Охотники на монстров - [68]
Мы справимся!
Вместе!
Вытащил ящик из вырытой могилы и на всякий случай шуганул воронов.
– Пшли прочь! – рыкнул я.
Но ни один из них не сдвинулся с места.
Смотрели на меня внимательно, будто зрители финального мачта чемпионата мира по футболу.
– Пошли на хрен! – крикнул я и запустил в одного из них лопатой. Птицы вспорхнули все разом, но никуда не улетели, начали кружиться над могилой.
Читал где-то, что они – проводники в загробной мир. Вдруг в обратном направлении они тоже следуют за душами, если, например, мертвым нужно вернуться в наш мир?
Подумал об этом – и больше не стал их тревожить. Вороны медленно опустились и сели каждый на свое место, словно по заранее купленным билетам в партере театра.
– Черт с вами, черт с вами! – пробормотал я и сел рядом с ящиком.
Выдохнул – и открыл его.
В нос ударил запах гнили и разложения. Коря себя за невежливость по отношению к памяти жены, зажал нос пальцами – так чуть легче, но ненамного.
Внутри лежал сверток, пропитанный давно запекшейся кровью.
Мне даже разворачивать его не надо.
Кровь Круела, если полить сверху, пропитает ткань и просочится внутрь, а через пару часов… моя Аня вернется.
Поднял пробирку, прислонил к ней артефакт Марка. Кровь демона вспыхнула ярко-алым. Но не только – буквально забурлила в стекле, пошла пузырьками.
«Почувствовала скорую добычу?» – мелькнуло в голове.
Так и застыл с колбой и артом в руках.
Но не только потому, что подумал, какую цену придется заплатить Богу, Вселенной, Зоне или кому-то там еще за возвращение жены, а потому что… Аня вернулась.
Но не так, как я хотел.
Едва видимый в густом ночном воздухе призрак поддерживал мои руки.
– Не надо! – прошептала Аня.
– Почему? – спросил я. Глаза снова наполнились слезами. – Я… мы очень по тебе скучаем.
– Не надо, – повторила она. – От этого никому не будет легче!
– Но почему, Ань, почему? Я так хочу… я хочу, чтобы ты была с нами. Чтобы мы снова были вместе, как тогда… как раньше.
– Именно поэтому тебе и нужно отпустить меня.
– Отпустить?!
– Да, в память обо всем, что было. Ты должен это сделать. Должен!
– Но Лера…
– Не ври хотя бы сам себе. Дочь умнее нас. Она уже давно все поняла и отпустила, – сказал жена.
Я сразу вспомнил, как Лера говорила мне, что мертвых лучше не воскрешать. Истина банальнее некуда, но…
– Но она всего лишь ребенок, что она может знать?
– Она лучше нас все знает, потому что ближе…
– К кому или к чему? К Богу, к Зоне, к кому?
– Какое это имеет значение?!
– Но ты… Ань, вернись, пожалуйста! Прошу тебя, вернись к нам!
Руки с пробиркой и артом опустились.
– Не могу, – сказала жена, протянула руку к моей щеке, как будто хотела вытереть слезы. Ветерок коснулся сырой щеки – и только. – Ты же понимаешь, я не могу вернуться.
– Но я смогу это сделать! Вернуть тебя! – Я указал подбородком на кровь Круела.
– Знаю, но это уже буду не я.
– А кто?
– Не знаю, но точно не я.
– Правда?! – с невыносимой тоской на сердце спросил я тихо.
Она вместо ответа «поцеловала» меня: ветерок – чуть теплее, чем раньше, – снова коснулся щеки. Я даже закрыл глаза, стараясь по максимуму продлить ощущение тепла.
Но оно очень быстро исчезло.
– Я знаю, что ты сделаешь правильный выбор, – сказала Аня, и ее силуэт начал расплываться в ночном воздухе, теряя очертания. – Я не могу дольше… Мне пора, прости!
– Аня, останься, пожалуйста! – бросился я к видению и попытался его обнять, но захватил руками лишь пустоту. – Нет, Аня-я-я!
До меня донесся ее затихающий голос.
– Я люблю вас!
Оглянулся – никого.
Только вороны смотрели на меня.
– И я! – произнес я, а потом глянул на пробирку и арт, лежавшие на земле. – И я тоже!
