в подполье. И почему-то верю, что принесу пользу в борьбе против националистических банд. Теперь вижу, как я заблуждался и, как и многие, был обманут… Если бы я отказался выполнить ваше задание, меня мучил бы стыд всю жизнь. Я обязан искупить вину за свое прошлое… Только без Черноты, Сокиры и Горлореза путь назад мне закрыт. Это все равно, что идти на верную смерть. Договориться с ними не удастся: они смотрят только на запад.