Охотники на богов - [38]
- Тихо! - Яна говорила, почти касаясь губами уха Светланы, следя за тем, чтобы случайно не притронуться к смертной своей кожей и не отправить ее на тот свет. - Здесь есть запасной выход?
Продавщица кивнула, глядя перед собой расширенными от ужаса глазами, не в силах ответить. Загонщица усмехнулась одними губами, видя такой неприкрытый страх, и осторожно выглянула в узкую щель между стенкой кабинки и шторкой, отгораживающей ее от зала. В глубине души Яна, поражалась своему спокойствию, холодной ярости и безжалостному азарту, играющему в том, что теперь заменяло ей кровь.
Все говорило о том, что она стала участницей очередной криминальной истории, которыми вечно пестрит пресса. Но ситуация усугублялась тем, что вломившиеся в магазин люди с оружием оказались дилетантами, и не просто дилетантами, а законченными дилетантами. С одной стороны это было хорошо: горе-бандиты даже не удосужились проверить помещение, выбранное ими для того, чтобы спрятаться от преследователей, на наличие посторонних… Но с другой стороны, загонщица отчетливо ощущала холод их страха, а это значило что их действия, мягко говоря, непредсказуемы и могут создать серьезные проблемы.
Яна внезапно насторожилась и прислушалась к звукам, раздающимся с улицы. Они заставили ее поморщиться от раздражения, поспешность бандитов стала ей понятна - перед магазином во всю завывали милицейские сирены. А вот это уже было плохо. Девушке совершенно не хотелось попасть в число заложников истеричных трусов, способных открыть огонь из-за любого пустяка, не то чтобы это могло ей серьезно повредить, но ведь скоро закат… Нужно отсюда убираться ко всем чертям!
Яна осторожно отняла руку от губ Светланы, готовая снова зажать ей рот, если продавщица вздумает кричать. Но девушка, перепуганная до полусмерти, только молча смотрела на нее широко открытыми глазами и беззвучно плакала. Загонщица хмыкнула и тихо поинтересовалась:
- Где этот запасной выход находится? - Светлана шепотом, с трудом заставляя себя четко выговаривать слова (мешали стучащие от страха зубы), торопливо ответила:
- Возле подсобки. Слева от главного входа. - Яна прищурилась, припоминая планировку торгового зала, и тихо выругалась. По закону подлости запасной выход находился в поле зрения бандитов, и пробраться к нему незамеченной ей не удалось бы ни при каких обстоятельствах. Преодолеть огромное просматриваемое со всех углов пространство зала, когда, по крайней мере, у одного из вломившихся отморозков есть огнестрельное оружие - задачка для самоубийцы. И хотя Адрин успел объяснить своей загонщице, что теперь ей пули не страшны, проверять это на практике Яне совсем не хотелось.
Бессмысленный риск. Нужно было искать другой выход из положения, но вот только какой? Бандиты нервничали. А на улице уже во всю готовились к штурму, кто-то явно для отвода глаз вездесущей прессы кричал в мегафон, предлагая бандитам сдаться добровольно, совершенно не обращая внимания на звучащие в ответ визгливые маты. Здание, если ей не изменял слух и сила холода, вибрирующая от соприкосновения с холодом страха и ярости в сознаниях десятков людей, было полностью блокировано. Черт! Яна стиснула зубы от злости на свою беспомощность и глупую ситуацию, в которой она оказалась. Выхода не было.
Загонщица почувствовала, что ее охватывает леденящая ярость, и сила первозданного холода начинает выходить из-под контроля… Внезапно ее обостренное близкой опасностью чутье уловило едва заметную струйку холодного воздуха. А это что? Загонщица прислушалась к своим ощущениям, пытаясь определить, откуда просачивается холодный ветерок, и с удивлением обнаружила, что он дует со стороны зеркала, изнутри примерочной кабинки. Яна нахмурилась и, внезапно отстранив продавщицу, прибывающую в полуобморочном состоянии, одним движением отодвинула зеркало в сторону. Она бесшумно подняла ткань, заменяющую заднюю стенку примерочной кабинке и увидела свое отражение в оконном стекле. Загонщица усмехнулась своей запоздалой догадке. Оказывается, не желая попусту тратить драгоценные квадраты торговой площади, хозяева магазина лишнее окно, расположенное на торце здания и выходящее на старые ржавые гаражи, просто загородили примерочными кабинками, чтобы иметь возможность развешать больше товаров на стенах. Прекрасно! Яна осторожно выглянула в окно, стараясь случайно не превратиться в мишень для какого-нибудь милицейского снайпера, и стиснула зубы от ярости. В десятке метров от стены стояли рогатки заграждения, за которыми сгрудились машины милиции и скорой помощи.