Понял, что сделать задуманное уже точно не смогу, как бы ни пытался. Сел на край могилы – и уткнулся лицом в ладони.
Через пару часов в таком состоянии меня и нашла Лера. Узнал дочку по тихому прикосновению к плечу. Затем она потрепала мои волосы так, будто это я был ее ребенком, а не наоборот.
– Ты все сделал правильно, – прошептала она.
– Думаешь? – спросил я.
Дочка села рядом и склонила мою голову к себе на плечо. Я не возражал.
– Она всегда была с нами. И всегда будет, – сказала Лера.
Легкий ветерок снова коснулся моей щеки – и я наконец улыбнулся. Понял, что Аня послала мне знак. Всегда посылала, пока я не сбился с пути, решив поиграть в Бога.
– Ты права. Ты всегда была права! – прошептал я.
А потом мы еще какое-то время сидели вместе, глядя на то, как за кладбищенской оградой восходит солнце.
Эпилог
Еще один шанс
Знал, что найду Марка именно здесь. Бывший священник сидел на склоне холма, у пепелища, оставшегося на месте деревянной церкви. Сквозь руины проросло молодое деревце. Ветер с шумом трепал его листву, а заодно остатки седой бороды священнослужителя.
Он выглядел потерянным, будто ушел в себя и не обещал вернуться. Просто смотрел на руины и молчал.
– Вот ты где, – сказал я.
Марк повернулся, глаза полезли на лоб.
– Ты?.. – начал он, но не закончил – ему пришлось выставить вперед открытую ладонь, чтобы поймать брошенную мной пробирку.
Кровь Круела.
– И еще, – сказал я и кинул следом Марку и арт. На этот раз экс-священник ловко подхватил камень и сразу прислонил артефакт к пробирке. Та засветилась ярко-алым, полностью заполнив кровавым оттенком зрачки бывшего священнослужителя.
Он – зло и негатив Зоны. Он враг. Его стремятся убить все: вояки, наемники, ренегаты и даже сталкеры. Изгою Зоны нет места ни в ней, ни за ее пределами. За что судьба-злодейка стала так жестока к нему? Почему весь мир объявил ему бойкот? Как быть дальше с таким грузом, постоянно в бегах, выживая каждый день, час, минуту? И как доказать всем, что ты не тварь, не порождение Зоны, а нечаянная жертва? А пока что пуля в спину и «волчий билет». И долгий изнурительный бег от смерти и в поисках правды. Потому что без истины бывшему прапорщику, Легенде Зоны и лидеру «Неприкасаемых» Корсару, потерявшему человеческий облик, не выйти за Периметр и не вернуться в люди.
«Красные Казематы» не спят. Никогда. Их цель — я, точнее мой магический дар. Зачем? Я не знаю. Как мне спастись? Без понятия. Что будет дальше? Смерть. Но не моя. Потому что отныне я — ее фаворит. Клановые войны, интриги, магия, атрибуты, тайные организации, рвущиеся к власти фамильные рода — и посреди этого кипящего котла я, попаданец из нашего мира, ставший тут сыном влиятельного аристократа.
Эта музыка будет вечной, если… парням из группы «Рок Зоны» удастся остаться в живых. А для этого необходимо приложить все усилия, потому что на сей раз рок-музыканты отправляются не куда-нибудь, а в самое загадочное место Зоны – Город Безликих. Цель благородна – спасти друга, капитана Ожогина. И ради этого надлежит погрузиться в настоящий ад. Все ли участники группы смогут его пройти? И что откроется там, за вратами Города Безликих, про который известно лишь одно: вошедшие в него уже никогда не возвращаются? Жизнь капитана висит на волоске.
Убит единственный сын Бартынова, могущественного аристократа. И главный подозреваемый я. Есть только три дня чтобы найти доказательства своей невиновности. В противном случае ничего хорошего ждать не приходится. Тот, кто был фаворитом смерти, может в миг стать аутсайдером. Мертвым аутсайдером.
Падь – место, где жуткие аномалии подстерегают на каждом шагу беспечных странников, а мутанты давно ведут себя здесь по-хозяйски. Но это далеко не все беды, с которыми каждый день приходится встречаться простому сталкеру. Алексей Изотов становится главным подозреваемым в преступлении, которого он не совершал, – убийстве друга. Волею обстоятельств Алексей вынужден плечом к плечу с тем, кому жаждал отомстить, пройти сложный, полный опасностей путь, выполнить задание Армады, балансируя на самом краю пропасти, и остаться при этом в живых.
