Она даже рассердилась на магазинных этих тёток. Только и следят, чтоб ты раньше их в очередь не влезла. А там – хоть что!..
Она вышла на улицу. Сумка тянула руку – это приятное чувство. Всем хозяйкам приятное… На душе стало получше, не так сердито. Может, и зря ругала она тех женщин. Разве бы лучше было, если б они обступили её и начали выспрашивать, откуда такие деньги?
В общем, на них злиться не за что! Вот на таких, как Огоньков, как все прочие бывшие друзья Бориса Платоныча, на этих стоит!
За целую-то жизнь сколько людей с ним перезнакомилось. Если уж у неё, простой второклассницы, знакомых не меньше, чем человек пятьдесят, то у старика их должно быть целые сотни или даже тысячи.
Но вот случилась беда – и нету никого из них. Только Ольга здесь случайно присоседилась… Значит, что же выходит? Лежи себе один, старик ботаники! Хочешь – помирай, хочешь – выздоравливай, хочешь – как хочешь!
И ещё то обидно, что в ней именно, в Ольге, старик ботаники как раз не очень-то и нуждается. Она – хоть изо всей силы старайся! – оставалась для него почти Галинкой – младшей какой-то куклой. А ведь это было совсем неправильно!..
Старик ботаники выпил два стакана чаю (уж чай-то Ольга умела заваривать!), съел бутерброд – называется «сложный»: масло, сыр и сверху колбаса. Это мама так её научила делать. Очень вкусно получается! Ольга вообще-то два таких сделала. Но старик ботаники только один одолел. Потом сказал:
– Ой, девочка! Ну ты меня покормила чудесно!.. Я знаешь что? Я и вздремну, пожалуй! Только ты… Тебя мама не ждёт?
Ольга головой мотнула: не ждёт, не ждёт!
– Я тогда тебя очень попрошу: ты не уходи пока… Ну, словом, некоторое время… Не более, конечно, получаса!.. – Он был смущён.
– Я не уйду никуда, – твёрдо сказала Ольга, чтоб он поверил и знал, что не останется здесь один – в пустоте и сумерках большой квартиры.
– Ну вот и спасибо тебе… А что ж ты пока? Чем займёшься?
– А я – уроки! – вдруг счастливо придумала Ольга. – У меня портфель-то с собой!
Она съела стариковский бутерброд и ещё парочку, потом действительно села за уроки. Но прежде пошла глянуть на старика ботаники. Он лежал лицом к стене… И так неподвижно он лежал!.. Ольга пригляделась, пригляделась со страхом – одеяло еле-еле приподымалось. Значит, дышит. Значит, просто спит.
Ольга пошла в комнату Огонькова, раскрыла арифметику. С арифметики она почти всегда начинала – с любимого… Но одна мысль сидела у неё в голове и не давала задачкам решаться. Как же будет здесь старик ботаники? Ведь когда-никогда, а ей придётся уйти. Скоро и мама домой вернётся, станет нервничать. И наверно, уже нервничает: звонила, а Ольги нет! Подумает: только что с постели, после болезни и вот куда-то пропала…
Нет, конечно, ей придётся уйти, тут и говорить нечего!.. Ольга сидела за удобным огоньковским столом, кусала губу, крутила на палец кончик косы, совсем забыв про арифметику. А старик ботаники спал себе, спал и надеялся на неё, как на взрослую… Честно говоря, ей хотелось поплакать как следует от гордости и грусти, которые разрывали её сердце. Всё-таки Борис Платоныч думал про неё как про взрослую! Маленьким детям не говорят: «Останься, пожалуйста, пока, хоть на полчасика!»
Вдруг у Ольги в голове как будто молния промчалась. Она вскочила – чуть стул с ног не сбила. Стул зашатался, затопотал по полу своими копытами. Ольга тут же опомнилась: «Тише, тише!» На цыпочках побежала в прихожую – к телефону. Молчаливый это был телефон. Звонок, наверное, весь паутиной зарос. Ведь за целый день – пока она здесь – никто не позвонил!
Ольга закрыла поплотнее дверь в стариковскую комнату. Сняла трубку, прижала её к уху, привычно услышала, как глубоко внутри тоненько бьётся комарик: у-у-у-у… Но кому же она позвонит? Ольга тихо положила трубку на место…
Рядом с аппаратом – старым, прямо-таки старинным! – стояла стоймя тоже старая, вся потрёпанная, длинная, в чёрной одежде телефонная книга. Ольга открыла её: странички все пожелтели и закудрявились. Алфавит стёрся. Да Ольге он и не был нужен. Всё равно она никого не знала из друзей старика ботаники.
Наугад переложила примерно полкнижки – странички все распадались. Ольга попала на букву «П». «Полетаев Андрей» – стоит в середине страницы, но сразу бросается в глаза: написано крупно и ярко-красно. Ольга задумалась… Э, нет! Это было имя мальчишки из огоньковского класса.
Чуть выше мелким стариковским почерком: «Прохоров Лев Ив. К5-21-23»… Теперь таких и телефонов-то нет! Теперь всё цифры… Это старый телефон… и какой-то страшноватый: Прохоров Лев Ив. Ольга так и представила себе льва за решёткой, который грызёт железный прут и храпит: «Прохоров! Прохоров!..» Дальше: «Повзнер Лев». Тоже ей звонить не захотелось. «Перов» – толстый, как пирог…
Тут она поймала себя наконец: все фамилии не нравились, потому что звонить было боязно! Ну, позвонит она, а что скажет?..
Ей очень хотелось уйти назад в огоньковскую комнату. Сидеть бы себе, горя не знать – учить арифметику. А когда старик ботаники проснётся, тогда и…
Нет, старик ботаники звонить ни за что не согласится. И даже может запретить. Возьмёт запретит раз и навсегда, что будешь делать? Он даже про Огонькова, про внука своего, не звонил целых двое суток. Такой уж человек: страдает и молчит!..