И, конечно же, люди в камуфляже. А она-то надеялась, что ее бегство никто не заметит. Придется подстраховаться. Загонщица развернулась к
Светлане, неподвижно стоящей на том месте, куда ее поставила Яна, и хищно усмехнулась:
- Мы покидаем этот уважаемое заведение. Постарайся не кричать. -
Продавщица заворожено кивнула, явно не понимая, что задумала ее жуткая покупательница. Она только придушенно пискнула, когда загонщица без усилий подхватила ее на руки и одним прыжком взлетела на высокий узкий подоконник. Все-таки изматывающие тренировки последних трех недель вместе с первозданным холодом, пропитавшим ее тело, сделали свое дело. Загонщица без труда проделывала такое, о чем еще совсем недавно не могла и подумать. Бандиты услышали шум, и, судя по приближающемуся топоту, кто-то из них побежал к примерочной кабинке, но было уже поздно. Яна ударом ноги выбила стекла, поблагодарив про себя амбиции хозяев магазина, не пожелавших установить на окна решетки, ограничившись сигнализацией и круглосуточной охраной, и бесстрашно прыгнула в ощетинившийся отколками проем, стараясь не изрезать о них одежду и прихваченную с собой продавщицу.
Каждый человек мечтает попасть в сказку, где обычно добро побеждает зло, а герою всегда воздаётся по заслугам. Но иногда стоит быть осторожнее в своих желаниях, потому что они имеют дурную привычку исполняться… а сказка, в которую так хотелось попасть, вполне может оказаться злой. И тогда цена победы добра над злом будет непомерно высока, а воздаяние герою за совершённый им подвиг превратится в его самый страшный кошмар.
Если вас создали — ничего страшного, всякое бывает, если вас создали только для того, чтобы убивать, — что ж, случаются вещи и похуже, но если из вас попытались сделать бессловесное оружие — вот это уже чересчур и заслуживает примерного наказания!
Если твоё предназначение – защищать своих близких от любых опасностей, какие только могут возникнуть в этой непредсказуемой Вселенной, если природа и твои создатели постарались и наделили тебя способностями распутывать всевозможные интриги противников, попутно устраняя самих интриганов, – то единственное, чего ты должен опасаться, – это заговор судьбы. Потому что даже если его и удастся вовремя раскрыть, то уничтожить ТАКОГО заговорщика, к сожалению, невозможно, а значит, всегда есть вероятность рецидива.
Как быстро летит время! Казалось бы, вот только что представлял свою новорождённую дочь подданным как наследницу трона и их будущую правительницу, а уже необходимо подыскивать девочке подходящего мужа и соправителя. При этом избыток кандидатов совершенно неожиданно становится самой серьёзной помехой на пути к поставленной цели… ну если, конечно, не считать заговоры, попытки убийства женихов и прочие мелкие трудности, без которых не обходится ни одно важное политическое событие в Империи.
Если твое предназначение — защищать своих близких от любых опасностей, какие только могут возникнуть в этой непредсказуемой Вселенной, если природа и твои создатели постарались и наделили тебя способностями распутывать всевозможные интриги противников, попутно устраняя самих интриганов,— то единственное, чего ты должен опасаться,— это заговор судьбы. Потому что даже если его и удастся вовремя раскрыть, то уничтожить ТАКОГО заговорщика, к сожалению, невозможно, а значит, всегда есть вероятность рецидива.
Кровью писана древняя мудрость: хочешь уничтожить врага, исполни самое заветное его желание, и не будет мести страшнее. Но рано или поздно приходит время ломать старые законы. И вот уже в мире царит новая истина: хочешь сделать воина счастливым, дай ему то, ради чего он будет сражаться, пусть даже это его заветная мечта, внезапно ставшая реальностью.Современной девушке страшно признать себя просто бессловесным орудием в борьбе за цели, которые она не очень понимает и, главное, не принимает. Но как же все меняется, когда, исполнившись, самая заветная ее мечта дарит ей надежду и возможность сражаться за тех, кто ей дорог больше всего на свете.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.