Охотники: Восходящая судьба - [23]

Глава 10

— Обезглавленное тело, найденное в лесу неподалеку от колледжа Далкрест на прошлой неделе, опознано как выпускник Далкреста Итан Кран, — объявил диктор на утреннем ТВ-шоу, сморщив серьезно лоб.

— Полиция пока не сообщает стал ли Кран жертвой убийства или несчастного случая, но судя по различным ранам смерть Крана никак не связана с новым нападением животного в лесу.

Когда диктор перешел к другой истории, Мередит выключила телевизор, раздраженно шипя.

— Они, должно быть, думают, что каждый, кто смотрит новости идиот, — пробормотала она.

— Как кто-то может потерять голову в результате несчастного случая в лесу?

Не смотря на то, что студенческий холл был пустым, за исключением их пятерых — Елены, Бонни, Мередит, Стефана и Зандера — Елена понизила голос и огляделась, прежде чем ответить.

— Они просто не хотят, чтобы люди поднимали панику больше, чем она уже есть.

«Пустой зал — знак того, что все испуганы», — подумала Елена.

Первые две недели в колледже зал был битком набит: парни и девушки зависали вместе и смотрели телевизор а кто-то флиртовал или даже учился.

Сейчас все были осторожны, отсиживались в своих комнатах, на случай если один из дружелюбных людей в кампусе окажется скрытым убийцей.

Елена тоже была в постоянном напряжении.

Она и её друзья всё проверяли и проверяли их оружия, пытаясь предугадать, что предпримет Клаус.

И всё же они так ничего и не сделали, насколько они могли судить.

— Мой урок по психологии был отменен на этой неделе, — сообщила другим Бонни.

— Да и вряд ли кто-то остался в моей секции по английскому. Многие просто уехали.

Она колебалась, ее большие карие глаза перемещались между Еленой и Зандером.

— Мой отец хочет, чтобы я приехала домой и мы посмотрели сможем ли вернуть деньги за обучение. Он сказал, что я смогу вернутся сюда в следующем году, если количество атак и исчезновений уменьшиться, — призналась она.

— Ты же не собираешься домой, да? — спросила Елена Бонни. Её отец всегда был слишком обеспокоен безопасностью Бонни и её старших сестер, так что Елену это не удивило.

— Конечно же, нет, — решительно ответила девушка.

— Я нужна вам здесь, ребята.

Она прижалась ближе к Зандеру и положила голову на его грудь, улыбаясь ему.

Он улыбнулся ей в ответ своей большой и теплой улыбкой, и Елена поняла, что тоже улыбается.

Зандер был такой «парень-парень», совсем не во вкусе Елены, но это было замечательно видеть Бонни с кем-то, кому она так нравилась, что он светился от удовольствия везде, где бы они ни были вместе.

Стефан откашлялся, чтобы привлечь их внимание.

— Не знаю, где охотится Клаус, но не думаю, что найденные в лесу тела люди, которых он убил.

В новостях сказали, что это выглядело как нападения животных и — он посмотрел вниз на свои ноги, его лицо было немного смущенным.

— Я вынудил офицера полиции рассказать, что они видели.

Убийства действительна небрежны и они смахивают на атаку животных, так что это не просто легенда из-за беспокойства полиции.

— Значит, ты думаешь, что это новообращенные вампиры убили людей, а не кто-то вроде такого опытного вампира как Клаус, — подытожила Елена.

Стефан встретился глазами с Еленой и она знала, что он думает о том же, о чем она: не Дэймон. Огромная волна облегчения прошла сквозь нее.

Если Деймон пересек эту черту, если снова начал убивать людей, то она не знала, что им делать.

Она не могла представить, что они предадут его, отдадут его другим или выследят его.

Столько всего изменилось между Стефаном и Деймоном.

Елена знала, что Стефан будет защищать своего брата, предпочтя его любому другому за исключением, разве что, самой Елены.

Но до этого еще не дошло. И никогда не дойдет, ожесточенно сказала Елена самой себе.

Возможно, Деймон потерял контроль единожды без длительного причинения вреда кому-то.

С той девушкой ведь всё было в порядке. Так что это вампиры Итана, те, кого он обратил. Именно они убивают.

Мередит взглянула на неё, в её серых глазах виднелось сочувствие.

— Люди продолжают умирать, даже если Клаус и не является убийцей, — мягко сказала она.

Встрепенувшись, Елена поняла, что испытала огромное облегчение, что это не Дэймон.

К счастью, Мередит неверно истолковала реакцию Елены.

— Мы не сможем угадать, какую игру затевает Клаус, пока он не раскроет карты, — продолжила охотница.

Прядь темных волос упала ей на щеку и она заправила её обратно за ухо.

— Но мы можем поймать вампиров Витала.

Заполнение туннелей газом не сработало, мы не можем сделать больше газа до тех пор, пока у нас не будет еще больше вербены, чем сейчас.

Мы должны регулярно патрулировать, чтобы студенты были в безопасности.

Она порылась в рюкзаке и достала карту кампуса, которая аккуратно была исписана красной пастой, и проследила пальцем область на карте.

— Я отметила здесь земли, где они охотились, и, я думаю, нам стоит сосредоточить наше патрулирование в лесах и на игровых полях на краю кампуса.

Нам необходимо организовать ночные патрули, и мы должны быть уверены, что в них достаточно сильные бойцы, которые справятся с группой молодых вампиров.

— А что насчет дня? — спросила Бонни, хмурясь и дотянувшись до карты.