Охотники за мраком - [120]

— Делай, что считаешь нужным, Воин.

Одинокий Воин мягко, по-кошачьи, скользнул к пульту управления.

Глаза его лихорадочно забегали по многочисленным панелям, табло и экранам мониторов. Он медленно переходил от одной секции к другой, пока не остановился наконец у небольшой панели с встроенными в нее аккуратными рядами кнопок и индикаторов. Воин резко обернулся к Крису Стюарту.

— Ты включал этот блок, капитан? — Голос его звенел от напряжения.

— Нет. Мне неизвестно его назначение.

— Я так и думал, — кивнул Воин.

В течение следующих нескольких минут он изучал таинственную панель.

Охотники и Джервис терпеливо наблюдали за ним, не решаясь вмешиваться в действия этого загадочного человека.

— Что ж, у нас нет выбора, — пробормотал Воин и набрал пальцами замысловатую комбинацию из кнопок. Тут же засветился ряд цветных индикаторов, помещение наполнилось тонким, едва ощутимым свистом.

— Что это значит, Воин? — недоуменно спросил Стюарт.

Одинокий Воин выпрямился. Теперь он улыбался.

— Мы стали невидимками, капитан Стюарт.

— Невидимками, вот как! — с иронией заметил Джервис. Признаться, я себя невидимкой как-то не ощущаю.

— Мы невидимы для Мрака, — уточнил Воин.

— Я отказываюсь поникать тебя, Воин, — пожал плечами Стюарт.

— Этот блок включает некое поле, делающее корабль и тех, кто находится внутри его, невидимками для Мрака.

— Откуда тебе это известно? — спросил Джералд.

— Об этом разговор особый, — уклонился от прямого ответа Воин. Теперь, когда я сделал то, что должен был сделать, нам нужно позаботиться о Ларсене.

— Хорошо, — согласился Стюарт. — Я верю твоим знаниям, Воин. Кто пойдет на «Викинг»?

— Пойду я, — сказал Одинокий Воин. — Только я один смогу открыто противостоять Мраку, если случится столкнуться с ним.

— Противостоять Мраку? — недоверчиво вскинул брови Стюарт.

— Воин говорит правду, Крис, — вмешался Герцог. — Верь ему во всем.

Стюарт ответил не сразу.

— Иди, Воин, — проговорил он наконец. — Видит Бог, ты знаешь многое из того, что неведомо нам. Мы слепцы перед тобой. Иди.

Одинокий Воин кивнул и молча вышел.

Вернулся он через час. Следом за ним в рубку шагнул Кнут Ларсен.

— Можете не тестировать этого человека, инспектор, — сказал Воин, уловив движение Джервиса, — я уже сделал это. С ним все в порядке.

— Хвала Одину! — прогремел скандинавец. — Наконец-то я вновь вижу тебя, Крис!

Друзья крепко обнялись.

— Насколько мне известно, — насмешливо произнес Берт Джервис, вы со своим другом виделись не далее, как минувшей ночью, господин Ларсен.

Капитан «Викинга» холодно посмотрел на Джервиса.

— Инспектор Джервис, если мне не изменяет память?

— Он самый.

— Ваше полицейское чутье на этот раз подвело вас, инспектор. Я не знаю, кто были те люди, с которыми вы застали меня этой ночью в баре, но я твердо знаю, что это были не «скитальцы». Неужели вы решили, что меня так легко обвести вокруг пальца?

Лицо Джервиса вытянулось. Его самолюбию и профессионализму нанесен был ощутимый удар.

— Но… что же вы тогда делали там, в обществе этих… типов? — выдавил он.

— По крайней мере, не напивался, как вы наверняка подумали, усмехнулся Кнут Ларсен, — я вообще не любитель спиртного. Что я делал в обществе этих типов? Играл роль простака Ларсена. Очень уж мне не терпелось узнать, что замыслили эти псевдо-Охотники. А то, что на уме у них что-то недоброе, я понял сразу же, как только столкнулся с ними.

— Стало быть, ты раскусил их при первой же встрече? — спросил Стюарт.

— В общем, да. Были сначала некоторые сомнения, но они быстро рассеялись. Я слишком хорошо тебя знаю, приятель Крис, чтобы позволить каким-то авантюристам провести себя.

— Браво, Кнут! — похлопал друга по плечу Стюарт. — Ты ловкий парень, я всегда это знал. Выходит, ты так и не понял, кем были твои собутыльники?

Ларсен отрицательно замотал головой.

— Горю нетерпением узнать это, Крис.

Стюарт выдержал значительную паузу.

— Это Мрак, Кнут.

— Дьявол! — вырвалось у капитана «Викинга». — Знать бы раньше!..

— Оно и к лучшему, что ты не знал, Кнут. Кстати, где твои ребята?

Тень набежала на суровое лицо Кнута Ларсена.

— Они мертвы, — глухо произнес он. — Мрак убил всех до единого.

— Это не только твоя беда, Кнут, — тихо отозвался Стюарт. Особый Батальон понес большие потери.

Одинокий Воин решительно шагнул к капитану Стюарту.

— Пришло время сказать всю правду, земляне, — заявил он, обводя людей спокойным и ясным взглядом. — Особого Батальона больше нет. Мы — единственные оставшиеся в живых Охотники за Мраком.

— Для подобного заявления нужны веские основания, — резко заметил Джервис.

— Вам придется поверить мне на слово.

— Мы верим тебе, Воин, — сказал Стюарт, — но нам хотелось бы знать больше.

— Воин знает, что говорит, — вмешался Герцог. — Информация, которой он располагает, получена из самого надежного источника.

— Что же это за источник? — насмешливо спросил Джервис.

— Мрак, — кратко ответил Одинокий Воин, и это хлесткое, ненавистное слово больно резануло слух людей. — Я расскажу вам все, земляне. Но сначала мы должны убраться с этой планеты.

— Тут что-то не так, — сказал Джервис. — Если Батальона больше не существует, кого же тогда ждут «призраки»?