Они среди нас - [26]

Анна с усмешкой взглянула на вырез собеседницы. Дымчатый человечек перевернулся на свой животик, положил лицо на ладошки и затрясся всем тельцем, изображая рыдание.

— Ты знаешь, мы как-то смотрели с ним кино, в котором один мужчина похитил маленького ребёнка у жены после развода с ней и уехал в другую страну. Так Валерка сказал, что если разведётся со мной когда-нибудь, то тоже украдёт своего ребёнка и не покажет его мне никогда. Вот нужен был мне такой муж?

— Вот охламон! — выпалила Анна. — Правильно сделала, что не пошла за него замуж!

— Кстати, как он поживает?

— Уже не поживает. Умер.

После этих слов дымчатый человечек приподнялся на четвереньки и юркнул между двух плотно прижатых друг к другу грудей.

— Валера умер? — удивилась Валентина. — От чего?

— Сердце остановилось.

— Соболезную. А я о покойнике такое рассказываю. Ну, пусть земля ему будет пухом.

Она поёжилась и что-то поправила на груди. Затем встала, попрощалась и попросила проводить её до калитки, чтобы собака не укусила. Лида вышла во двор и загнала пса в будку. В это время Валя быстро побежала на улицу, унося с собой в пышной груди дымчатого человечка.

Глава 17

Жгучая боль резанула Нину по сердцу. Женщина вновь вспомнила вкус измены супруга. Глаза её потухли, она с горестным выражением лица встала с дивана и пошла в свою комнату. Есения так и осталась сидеть на месте. Поняв, что творится с её матерью, она обдумывала, как её утешить. Минут через пять девочка встала и направилась к ней.

— Мам-сик, — весело пропела она, — давай воспользуемся свободой и сходим погулять.

— Да здесь и гулять-то негде. Разве что на озеро сходить, уток покормить? Да храм православный посмотреть. Я видела вдали купола.

— Вот туда и сходим, — предложила Есения. — Я пока пойду, переоденусь в платье, а ты захвати хлеба кусок.

Вскоре мать и дочь уже шагали по тропинке к озеру. Нина нашла знакомую чурку и уселась на неё, а Есения, прихватив кусок хлеба, направилась к тому месту, где плавали утки. Не успела она пройти по берегу между кустами и десяти метров, как кто-то зажал ей рот и утащил в кусты. Есения попыталась мычать, но услышала голос бабушки:

— Тс-с-с! Молчи. Это я.

Аделаида Семёновна убрала свою руку от лица внучки.

— Рассказывай, деточка, всю ли книгу прочла?

— Ещё не всю, — тяжело дыша, испуганно произнесла девочка.

— Успокойся, я не хотела тебя напугать. Просто мне не надо встречаться с твоей мамой.

— Почему? — удивилась Еська.

— Я нехорошо покинула вашу квартиру и теперь мне стыдно за это.

— Я понимаю. Но мама не обижается на тебя. А наоборот подумала, что с тобой что-то случилось, и бросилась тебя разыскивать.

— На это я и рассчитывала, оставляя квартиру открытой. Мне надо было, чтобы Нина привезла тебя сюда.

— Зачем?

— Как это зачем? Прочитать книгу!

— А почему ты её мне домой не привезла?

— Сразу вижу, что ты недалеко продвинулась в её чтении. Она должна храниться в родовом доме властелинов у восточной стены. Иначе она будет нечитаемой.

— Как это понять?

— Ты не смогла бы прочесть её текст вне стен этого дома. Как ко всему происходящему относится твоя мама?

— Противится всему. Утром угрожала, что увезёт меня отсюда.

— Надеюсь, сейчас уже не угрожает? — с хитреньким прищуром глаз спросила Аделаида.

— Почти не угрожает, — призналась Еська, внимательно посмотрев на бабушку. — Сдаётся мне, что это ты постаралась, чтобы тётя Валя посетила нас.

Бабка загадочно улыбнулась.

— И не только ты, — поправилась Есения. — Думаю, что просто так тётя Аня не стала бы задавать вопросы гостье об её отношениях с моим отцом в присутствии мамы. Это выглядело очень нетактично!

— Не обижайся, девочка моя! Я обязана была попросить Валю, посетить наш дом, а Анну — поговорить с ней о Валерии. Хотелось предоставить вам возможность отдохнуть от назойливого сгустка энергии твоего отца.

— Бабушка, ты причинила этим маме душевную боль.

— Так было задумано. Иначе она никогда не встала бы на твою сторону. А сейчас Нина сама захочет тебе помогать.

— Ох, и хитрая же ты у меня!

— Поверь, ты будешь ещё хитрее и мудрее меня!

— Есения! — послышался голос Нины. — Ты где?

— Здесь я, уток кормлю!

— Да как же ты их кормишь, если они уже все ко мне приплыли?

— Пока, баб, мне надо бежать, пока мама сюда сама не пришла, шёпотом произнесла Еська.

Она закинула весь кусок хлеба в воду и поспешила к матери.

— Ну что, пошли посмотрим храм? — предложила Нина.

— Пойдём, — согласилась Есения и поплелась рядом с матерью, вспоминая по дороге разговор со своей бабкой.

Минут через семь они подошли к храму и прочли его название. Надели на головы косынки, трижды перекрестились с тремя поясными поклонами перед входом в него, затем, переступив порог, снова трижды перекрестились и поклонились в пояс. Прошли к свечной лавке, купили свечи, написали записку «о здравии» всех живущих крещёных родных и «за упокой» Валерия. Поставили зажженные свечи перед иконами, произнося краткую молитву, и одну свечу к Распятию на канун за упокой покойного главы семьи.

— Пошли домой, — предложила Нина.

Шли они молча, успокоенные, словно сбросившие камень с души. Почти у самой калитки Нина спросила: