Окрик памяти. Книга третья - [42]

Здесь в Кушве мечта великого ученого реализуется на мощной технической основе, рожденной научными достижениями конца двадцатого столетия.

Помощники Д.И. Менделеева отправились кто на север, кто – на юг. Полубольной начальник экспедиции в одиночестве решает оставить Кушву и рано утром 27 июня отправляется в Нижний Тагил. Поезд идет от Кушвы до столицы горнозаводского Урала немного, около часа. Гостя встретили и провезли через город к монументальному дому Демидовых, стоящему рядом с заводом на берегу пруда (илл. 123).

Посещение Нижнего Тагила входило в обязательные планы Д.И. Менделеева. Он давно мечтал побывать в этом городе, надеялся на доброжелательный прием, так как бывший хозяин завода П.П. Демидов когда-то был его студентом, а сам Д.И. Менделеев значился лауреатом Демидовской премии. Управляющий имениями А.О. Жонес-Спонвиль тепло встретил ученого, показал ему дом и сад с великолепным видом пруда и сторожевой башни на Лисьей горе напротив завода (илл. 124). Большое впечатление на ученого произвел геологический музеи, старейший на Урале (с 1840 года) и размещенный тут же в доме, с образцами уральских минералов, руд, различных сортов каменного угля, изделий из местного металла. Особое восхищение вызвали рельсы и металлические пруты, сплетенные в холодном виде в спираль без каких-либо следов трещин: признак хорошей вязкости и высокого качества тагильского металла.

Показали хозяева и заводскую химическую лабораторию, неплохо оснащенную по тому времени. Вместе с управляющим заводами П.И. Замятиным Д.И. Менделеев осмотрел знаменитую гору Высокую с железным рудником и карьером (илл. 125), медный рудник по соседству и медеплавильный завод (илл. 126).

День, проведенный в Нижнем Тагиле, оказался весьма поучительным. Именно здесь у Д.И. Менделеева родилась мысль о необходимости подготовки местных инженерных кадров, об организации на Урале металлургического высшего технического учебного заведения, о привлечении специалистов и профессоров.

Утомленный насыщенным рабочим днем, Д.И. Менделеев отправился ночевать в свой вагон с тем, чтобы поспешить в Екатеринбург – конечную точку Горнозаводской дороги. Проезжая мимо Невьянска – вотчины династии Демидовых и Яковлевых (илл. 127), путешественники любовались панорамой завода (илл. 128). пруда (илл. 129) и знаменитой наклонной башней (илл. 130, стр. 68)».

МЕНДЕЛЕЕВ В БИЛИМБАЕ

После посещения зауральских мест (Тюмень, Тобольск) Д.И. Менделеев возвратился в Екатеринбург и стал готовиться к поездке в селение Билимбай. Завод располагался в пятидесятичетырех верстах на запад от Екатеринбурга. С тяжелым настроением уезжал он из столицы Урала. «Екатеринбург и мои там встречи мне нет необходимости описывать, – писал Дмитрий Иванович, – потому что ничего особого для цели поездки они мне не представляли». Нет сомнения, что Екатеринбург оставил в сердце и памяти Д.И. Менделеева наименее благоприятное впечатление из всех посещенных им уральских городов. Причиной тому – демонстративное нежелание на встречу с великим ученым со стороны главного горного начальника П.П. Боклевского.

В воскресный день 11 июля 1899 года участники экспедиции (Д.И. Менделеев, С.П. Вуколов и К.Н. Егоров) на двух тройках выехали из города. Погода стояла сухая, теплая. Тройка Д.И. Менделеева ехала впереди, оставляя за собой тучи пыли. Следовавшие за ней С.П. Вуколов и К.Н. Егоров позднее вспоминали, что, кроме облаков пыли, они ничего больше и не видели... Слева с юга показалась скалистая вершина одной из самых высоких в окрестностях гор – Волчихи. В 1829 году на пути в Билимбай на ней был А. Гумбольдт, он определил барометром ее высоту. Полвека назад по дороге из Тобольска в Санкт-Петербург Митя Менделеев следовал той же дорогой. Нельзя сказать, что он узнавал ее – столько лет прошло! – но нахлынувшие воспоминания детства отодвинули тяжесть екатеринбургских неприятностей. Светлее и легче стало на сердце...

В одном из своих дневниковых откровений Д.И. Менделеев писал: «Во всей моей жизни есть какая-то поэтическая струя неизвестности за завтра, и не хотелось бы определенного-то иметь – бог с ним».

С таким-то вот настроением в ожидании лучшего незаметно подкатили к столбу на границе Европы и Азии. Столб, сооруженный еще в 1837 году, стоял в окружении сосны и пихты рядом с караульным домом. Остановились, отдохнули. И Менделеев, и Вуколов, будто сговорились, достали свои фотоаппараты и каждый сделал по снимку примечательного места; фотографии эти Д.И. Менделеев поместил в своей книге об уральской поездке (илл. 131). В ней, в частности, он писал: «Надеюсь, что издание это выигрывает именно тем, что отводит немало места фотографиям, правдивость которых описывает местность и некоторые обстоятельства пути лучше, чем могло бы сделать перо». Впереди под горою маячил Шайтанский завод (теперь – Первоуральск). Здесь Д.И. Менделеев оставил своих спутников, а сам проследовал дальше в Билимбай. Миновал крутую гору Теплую. Не зря ее так назвали. В гололед и грязь преодолеть ее, без пота, было непросто. Последний десяток верст совпал с живописной долиной реки Чусовой. Дорога шла по ухоженным чистым сосновым лесам, которые интересовали Д.И. Менделеева не только как привычные глазу элементы горного пейзажа, но и более прозаически: источник топлива. Урал и «... поныне живет древесным топливом. Надо было узнать: много ли его может быть ныне и впредь.