Опаляющая страсть - [2]

Если бы только он выглядел хоть немного дружелюбным. Или хотя бы польщенным тем, что она читает его книгу.

Его взгляд стал еще более хмурым, это вернуло Саммер к реальности. Она совершенно не знала этого человека. У него было ружье. И они здесь были одни, на отдаленном ранчо, где никто не услышал бы, если бы она закричала.

Этот Гейб Мартин выглядел таким же опасным, как гремучая змея на цветной фотографии со страницы триста тридцать третьей «Опасностей пустыни», другого справочника, который, она была уверена, будет бесценным здесь, в пустыне Нью-Мексико.

Никогда не испытывавшая слишком нежных чувств к змеям, Саммер отступила назад.

– Ваше время истекло, – пророкотал он. Серые, как кремень, глаза сузились и смотрели на нее так, что определенно больше напоминали ей разъяренного волка.

Как на двадцать второй странице «Волков в дикой природе», серый лесной волк, решила она. Это была интересная книга, однако практически бесполезная в этой части страны.

Постукивание его сапога напомнило ей, что он ждал от нее хоть какого-нибудь ответа. Вздрогнув, она собрала свои разбегающиеся мысли и протянула руку.

– Думаю, мы неправильно начали. – Она улыбнулась ему. – Я Саммер Шоу.

Даже не моргнув, он проигнорировал ее руку.

– Я все еще жду.

Саммер опустила руку и нахмурилась.

– Ждете чего?

Его челюсть напряглась.

– Что вы объясните мне, почему вломились сюда.

Так вот в чем дело. Саммер почувствовала волну облегчения. Он был просто обеспокоенным соседом, хотя и известным, и присматривал за Бар-Дабл-Эс.

– О, я не вламывалась. – Она одарила его своей самой очаровательной улыбкой. – Это мой дом. Я владею им.

Она могла бы поклясться: этот здоровяк пошатнулся.

– Вы владеете им, – повторил он, глядя на нее так, будто она сошла с ума. – Конечно. Я как-то слышал, что ранчо принадлежит какому-то богатому парню из Хьюстона. Его звали Ричард Шоу.

Она почему-то почувствовала, что он проверяет ее.

– Этим богатым парнем был мой брат.

– Был? – В его низком голосе ей послышалась насмешка.

Она смотрела на него, не желая отвести взгляд.

– Мой брат умер полгода назад.

– Простите. Я не знал.

Он так посмотрел на нее из-под нахмуренных бровей, что у нее перехватило дыхание. Пора было сменить тему.

– Вы живете недалеко?

С недовольным видом он кивнул в сторону окна.

– Соседнее ранчо. На восток отсюда.

– Понятно. – Распрямив плечи, Саммер поскребла какое-то пятнышко на правом рукаве. – Я бы предложила вам чаю, если бы он у меня был, но все мои кухонные принадлежности запакованы. Машина с вещами еще не пришла, как видите. – Она глубоко вдохнула, глядя на его мрачное лицо, и упрямо продолжала: – Но вода есть, если только вы любите кофе. Правда, у меня есть только растворимый, не настоящий. Он…

– Упакован с вашими кухонными принадлежностями, – закончил он за нее.

Помедлив, она кивнула.

– Да.

По его лицу промелькнула быстрая улыбка, заставившая ее сердце забиться вдвое быстрее. Этот человек просто излучал сексуальную привлекательность.

– Ничего, спасибо. Мне нужно кормить скот.

Саммер проводила его до двери. Оса, привлеченная мускусным запахом ее духов, прожужжала около ее руки. Саммер испуганно отскочила в сторону и столкнулась с Гейбом.

Шок, как электрический разряд, пронзил ее. Великолепно. Она читала об этом. И не только в любовных романах. В прошлом месяце в «Женщине Запада» была чудесная статья, в которой говорилось о таком виде физического влечения. Хорошо бы найти и перечитать.

– Мне это не нужно, – пробормотала она, проходя мимо него. И только добравшись до своего джипа, она осознала, что ей не нужно уезжать.

Повернувшись, она обнаружила, что он наблюдает за ней с веселым выражением на красивом лице.

Похлопав по солнечным очкам, чтобы убедиться, что они все еще на своем месте у нее на голове, она пристально взглянула на него.

– Вы разве не уходите? – Одновременно странно возбужденная и рассерженная, она выразительно посмотрела на его пикап.

– Ухожу. – Но он не двинулся с места. И продолжал изучать ее, как будто не верил тому, что увидел. – Вы действительно владеете этим ранчо?

Вздохнув, она кивнула.

– Владею.

– И вы из Техаса?

– Из Хьюстона. – Его близость казалась непреодолимой. Что-то вроде примитивной тревоги прозвучало в ее мозгу. – А вы?

– Здешний. – Он возвышался над ней, казалось, заслоняя солнце. – Я посылал вашей семье письма. Множество писем, год за годом. Почему вы не отвечали? – Его тон был бесстрастным, а взгляд – очень пристальным.

Как койот, наблюдающий за зайцем.

Смущенная, она покачала головой.

– Я не видела никаких писем. Может быть, их получал Ричард. Если да, то он определенно не говорил мне о них.

– Это были предложения покупки Бар-Дабл-Эс.

– О, вы имеете в виду это ранчо. Я даже не знала об этом месте до смерти Ричарда. – Она пожала плечами. – Он очень многое держал в секрете. А теперь он умер, и я одна. – Она постаралась исключить из своего голоса все намеки на жалость к себе. – Теперь это мое.

Гейб молчал. Где-то вдалеке прокричал ястреб, напомнив Саммер, как далеко она была от цивилизации, наедине с этим мужчиной, вдруг показавшимся ей неистовым. И опасным.

Он наклонил свою темную голову.