Опасный мужчина - [9]

— Еще не совсем в форме для скачек? — насмешливо спросил Люк.

Она снова нахмурилась.

— Наверное, это запоздалый шок от твоего предложения, — заявила она, явно нуждаясь в том, чтобы дать выход своему огорчению.

— Все, что так сильно на тебя влияет, должно приниматься более серьезно, разве нет?

— Я принимала это достаточно серьезно, — пояснила она, — пока ты только что практически вслух не признал, что это некая попытка загладить те обиды, что нанес мне Шейн.

Взгляд его стал жестким, руки непроизвольно сжались в кулаки.

— Если бы ты так поспешно не выскочила из сарая, я бы все объяснил. Я колебался только потому, что не знал, как бы подипломатичнее сообщить тебе, что впредь не хочу, чтобы между нами даже упоминалось его имя.

Сьюзен не сомневалась в его искренности. И она тоже будет счастлива забыть, что Шейн, вообще, когда-то существовал, и сможет спокойно расценивать предложение Люка, как не имеющее никакого отношения к ее покойному мужу.

— Это абсолютная правда? — спросила она, все еще настороженно.

Вряд ли вопрос доставил ему удовольствие, но Люк ответил без колебаний:

— Я не лгу.

Это было простое заявление, но в высшей степени важное для нее. Ее вырастили с верой в то, что честность — лучшая политика. Но Шейн процветал, обманывая людей. Это поколебало ее веру и в себя, и в человечество.

Сможет ли Люк вернуть ей эту веру? И смогут ли они действительно изгнать Шейна из их жизней и создать друг другу счастливое будущее?

— Если мы решим пожениться, ты думаешь, мы сможем оставить прошлое за спиной? Начать все заново?

— Много кто захочет нам постоянно напоминать о прошлом, — с мрачной уверенностью сказал он, — но мы сможем сделать все, что решим.

— И тебе удастся забыть, что я была замужем за твоим двоюродным братом?

Лицо его напряглось еще больше. Рев мотора отвлек его, Люк поднялся и подошел к окну.

— Это док Питерз. Думаю, он к тебе неравнодушен.

Сьюзен тоже была неравнодушна к доктору. Его, вообще, любили в округе. Мать Сьюзен находилась в коме несколько недель после той катастрофы, что убила ее отца. Она умерла, так и не приходя в сознание. Док Питерз преданно ухаживал за ней в госпитале и ни цента не взял за свои частые визиты.

— Я не могу заплатить ему и не люблю принимать милостыню.

Люк холодно взглянул на нее.

— Ты была здесь и заботилась о моих лошадях. Я позабочусь, чтобы доку заплатили.

Выражение ее лица ясно сказало ему, что ей не нравится принимать, что бы то ни было и от него, и это привело Люка в еще большее бешенство.

— Это не милостыня, ты, твердолобая маленькая идиотка!

Сьюзен не ответила, хотя глаза ее сказали все, что именно она думала и о его великодушии, и о его оскорблении. Никто не мог бы обвинить Люка Хэнчарта в том, что он льстец и сладкоречивый болтун, но, даже несмотря на то, что его высокомерие безумно раздражало ее, это было все же лучше, чем гладкие, бойкие речи Шейна.

Роза и док Питерз вместе вошли в комнату, положив конец дискуссии. Домоправительница подала Сьюзен еще воды, пока доктор закреплял на руке Сьюзен манжету, чтобы измерить давление.

Это был высокий, худой, лысеющий мужчина с глубокими морщинами. Сьюзен предполагала, что ему давно за шестьдесят, но, несмотря на почтенный возраст, взгляд его был ясным, а ум по-прежнему острым.

— Ну, милая леди, что это вы затеяли? — спросил он.

— Не знаю. Я выходила из конюшни и мне показалась, что жара буквально ударила меня с большей силой, чем обычно.

Питерз кивнул и сунул ей в рот термометр, одновременно измеряя давление. Потом сосчитал пульс и начал ее бранить:

— Так, полагаю, вы трудились слишком долго, спали и ели слишком мало и постоянно беспокоились из-за предстоящего переезда. Правильно? Я же говорил вам, что надо успокоиться и начать заботиться о себе, но ведь никто не желает слушать старика доктора. Каждый в наши дни мнит себя сверхчеловеком. Сначала вы заставляете свое тело выполнять работу, с которой оно не в состоянии справиться, а потом теряете сознание и зовете меня. Я предупреждал вас, что надо угомониться?

— Предупреждали, — пробормотала она, стараясь не раздавить термометр.

— А вы последовали моему совету?

— Нет, — снова пробормотала она.

— Вам нужно несколько дней полного покоя и отдыха. Вы просто переутомились.

— Я никогда раньше не падала в обморок, — сказала она.

— Это ваше тело подает сигнал, что надо притормозить. Мудрый человек прислушается к такому предупреждению.

Легко говорить, но не так-то просто это осуществить. Сьюзен уже собиралась сказать доку, что вечером должна быть в пути, но тут вмешался Люк.

— Мы собираемся пожениться, — оглушил он всех неожиданным заявлением.

Прошло несколько напряженных минут. Когда Люк убедился, что Сьюзен ему не противоречит, он продолжил:

— Сьюзен собиралась побыть в Хьюстоне с друзьями, пока пройдут все приготовления, но раз ей нужен отдых, она может остаться здесь. Роза будет ее баловать, а я прослежу, чтобы она не перенапрягалась.

Роза в восхищении захлопала в ладоши.

— Вы собираетесь пожениться! Как я рада! Обожаю свадьбы.

— Примите мои поздравления, — сдержанно произнес доктор Питерз. — Вы хорошая пара, на мой взгляд. Можете в понедельник приехать в клинику, сделать анализ крови. Тогда я более тщательно обследую Сьюзен.