Око Юпитера - [24]

Сейчас он в начале пути, сказал Гиоргадзе. Закладывается фундамент. Представь себе пирамиду фараона, толпы рабов, невообразимые перемещения материалов и золота. Всё это — в масштабах Системы. Космос велик, но полностью не скроешь.

Фальк постоянно обдумывал слова профессора. Теперь странное предупреждение Стейвея заиграло новыми красками. С корпорациями нужно считаться. Угроза, исходящая от «Акваториума», реальна.

Хабитат оказался крупным терминалом, населённым бригадой профи. Все они были операторами дальнего подключения. Вели корабли, координировали работу принтеров и монтажных устройств на других астероидах. Фальк решил осторожно просмотреть диспетчерские архивы. Почему-то никто не озаботился надёжной защитой. Местная ЗВС была уязвима в достаточной степени, чтобы не вызвать серьёзных задержек. ИскИном терминал ещё не успели оборудовать. Что ж, тем лучше.

Ингвар скачал диспетчерскую базу и быстро покинул ЗВС. Он не планировал задерживаться в Поясе Койпера, но любопытство взяло верх. Почему бы, сказал себе Фальк, не проследить за одним кораблём? Он выбрал современный транспортник с надёжным бортовым ретранслятором. Прилепился к этому судну и попытался осмотреться.

Корабль двигался вовне.

За пределы Солнечной системы.

Никаких людей, сплошная автоматика. В трюме — устройства непонятного назначения. Комплектующие чего-то... весьма внушительного. Квалификация Фалька не позволяла ему оценить технологический уровень перевозимых деталей.

Навигационные системы судна давали неплохое представление об окружающем пространстве. Солнце отсюда казалось всего лишь маленькой звездой — такой же, как и все остальные. Корпус судна неведомые конструкторы снабдили противометеоритными силовыми щитами.

Фальк рассчитал курс корабля и прыгнул вперёд — к следующему ретранслятору. Здесь его ожидал сюрприз в виде железного астероида. Компактный принтер, вросший в небольшую расщелину, печатал водородный двигатель. Чтобы рассмотреть происходящее, Ингвару потребовалось активировать датчики ретранслятора во всех мыслимых диапазонах. Света звёзд было недостаточно, чтобы рассмотреть детали. Но общая картина не оставляла сомнений: принтер методично, слой за слоем, выводил маршевые дюзы.

Похоже, эту глыбу собираются куда-то перевозить. Судя по ориентации двигателя — в сторону Сириуса.

Но дальше — только Облако Оорта.

Ингвар понял, что на сегодня хватит. Нужно возвращаться в гостиницу. Чем быстрее, тем лучше.

Настало время паковать чемоданы.

Европа. Верхняя Арктида. 15.10.2150

Агент Фальк почувствовал, как его накрывает волной адреналина. Воздух, казалось, пропитался опасностью. Интуиция подсказывала, что действовать нужно быстро.

Фальк не привык играть роль жертвы. Обычно он преследовал. Но сейчас требовалось поставить себя на место преступника, скрывающегося от правосудия. Собраться с мыслями. И не допускать ошибок.

Прежде всего — вещи.

Фальк решил оставить все свои жучки, чтобы поддержать иллюзию защищённого канала. Аппаратуру для подключения агент убрал в чемодан. Туда же отправилась одежда и кое-что личное. Трёхмерные шахматы, подаренные отцом. Старенький проекционный блок на голосовом управлении. Фальк возил этот гаджет с собой. Память об ушедшем человеке...

Пистолет он перевёл в ждущий режим и спрятал в кобуру. Накинул пиджак, застегнулся на все пуговицы. Подумав, набросил плащ и бегло осмотрел комнату.

Всё.

Вроде, ничего не забыл.

Уходить через вестибюль и отменять регистрацию было нельзя. Подручные Гранского должны думать, что Ингвар работает в «Теневом Отеле».

На улице шёл дождь. Тяжёлые тучи обложили небо, скрыв верхние ярусы и голографическую рекламу. Близились сумерки, и город стал монохромным. Унылым и мрачным.

Вдали громыхнуло.

Фальк сдвинул панорамную плоскость и шагнул на лоджию, заливаемую дождём. План вероятного побега он продумал заранее. И сейчас действовал чётко, на автомате. Мысленный приказ — и чемодан меняет внешнюю конфигурацию, отращивает лямки, принимает форму рюкзака. Фальк забрасывает рюкзак за спину. Плащ всё ещё расстегнут, чтобы не стеснять движений. Холодные струи проникают за ворот.

Разогнавшись, Фальк прыгает. В Академии его учили основам паркура, и эти навыки не раз выручали Ингвара в сложных ситуациях. Дважды оттолкнувшись от перил, а затем от стены, Фальк летит к пожарной лестнице. Протягивает руки. Точный расчёт — он повисает на перекладине, расположенной в трёх метрах от лоджии. Перекладина скользкая от воды, пальцы левой руки срываются. Фальк несколько мгновений держится на одной руке, потом нащупывает ботинком вторую перекладину.

Руку на место.

Глаза заливает дождём.

Аккуратно спустившись по лестнице, Фальк спрыгивает на мостовую. Осматривается — никого. Теперь нужно свернуть за угол и выбросить чип от гостиничного номера. Пластик проваливается сквозь канализационную решётку, исчезает в бурном потоке. Всплеска не слышно.

Перед Фальком вздымается отвесная стена купола. Кажется, что стоишь на дне ущелья, а перед тобой — бесконечные уступы и карнизы, которые нужно преодолеть. С техногенных наростов срываются капли воды. Линия изгиба заставляет боксы карабкаться друг на друга. Эффект Пизанской башни.