Охотники за привидениями и Барбинелла - [3]

Жители близлежащих деревень могли пользоваться этими развлечениями бесплатно. Детвора, понятное дело, дневала и ночевала в Козодоевой лощине. Однако мастер установил там же, на полянке, несколько автоматов, явившихся прообразом: «одноруких бандитов», которые обеспечили окупаемость других аттракционов.

Первое время казалось, что мастер Леонардо – человек, бесспорно, приятный и талантливый, но совершенно, как говорили в то время, «непрактический». Его голова была постоянно наполнена идеями, осуществить которые можно было лишь при наличии как минимум развитого капитализма и разветвленных компьютерных сетей... Тем не менее спустя три месяца после достопамятного взрыва, обратившего в руины западную башню и свинарник, герцог Ламуш с удивлением отметил про себя, что:

1. усовершенствованная (сухой коровий навоз вместо пороха) система центрального отопления все-таки работает, исправно коптя потолки замка и обогревая его холодными ночами.

2. реактивный двигатель, притороченный к ветряной мельнице герцога, повысил ее производительность в пятьдесят восемь раз.

3. Роморантенский канал, которым мастер Леонардо соединил реки Тур и Блуа с Соной, приносит герцогу в виде пошлины до восьмидесяти золотых луидоров в месяц.

4. по озимым полям Ламуша ползает страшная железная машина, напоминающая Огромную черепаху. На обшивку этой «черепахи» ушло несколько лучших, комплектов доспехов герцога, однако Леонардо утверждает, что в случае войны с принцем Анжу (феодалом-самодуром, держателем нескольких соседних поместий) железная черепаха разметет вражеское войско в пух и прах.

Но это было еще не все. Многое герцог просто не заметил (как, например, трехкамерный холодильный шкаф в малой гостиной зале), а многое, по причине природной забывчивости и некоторых особенностей французского национального характера, отнес к своим собственным усовершенствованиям и изобретениям.

Глава 2

Ламуш не переставал удивляться своему двоюродному дедушке, который беспечно принял из рук тогдашнего короля замок, находящийся в опасном соседстве с владениями одного из отпрысков рода Анжу.

О семействе Анжу ходило множество слухов и легенд. Но это были не те легенды, что поют при дворе по каким-нибудь торжественным и радостным случаям... Анжу были героями самых мрачных и загадочных историй, какие бедному герцогу только приходилось слышать.

Нынешний сосед Ламуша – Энгельберт-Труа де Фезьен, принц Анжу, был типичным представителем своем: фамилии. Он был еще довольно молод, имел румянец на всю щеку (порой казалось, что это неизгладимый след пощечины), был здоров как медведь и хитер, как росомаха... В разное время он обвинялся в пяти убийствах, восемнадцати отравлениях и трех попытках государственного переворота. Ходили упорные слухи о том, что Энгельберт Анжу на прошлый Троицын день был задержан за табакокурение в неположенном месте. Но принцу всегда удавалось выйти сухим из воды. Ни одно из обвинений так и не было доказано.

Принц имел обширные владения, богатые охотничьи угодья, через его земли протекали две полноводные реки. Однако ему все казалось маловато. Он держал при себе пятитысячную армию отпетых головорезов, которые по первому его зову отправлялись в так называемые «экспедиции», целью которых (и, как правило, результатом) был захват чужих территорий.

Единственной причиной, по которой замок Клу до сих пор оставался собственностью Ламуша, а не Анжу, было дружеское расположение к герцогу французского короля, которого принц немного побаивался. И все-таки кровожадный Анжу порой не мог отказать себе в удовольствии метнуть в сторону замка Ламуша парочку дротиков, каменных ядер, а то и подгнившего мяса подохшей от чумы коровы. Это сильно нервировало владельца замка Клу.

Однажды во время обеда Ламуш услышал крики, доносящиеся со двора. Выглянув в окно, он заметил дворовую челядь, со всех ног несущуюся в сторону восточных ворот.

– Вы что-нибудь понимаете, мастер? – поинтересовался он у Леонардо.

– Это похоже на эпидемию поноса, – ответил тот.

Однако выдающийся мыслитель эпохи Возрождения ошибался. Очень скоро, перекрывая все крики и шум, в гостевую залу ворвался воинственный звук рожка. «Ту-ту-ту-руа!» – пел он.

– Позывные принца Анжу, – побледнев, произнес Ламуш. – Будь он проклят!

Едва не перевернув по пути обеденный стол, герцог ринулся в оружейную комнату. Спустя несколько мгновений взбешенный Ламуш, бряцая доспехами, и поигрывая огромным двуручным мечом, решительно пересек зал.

– Вы куда, любезный друг? – обеспокоенно спросил. Леонардо.

– Я сверну шею этому подонку, – ответил герцог.

– Может, лучше нашинковать его мелкими дольками? Или размазать, словно кусок масла по хлебу?

– Мне все равно, Друг Винчи, – Ламуш тряхнул головой, отчего султан на его шлеме живописно всколыхнулся. – Анжу достал меня хуже горькой редьки.

Леонардо уговорил герцога немного подождать и устремился в конюшню, где был оборудован гараж для его «железной черепахи». По приказу Ламуша туда же были откомандированы двенадцать дюжих молодцев из его личной охраны.

Когда ворота конюшни распахнулись, обитателям замка предстало какое-то сказочное чудовище. Оно опиралось на толстенные, в два обхвата, деревянные лапы, утыканные снизу крючьями, напоминающими стальные когти. Спереди торчало жерло пушки, по бокам – несколько амбразур для фитильных мушкетов. Спину монстра покрывала броня из лучшей дамасской стали.