Выбив себе шестьдесят воинов, Сидору с друзьями оставалось только решить как быть лальше. Как их легализовать в городе.
Было пока неясно как и под каким соусом они в нём появятся, и как этот факт воспримут городские власти.
Договориться между собой оказалось значительно проще, чем даже представить себе как прореагирует на появление в городе имперцев тот же Голова и весь городской Совет.
И хоть Корней и пытался их успокоить, говоря что ничего необычного в этом нет, и приводил множественные примеры мирного сосуществования ящеров с людьми во многих городах Приморья, Запада и того же Левобережья, однако совсем он их не упокоил.
Единственной зацепкой они посчитали лишь слова Корнея что ящеров теперь он будет использовать в учебном процессе своей школы. Вот против этого городские власти уж точно не пойдут.
— Официально найму один десяток из наших ящеров учителями в школу, — развивая свою мысль, Корней пытался в деталях донесли своё видение этого процесса до друзей. — И пусть они с курсантами отрабатывать тактику ведения боя друг против друга, — усмехнулся Корней. — И я очень сомневаюсь, что кто-нибудь из горожан мне хоть слово поперёк скажет.
— Да они за одну только такую возможность ухватятся руками и зубами.
— А где один десяток, там и все шесть, — расплылся он в довольной ухмылке.
— Там и дружинников на водочном заводе заменим на своих ящеров. Тут я с Сидором полностью согласен. Скажем что ящеров наняли.
— Имперцы — это вам не подгорные ящеры. Они друг друга очень не любят и вечно враждуют. И все это знают. Так что нам никто ничего и слова против не скажет.
— Ну да, ну да, — задумчиво покивал головой Сидор. — И пусть все думают, что мы наняли ящеров для охраны и самого учебного центра. А о наших личных с ними взаимоотношениях — нехрен распространяться. Будем молчать.
— Ещё не хватало чтобы в городе о том каждая собака знала.
— И расплачиваться с ними будем сырьём для каких-то их целей, — поддержал его мысль профессор. — Вот вам и сбыт для наших производств. Никуда и везти не надо, сами заберут.
— Пусть себе торчат в городе и никуда оттуда не высовываются, — тихо проговорил Сидор. — Тут им нечего делать. А то вся скрытность наша с подготовкой будущей экспедиции и с самим будущим ягодником летит ко всем чертям, — сердито проворчал он. — Нет! — мотнул Сидор головой. — От этого места их надо отваживать.
Сидор сильно нервничал. Стоило только какому-нибудь ящеру задержаться здесь в крепости на ягодном Острове и поглубже вникнуть в творящиеся здесь дела, как вся подготовка к летнему походу за серебром сразу же полетела бы к чёрту. Здесь было много такого, что никак не укладывалось ни в какие рамки обычного воинского отряда и простой, заштатной крепости в глухом медвежьем углу.
Одни только две сотни вьючных тюков, специально приспособленных для маленьких горских лошадок, валяющихся сейчас на втором этаже пустой конюшни, сразу бы обрушили их тайну.
Не-е-ет. Допускать кого-либо чужого сюда нельзя было ни под каким видом. И задерживаться здесь дальше с ящерами не стоило. Мало ли что.
Сидор горестно вздохнул.
— "Чёртов Пашка со своим рудником, — мысленно выругался он. — Из-за его серебра я не могу пригнать сюда людей и начать расчистку горельника. Приходится даже друзьям лапшу на уши вешать что никто не согласен сюда идти работать.
— Надолго ли этого хватит?"
— Торговля, — ханжески вздохнул ухмыляясь Сидор. — Мы им шишко-ягоду, а они нам солдатиков для битья. Для отработки приемов борьбы с имперскими легионами.
— Вот вам и объяснение присутствия ящеров в окружении Маши, — добавил Корней.
— Ну, тогда собираемся обратно домой, а то мы, похоже слишком надолго тут застряли, — заметил Сидор.
Приняв наконец-то решение и определившись с направлением и образом действия, они занялись каждый своим делом.
Пусть и недолгое, но нудное, скученное сидение в крепости было никому не по нутру, поэтому следующим же утром короткая колонна ящеров, возглавляемая небольшой группой всадников, двинулась обратно в город.
На месте оставили один десяток егерей, что и до этого несли дежурную вахту в крепости, захватив другой с собой в город, на смену.
Легализация. *
Через три дня, Корней был дома, в крепости. На их счастье, обратная дорога прошла без больших происшествий. Даже вполне ожидаемых конфликтов людей с ящерами не было. Видимо, ящеры действительно очень серьёзно отнеслись к своим обязанностям подчинения старшему в клане и не позволяли себе никаких вольностей, чего так все опасались.
Была ещё одна опасность, которую следовало избежать при появлении в крепости. Как бы те, кто их встречали у ворот, не приняли ящеров за нападение и не открыли стрельбу, едва их завидя.
Но всё обошлось на удивление мирно. Четыре всадника спокойно проследовали в широко распахнутые настежь ворота, практически не обратив на себя ничьего внимания.
Удивлённый подобным обстоятельством, Корней, буквально белый от бешенства, даже не отдав никому никаких распоряжений, пулей взлетел на крыльцо и скрылся в своём доме. Судя по его грозному и хмурому виду, любому, кто сейчас имел неосторожность попасться ему навстречу, грозила нешуточная неприятность.