Йорунн стремится домой после долгих лет изгнания, и свое право на корону предков ей придется доказывать заново. Девушка вынуждена столкнуться с тенями прошлого, отыскать союзников, верных присяге, и сделать невозможное, вернув брата из небытия. Время неумолимо истекает: огонь войны уже охватил империю, демоны готовы ворваться в мир людей, а в Великой Степи начинается битва, итог которой определит новое лицо мира.Эпическое фэнтези. Завершение цикла. В книге: магия и интриги, битвы и предательство, надежда вопреки, непредсказуемый финал.
Ее зовут Тейлитэ. Она одна из лучших ученых в Доме исследователей. Множество загадок Вселенной сумела разгадать Тейлитэ, пока однажды не встретила тайну на пороге родной планеты. С этого и начинается наша история – смешная и страшная, веселая и грустная, с закрученным сюжетом и ураганными схватками космических масштабов. Содержит нецензурную брань.
Седьмой томик серии. Позади столько испытаний и невзгод. Но почему же тогда впереди непроглядная темень? На сей раз Виктор Громов узнает на себе, какого это – быть одним из самых известных людей мира, и сколько врагов можно из-за этого нажить.
Действие произведения происходит в далеком будущем. Люди уже давно освоили дальние космические перелеты, начав колонизацию вновь открытых планет. Научно-технический прогресс движется семимильными шагами. На вооружении у армий давно используются роботы. Но человеческие проблемы остаются все теми же, что и много лет назад.Александр Дюмарест – наемный убийца. Назначая в очередной раз ему задание на устранение видного предпринимателя, босс наемника начинает вести двойную игру. К нему пришел заказ на самого Алекса.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
На планете Светлояр, входящей в состав космической империи Кратос, арестован и обвинен в измене Даниил Данин – ученый, путешественник, воин и дипломат. Что было причиной заточения? Неосторожно брошенное слово? Придворные интриги? Или его арест – только крошечный эпизод глобальных изменений, грозящих гибелью всему человечеству? Что ждет Данина? Жестокая казнь? Борьба за свободу и возвращение честного имени? Или побег, захватывающие приключения и поединок с противником более опасным, чем император Кратоса? И кто на самом деле этот Данин? Почему иногда его пальцы оставляют на металле оплавленные следы?..
Химик и Пригоршня, два легендарных сталкера, снова вместе!Начало их пути в Зоне, их знакомство и первое, самое странное приключение!Откуда взялись в Зоне лешие – группировка, владеющая необычным оружием и вещами? И почему они так рьяно защищают одну точку недалеко от АЭС – место, куда можно проникнуть лишь тайным путем, про который знает только один человек, ученый и скупщик артефактов?Известный репортер (которому вскоре предстоит получить прозвище Химик) прибывает в Зону, чтобы распутать этот клубок загадок.
Снайпер искал путь к исполнению своего желания – и он нашел его! Чтобы оживить погибших друзей, ему нужно вновь пробиться через границу миров и вернуться туда, куда он однажды поклялся никогда не возвращаться. В мир, где биороботы питаются трупами убитых солдат. Где боевые мутанты и киборги охотятся друг на друга. Где телепаты управляют целыми армиями. И где люди, укрывшись за стенами древнего Кремля, раз за разом отражают атаки ужасных монстров. Там, в этом страшном мире вечной войны, Снайперу предстоит сделать нелегкий выбор: чтобы оживить друзей, ему придется погубить целый мир, а может, даже не один. Ведь у каждого исполнения желания есть своя цена. И чем сложнее оно, тем страшнее расплата.
Зона разделила его жизнь на две части. В первой он был военным, во второй выбрал стезю вольного бродяги, сталкера-одиночки с позывным Торпеда. На каждом шагу в Зоне сталкера подстерегает смерть, способная принимать любое обличие. Здесь легко можно угодить в ловушку аномалии, стать обедом мутанта или попасть в силки клана хантеров. Только опыт и везение помогают сталкеру вернуться домой с хабаром. Торпеде не занимать ни того, ни другого. Он получает предложение, от которого не сможет отказаться: найти и уничтожить легенду Зоны – неуязвимого Черного призрака. Но новое задание обернется для Торпеды игрой на выживание.