Око Юпитера - [19]
Сбавь темп.
Подали заказ.
— Как расследование? — спросила Вера.
Фальк ответил не сразу.
— Такое чувство... словно погружаешься в виртуальный квест, — объяснение давалось с трудом. — Или входишь в здание с подземными этажами. Ты не видишь этих ярусов, пока не переступишь порог. А потом видишь, но по очереди. И не знаешь, сколько их ещё внизу.
Вера внимательно посмотрела на собеседника.
— Всё плохо?
Фальк набросился на еду. От этого простого действия он получал истинное удовольствие. Синтезированная пища не была плохой. Просто в её вкусе что-то неуловимо менялось.
Услышав вопрос девушки, он собирался кивнуть. И передумал. Вопрос был хорошим.
— Сложно сказать, — Фальк отодвинул суповую тарелку. — Вот смотри. Ты откололась от своего сообщества, берёшь заказы самостоятельно. Это хорошо или плохо?
— Хорошо, — без колебаний ответила Вера.
— Почему?
— Я свободна.
— Если ты свободна, — продолжил свою мысль Ингвар, — можешь ли ты не брать заказы? Продать «Зевс», жить под куполом? Или на Земле?
— Нет, конечно. Откуда деньги брать?
— Получается, — Фальк внимательно посмотрел на своего пилота, — ты зависишь от денег.
— А кто не зависит?
Вопрос риторический.
— Деньги — коллективное расчётное средство. Сами по себе они не имеют смысла. Появляется общество, дальше — стандартный набор. Экономика, потребление, уровень жизни. Ты не свободна.
Вера насмешливо посмотрела на агента.
— Философ, да? У тебя свободы ещё меньше. На Земле щёлкнут пальцами — ты побежишь устранять проблему. Защищать тери. А сам даже не живёшь на их планете. Разве нет?
Ингвар сделал глоток из кофейной кружки.
— Ты права.
— Тогда в чём принципиальная разница?
— Всё просто. Ты думаешь, что свободна. А я вижу полную картину мира. Без розовых очков.
— И?
— В сущности, нам предлагают поменять одну зависимость на другую. Понятно, что решать не мне. Но расследование, которое я веду... во многом повлияет на конечное решение.
В кафе стало шумно. Многие посетители курили, распространяя запахи фруктового и шоколадного табака. Ветер швырял в окно пригоршни дождевых капель.
— С тобой приятно работать, — вдруг заявила лётчица. — Я ничего не делаю, а кредиты сами капают на счёт. Ты вообще собираешься выходить из купола?
— Я фрик, — напомнил Ингвар.
— И что? Разве тебе не нравится летать?
Агент пожал плечами.
— Отношусь к этому занятию спокойно.
— Ну ты даёшь.
Разумеется, в тебя заложили любовь к полётам, подумал Фальк. Те, кто вмешивался в твой геном. А как иначе подготовить хорошего лётчика... Вслух он этого не сказал.
Официантка забрала грязную посуду.
— Мне тут не нравится, — Вера в упор посмотрела на Ингвара. — Слишком шумно. Я, знаешь ли, привыкла к пространству. И к тишине.
— Но ты здесь.
— Можешь списать это на непостижимую женскую логику.
Фальк рассмеялся. И увидел, что лётчица улыбается, склонив голову набок и глядя на него. В этом взгляде сквозило что-то... необычное.
Они вышли на террасу.
В лёгкие ворвался свежий ночной воздух.
— Ты живёшь в «Теневом Отеле», — тихо произнесла Вера.
Впервые за время их встречи Фальк удивился. Конечно, гостиниц в Арктиде было немного, но они с Гранским соблюдали конфиденциальность. А Вера — обычный пилот.
— Идём к тебе, — девушка прервала размышления Фалька. — Расслабимся напоследок. Перед большой войной.
ЗВС Ганимеда. Удалённый доступ. 04.10.2150
Собрались в конференц-зале.
Окна западного крыла выходили на небольшую поляну, усеянную палой листвой и сосновыми иглами. Дальше земля вспучивалась угрюмыми холмами, на которые взбирались вековые сосны, перемешанные с кустарником. Стволы смыкались, образуя монолитную зелёную стену. И вся эта масса замерла в предгрозовой тишине, идеально вписавшись в панорамное остекление. Оставшиеся три стены Дориан Стейвей превратил в демонстрационные экраны.
Гости прибывали один за другим и рассаживались где придётся. Никаких кресел. Стулья были мягкими, но лаконичными, без подлокотников. Цвет, разумеется, чёрный.
