Охотники на богов - [36]
Стремительно преодолев расстояние, отделяющее ее от прилавка, Яна остановилась прямо перед продавщицей и спокойно заявила:
- Мне необходимо приобрести полный комплект одежды, начиная с нижнего белья и заканчивая плащем, и уложиться при этом в пятьдесят тысяч рублей. Вы можете мне помочь? - деньги легли на прилавок перед растерявшейся девушкой, и охранник остановился на полдороге, решая, как поступить в нештатной ситуации. Яна выждала мгновение и, не получив вразумительного ответа, продолжила, мельком глянув на бейджик продавщицы. - Света, у меня случилась неприятность, мне нужно срочно привести себя в порядок, постарайтесь взять себя в руки и оказать мне в этом помощь.
Продавщица моргнула, и, видимо, решив для себя, что если даже деньги краденные - ее это не касается. За продажу нескольких дорогих вещей она получит неплохие проценты, а вот за задержание воровки вряд ли даже спасибо скажут, девушка сверкнула профессиональной улыбкой и заворковала:
- Какой стиль вы предпочитаете? Спортивный, деловой… - Яна задумчиво прищурилась, а действительно, какой? Раньше она ничего кроме джинсов и дешевых кофт не носила… Но тут внезапно проснулось чутье, о котором говорил Адрин, заявляя, что его пристрастия в одежде к трем основным цветам: черному, голубому и белому - это не каприз, а инстинкт, доставляющий множество неудобств, но, к сожалению, почти не преодолимый. Черт! Как не вовремя! Придется решать. Белый цвет девушка отбросила сразу, при ее способности ставить на одежду пятна белая одежда прослужит в лучшем случае неделю. Черный, конечно, более практичен, но в своем нынешнем облике она в нем будет похожа на молодое приведение. Что ни говори, а черный цвет в сочетании с ее короткими каштановыми волосами, бледной без тени румянца кожей и холодным невыразительным взглядом серо-зеленых глаз, смотрелся не очень. К сожалению, она не обладала способностью Адрина выглядеть элегантно или, в крайнем случае, экзотично в любой одежде, даже в грязном домашнем халате. Яна окинула тоскливым взглядом торговый зал, уставленный длинными рядами вешалок со всевозможной одеждой, и констатировала, что задача приобретает черты неразрешимой головоломки. Нет, выбор вещей в магазине был, и огромный выбор, но вот как решить, какой из многочисленных костюмов ей подходит? Все перемерить - суток не хватит, а просто представить себе как она будет выглядеть, если наденет, например, вот этот желтый пиджак у нее не получается! Опыта не хватает. Яна еще раз обежала глазами ярко освещенный зал и внезапно замерла, определенно, ей сегодня везет! На вешалке возле самой дальней от входа в зал примерочной кабинки сиротливо висел строгий брючный костюм-двойка насыщенного серо-голубого цвета…
Великолепно! Продавщица все еще перечисляла ассортимент, но Яна ее больше не слышала, она нашла то, что ей было нужно. По крайне мере, она надеялась на это. Оставалось проверить… Девушка, приняв решение, стремительно зашагала через весь зал к приглянувшемуся костюму, когда она преодолела почти половину помещения, ей пришла в голову спасительная мысль. Не откладывая исполнение своей идеи в долгий ящик, Яна оглянулась на оторопевшую продавщицу, изумленно глядящую вслед своей странной покупательнице, и скомандовала:
- Пожалуйста, подберите удобное нижнее белье и классические туфли на низком каблуке тридцать девятого размера. А еще посмотрите несколько вещей подобного стиля, - Яна указал на приглянувшийся ей костюм. - Любых оттенков серого и голубого цветов. Ну и плащ, конечно. - И отвернувшись от удивленных людей, которые на другом конце зала, занимающего все пространство второго этажа стандартной хрущевской пятиэтажки, были не в состоянии рассмотреть, какую именно вещь выбрала девушка, не говоря уже об ее фасоне, быстро направилась к нужной вешалке. Вблизи костюм не потерял своей привлекательности, чего Яна в глубине души опасалась, и девушка аккуратно, чтобы не сломать, взяла плечики, на которых он висел. Она обернулась к все еще неподвижно стоящей Светлане и удивленно поинтересовалась:
- Я что, попросила чего-то невыполнимого? - и, не дожидаясь ответа, скрылась в примерочной. Большое зеркало, установленное напротив шторки, служащей в примерочной кабинке сомнительной заменой двери, отразило ее во всей красе, и Яна скривилась от отвращения.
