Охотники: Восходящая судьба - [30]

Но сейчас она просто сжимала в своих руках Аларика как сокровище, живого и настоящего, его мягкие губы у нее на губах, запах кожи и мыла, и каких-то трав, и самого Аларика.

— Я так скучал по тебе, — признался он, прислонившись своим лбом к её, когда они наконец прервали поцелуй.

— Разговоры по телефону и встречи не одно и то же.

— Я тоже, — сказала Меридит и тоже страстно прислонилась к нему.

— Мне нравятся твои веснушки, — неуместно сообщила она, слегка коснувшись своими губами золотистых точечек на его щеке.

Держась за руки, они направлялись к кампусу.

По дороге Мередит показала ему самые интересные местечки: библиотеку, кафетерий, студенческий центр, её общежитие.

Они прошли мимо нескольких группок людей, опустивших голову, чтобы не встретится взглядом.

Когда они подошли к тренажерному залу, Мередит заколебалась, перед тем как остановиться перед ним.

— Здесь я тренировалась. Это тяжело… Я приходила сюда с Самантой, — сказала она Аларику. Она была очень умной и любила соревноваться. Она тянула меня, в хорошем смысле, — она прислонилась на мгновение к Аларику и почувствовала его поцелуй на волосах.

Они зашли внутрь, но Мередит не могла перестать думать о Саманте.

До встречи с Самантой Мередит никогда не встречала кого-либо из семьи потомственных охотников на вампиров.

Её родители оставили группу охотников позади.

Из-за того, что родители Саманты были убиты, когда она была маленькой, она никогда по-настоящему не знала других охотников.

Они научили друг друга очень многому.

Мередит любила Елену и Бонни — они были ее лучшими подругами, ее сестрами, но ни одна подруга никогда не понимала Мередит так, как Саманта.

И тогда Итан и вампиры Витал убили её.

Мередит одна нашла тело Саманты.

Девушку так бесчеловечно разорвали в клочья, что вся её комната оказалась пропитанной кровью.

Мередит почувствовала, что её лицо исказилось, а голос стал хриплым и ярым.

— Иногда я думаю, что это никогда не закончится, — сказала она Аларику.

— Всегда будут еще монстры. И сейчас Клаус вернулся, несмотря на то что мы убили его.

Он должен был исчезнуть.

— Я знаю, — сказал Аларик.

— Мне бы хотелось всё исправить. Клаус убил твою семью, и ты победила его. Ты права, всё должно было закончится ещё тогда, — они остановились у скамейки под рощицей, и он присел, притянув Мередит, чтобы та села рядом.

Держа её за руку, он посмотрел ей в глаза, его лицо заполнилось любовью и заботой.

— Скажи мне правду, Мередит, — он сказал. — Клаус уничтожил твою семью. Как ты себя чувствуешь?

Девушка затаила дыхание, ибо обсуждение этой темы она избегала ещё с тех пор, как Клаус вышел из огня.

Он напал на дедушку Мередит, приведя того в помешательство.

Он похитил её брата-близнеца, Кристиана, и превратил его в вампира.

Он заставил её жить ужасной жизнью с вампирами, к которым каждая семья охотников по-праву должна питать ненависть.

А после всё изменили Стражи, создав реальность того, что могло быть, если бы Клаус никогда не появился в Феллс-Черч.

Кристиан теперь был человеком. Мередит не помнила, чтобы они встречались, но он рос с ней в этой реальности, и в учебном военном лагере в Джорджии.

Их дедушка был бы счастливым и здоровым, живя в деревне для престарелых где-то во Флориде.

И Меридит не нуждалась в крови, у нее не было острых кошачьих зубов.

Но она и её друзья еще помнят, как всё было раньше.

Никто из её семьи не помнит, кроме неё.

— Мне страшно, — призналась Меридит. Она перевернула ладонь, играя с пальцами Аларика.

— Клаус готов пойти на всё, и понимание, что он там где-то чего-то ждёт и затевает… я не знаю, что с этим поделать.

Стиснув зубы, она взглянула вверх, встретившись со взглядом Аларика.

— Он должен умереть, — сказала она мягко. — Он не может начать все сначала, не сейчас.

Аларик кивнул.

— Хорошо, — произнес он, сменяя сочувствие на деловитость.

— Думаю, у меня для вас хорошие новости, — он расстегнул молнию на своей черной курьерской сумке, переброшенной через плечо, и, вытащив оттуда свою записную книжку, перелистнул несколько страниц, пока не нашел ту информацию, которая была нужна.

— Мы знаем, что только древесина белого ясеня смертельна для Клауса, верно? — он спросил.

— Так говорят, — ответила ему Мередит.

— В прошлый раз у Стефана было оружие, сделанное из белого ясеня, но оно не оказалось полезным.

Она помнила, как Клаус вырвал копье из руки Стэфана, сломав его и используя, чтобы ударить Стэфана.

Крики Стэфана, когда тысячи смертоносных осколков впились в него, невозможно было забыть. Он почти что умер.

Дэймон ранил Клауса копьем из белого дуба после этого, но в конце концов, Клаус сумел вытащить окровавленный кол со своей спины, и с триумфом стоял, все еще могущественный, в силах поставить Стефана и Деймона на колени.

И в этот раз у нас нет Деймона, уныло подумала Мередит.

Она оставила попытки узнать у Стефана и Елены где Деймон.

Он всегда был непредсказуемым.

«Ну,» сказал Аларик с улыбкой, — в своих исследованиях я нашел одну легенду народа Аппалачи, в которой говорится, что белый ясень, посаженный в полночь при определенных условиях, намного сильнее любого другого дерева против вампиров. Белый ясень такого волшебного происхождения намного эффективнее в борьбе против Клауса.