Фальк кивнул старым и новым друзьям. Вики Сафутдинова протащила в закрытую среду Катю. Профессор Гиоргадзе явился в гордом одиночестве. Ингвар узнал оперативников, работающих на внутренних планетах. С одним из них ему доводилось сотрудничать, других агент едва вспомнил. Были и незнакомцы. Сухощавые мужчины и женщины неопределённого возраста, державшиеся особняком. Интересно, подумал Фальк, Стейвей тут старший по званию? Или есть рыбка покрупнее?
Как выяснилось, есть.
Едва все собрались, куратор начал совещание.
— Многие из вас не знают друг друга, — произнёс он. — Так что я представлю кое-кого.
Подозрения Ингвара оправдались. Помимо учёных, в зале собрались оперативники с Венеры и Меркурия, начальник марсианской штурмовой бригады, ведущие земные аналитики, генерал космической обороны и заместитель директора ДБЗ. Последний, Вейшенг У, тихонько сидел в задних рядах и никого не трогал. Типичный азиат, выросший на просторах Поднебесной. Лицо — сама непроницаемость.
Все, кто был приобщён к делу, явились в истинном обличье. Так было принято. Вымышленные аватары помешали бы нормальному общению. Кроме того, существовала вероятность протащить в ЗВС вредоносный программный код.
Еще вчера я, Макс Ву по прозвищу Мрак, был одним из лучших наемных убийц корпорации «Ростехно». Я безжалостно уничтожал врагов компании, мой приход означал неотвратимую смерть для всякого, кто перешел дорогу Совету Директоров. На очередном задании меня подставили. Я умер и перенесся в мир, где царит магия, всюду разбросаны арки порталов, а из чужих вселенных рвется нечисть. Россией правит император, кланы одаренных постоянно грызутся между собой. Я попал в тело семнадцатилетнего пацана, наследника графского рода.
Преддверье позволяет входить в разные миры. Можно заглянуть в умиротворенную Нирвану, обиталище философов-паранормов. Попробовать выжить в корабельном городе на далеком Дзуаре. Прогуляться по дождливому лесу, наполненному чудовищами. Но кто спасет само Преддверье от меняющих лица Посторонних, взламывающих пространство тандрадианцев и приходящих во тьме жнецов? Разве что мастер ножей, получивший Знание-на-Перекрестках.
Стимбург — город пара и магии, последний оплот цивилизации в Предельных Чертогах. Николас Фламель, представитель Ордена Серебряного Заката, обнаружен мертвым в собственном доме. Кто за этим стоит? Неужели Посторонние сумели проникнуть на Землю? Разобраться в зловещих предзнаменованиях поручено Ольгерду, мастеру ножей из Ламморы, и частному детективу Люциусу Делрею. Они представляют интересы враждующих фракций, но перед лицом страшной опасности придется забыть о разногласиях.
Преддверие. Мир-перекресток, планета, на которой Средневековье смешалось с эпохой паровых механизмов. Варварская Твердь и прогрессивные Облака, торгующие с пришельцами. Мастер ножей, изгнанный из своей гильдии, нанимается телохранителем к загадочному страннику и вскоре узнает о расе Посторонних и грядущей страшной войне. Что скрывается за Дверями и почему мастер ножей заинтересовал древних Демиургов?
Ярослав — потомственный волхв, умеющий оборачиваться медведем, прорицать будущее и заклинать стихии. Он принадлежал Ордену Неясыти, сражался с порождениями тьмы, вторгшимися в его родной мир, сумел победить и запечатать врата, через которые…
Ярослав избавился от преследования Церкви Равновесия, победил давнего врага и нашел общий язык с Приказом тайных дел. Вот только поводов для радости он не видит. Из иных измерений лезут жуткие твари, к нашествию которых мир не готов. Да и боги могут пожертвовать своим слугой в любой момент — как только боевой волхв перестанет быть уникальным. Со всем этим предстоит разобраться.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Далекое будущее. В недрах Юпитера поселился неос – сверхразумное существо, подчинившее человечество своей воле. Пришелец общается с людьми посредством Речи, воспринимать которую могут лишь генетически модифицированные послы. Тимур Войтицкий стремится к цифровому бессмертию, поэтому участвует в строительстве Сферы Дайсона. Внедренная личность руками Тимура убивает важного чиновника и стирает часть воспоминаний своего носителя. Это – начало становления пилота. И первый шаг к изменению баланса сил в Галактике.