Вот уж угораздило ее. Неудивительно, что продавщица с охранником смотрели на нее как на говорящую змею. В таких лохмотьях только по помойкам лазить, а еще и грязь от незапланированной встречи с асфальтом… Нужно срочно переодеваться! Торопливо скинув с себя тряпки, в которые превратилась ее одежда, и оставшись в нижнем белье, Яна, ступая босыми ногами по теплому мраморному полу, отошла в угол кабинки, чтобы не подставлять незащищенную спину под неожиданный удар, и уже собралась примерить выбранную вещь, когда ширма, отгораживающая кабинку от остального помещения, осторожно отодвинулась. Девушка удивленно оглядела ворох одежды, за которым не видно было продавщицу, и вопросительно приподняла бровь. Светлана выглянула из-за вещей и тихо охнула, глядя на Яну широко раскрытыми глазами. Девушка понимающе усмехнулась и, забрав у продавщицы вещи, сделала вид, что не замечает ее любопытства. В реакции Светланы не было ничего удивительного: первозданный холод спас ей жизнь, но шрамы от ран, едва не ставших для нее смертельными, остались. Жуткие шрамы. Яна поудобнее перехватила кипу вещей, принесенных продавщицей, и когда только Светлана умудрилась найти столько подходящей одежды?! Но она не успела задать свой вопрос вслух, продавщица, справившись с собой, отвела взгляд от обнаженного торса загонщицы и торопливо выскользнула из кабинки. Яна пожала плечами и, бросив одежду на специальный столик, стоящий возле зеркала, выудила из вороха вещей туфли. Поставив обувь на пол, девушка осторожно начала одеваться в так понравившийся ей костюм, ей не терпелось примерить его, но она сдерживала себя, не хватало еще неосторожным движением порвать вещь. Яна прекрасно помнила, что первозданный холод, текущий в ее жилах делал ее гораздо сильнее обычного человека, а постоянные тренировки Адрина только способствовали развитию мышц, которые налились железной крепостью, хотя и не выглядели очень уж рельефными. Наконец костюм был одет и застегнут на все пуговицы. Сунув ноги в туфли, которые пришлись ей впору, девушка повернулась к зеркалу и удивленно прищурилась. На нее из прозрачной глубины стекла смотрела незнакомка. Все то, что она привыкла считать недостатками своей внешности, вдруг обернулось ее достоинствами. Бледная кожа и короткие жесткие волосы больше не придавали ей изможденный вид, глаза смотрели холодно и жестко, губы, никогда не бывшие полными и чувственными, превратились в узкую линию, но это только добавляло необходимый штрих к ее новому образу.
Каждый человек мечтает попасть в сказку, где обычно добро побеждает зло, а герою всегда воздаётся по заслугам. Но иногда стоит быть осторожнее в своих желаниях, потому что они имеют дурную привычку исполняться… а сказка, в которую так хотелось попасть, вполне может оказаться злой. И тогда цена победы добра над злом будет непомерно высока, а воздаяние герою за совершённый им подвиг превратится в его самый страшный кошмар.
Если вас создали — ничего страшного, всякое бывает, если вас создали только для того, чтобы убивать, — что ж, случаются вещи и похуже, но если из вас попытались сделать бессловесное оружие — вот это уже чересчур и заслуживает примерного наказания!
Если твоё предназначение – защищать своих близких от любых опасностей, какие только могут возникнуть в этой непредсказуемой Вселенной, если природа и твои создатели постарались и наделили тебя способностями распутывать всевозможные интриги противников, попутно устраняя самих интриганов, – то единственное, чего ты должен опасаться, – это заговор судьбы. Потому что даже если его и удастся вовремя раскрыть, то уничтожить ТАКОГО заговорщика, к сожалению, невозможно, а значит, всегда есть вероятность рецидива.
Как быстро летит время! Казалось бы, вот только что представлял свою новорождённую дочь подданным как наследницу трона и их будущую правительницу, а уже необходимо подыскивать девочке подходящего мужа и соправителя. При этом избыток кандидатов совершенно неожиданно становится самой серьёзной помехой на пути к поставленной цели… ну если, конечно, не считать заговоры, попытки убийства женихов и прочие мелкие трудности, без которых не обходится ни одно важное политическое событие в Империи.
Если твое предназначение — защищать своих близких от любых опасностей, какие только могут возникнуть в этой непредсказуемой Вселенной, если природа и твои создатели постарались и наделили тебя способностями распутывать всевозможные интриги противников, попутно устраняя самих интриганов,— то единственное, чего ты должен опасаться,— это заговор судьбы. Потому что даже если его и удастся вовремя раскрыть, то уничтожить ТАКОГО заговорщика, к сожалению, невозможно, а значит, всегда есть вероятность рецидива.
Кровью писана древняя мудрость: хочешь уничтожить врага, исполни самое заветное его желание, и не будет мести страшнее. Но рано или поздно приходит время ломать старые законы. И вот уже в мире царит новая истина: хочешь сделать воина счастливым, дай ему то, ради чего он будет сражаться, пусть даже это его заветная мечта, внезапно ставшая реальностью.Современной девушке страшно признать себя просто бессловесным орудием в борьбе за цели, которые она не очень понимает и, главное, не принимает. Но как же все меняется, когда, исполнившись, самая заветная ее мечта дарит ей надежду и возможность сражаться за тех, кто ей дорог больше всего на свете.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.