Охотник за страхами - [136]

Но в один день все изменилось. Пришло тепло. Летящие на циферблате числа замедлились, и рядом с ними я увидел фигуру из далекого теперь прошлого.

— … Если узнают, меня уничтожат… Игорь. Что-то идет не так и демоническое сознание во мне молчит. Как и в остальных. Беркариус покинул нас, многие растеряны. Зов увел Беркариуса вниз, и он открыл врата. Я смогла заполучить координаты и оставляю их тут. Я не знаю, как долго Джанна будет молчать, но пока это происходит… Я даю тебе шанс.

Силуэт пропал, а я продолжил ждать, смотря, как все медленнее и медленнее тает лед. Но это только казалось — время замедлялось, до своей привычной скорости, и вскоре легкие впервые за долгое время вдохнули затхлый воздух темницы…

* * *

Я и не думала, что покидать эту страну будет так… больно? Удивительно, как сильно я успела ко всему этому прикипеть.

Но больше обо мне беспокоилась Елена. Ведунья последние дни, что мне дал старик на сборы, буквально запихивала в меня свои знания, а на прощанье подарила редкую вещицу. Она называла его Чертенок. Маленький дух, привязанный к небольшому корешку, который я носила как медальон. Непоседливый, забавный и опасный. Я не знала всех возможностей чертенка, ведь они напрямую зависели от меня — его хозяйки, но я знала одно: просто так Елена бы мне его не подарила.

Что касается домашних, то мне пришлось разыграть пару обмороков, и проезжий доктор, которого изобразил старик, предлагает мне поездку в некий лечебный пансион. Даже и не знаю, что он сказал генералу, чтобы тот дал согласие.

Единственная, кто узнала все и полностью — Ольга. От своей названной сестры у меня не было секретов. Она не обиделась на меня, когда узнала все, но искренне не хотела, чтобы я уезжала. Лишь когда я пообещала вернуться, она согласилась меня отпустить.

Но даже несмотря на то, что я должна была вскоре увидеть Игоря, на глаза невольно наворачивались слезы, когда в то памятное утро я села в кибитку.

Старик уже был там, как всегда спокоен, сама невозмутимость.

Едва заметный жест, и молчаливый кучер трогается с места.

По левую сторону родной, изученный до последнего корешка лес, в котором я мельком вижу с десяток духов Елены и мелькнувший среди ветвей кусочек волчьей шерсти. Она провожает меня. Справа открывается отличный вид на поля. На дальней окольной дороге можно разглядеть одинокого гусара. Кажется, я его знаю. Ольга не могла меня не проводить, и теперь скачет рядом в наряде гусара.

— Не грусти, — вырвал меня из мыслей старик. — Ты вернешься сюда, если захочешь. Но сейчас тебе пора.

* * *

— Опять сбежала, — Айрэ плюхнулась в кресло и устало подперла голову руками.

— Почему-то, я знал, что исход будет таким, — меланхолично произнес Джим.

— Джим, чем языком молоть, лучше бы помог.

— Драки на клинках не мой конек, я бы только мешался — а пулями ее в том мире не возьмешь.

— А ну тихо. Оба! — оборвала разговор Алима. — Все устали, но давайте будем мыслить трезво — здесь все устали. Давайте по очереди.

— Эта бестия уверяла нас, что они с Игорем связаны. Убьем ее — умрет и он. И я что-то о такой магии не слышала.

— Я тоже, — подтвердила Алима.

— А я слышал, — все взгляды обратились в сторону финансового директора «РосДревоСинтеза».

— И где же?

— По ящику вчера фильм крутили, там такое было.

Пока все разочаровано вздыхали, Джим, недолго думая, свернул листок бумаги и запустил им в Максима.

— Поднял, выкинул в помойку, — скомандовала Алима. — Развел тут детсад.

— Ты вроде бы живая уже давно, а холодная, аки нежить, — обиженно произнес Джим, но бумажку все же выбросил.

— В общем, все равно она потом сбежала. Оставила только тело свое и шмотки. Такое ощущение, что она знала исход. Ни ее любимых клинков, ничего сверхважного.

— Кстати, по поводу этой связи. Пару раз она его, чуть не того. Один раз, когда он меня вытаскивал. И тоже ему про связь втюхивала. И ведь оставила в живых! Помяла здорово, но в живых оставила.

— Значит, ты допускаешь такую возможность?

— Думаю, да. Хотя, кто ее знает.

— Не смотри на меня, я вообще не могу ее понять.

— Понять демоницу, сложнее, чем женщину, — философски произнес Джим. — Считайте, что у нее постоянное раздвоение личности. По крайней мере, на этом ранге. Часть ее, что при жизни знала Игоря, возможно ему симпатизирующая, и малоадекватная, жестокая демоническая часть верная Берку. А жить хотят обе.

Алима заварила еще кофе и поставила чашки перед гостями.

— У нас есть еще одна проблема, — вздохнул Джим. — Илонка добавила Игорька в «мраморный список».

— Что за список?

— Грубо говоря, за доставку человека из мраморного списка Илоне в живом виде, доставивший получает такие «ништяки», что вам и не снились.

— А в мертвом?

— Это не оговаривается, но, подозреваю, народ рискнуть найдется. И намного лучше, если Игоря найдем первыми мы.

— Теперь понятно, что упоминала Джанна. Она все знает.

— Разведка не спит, — вздохнул Джим. — О многих планах Беркариуса Илона тоже узнает намного раньше.

— Короче.

— Мы в тупике.

— Опять будем ловить Джанну?

— А что еще остается делать?

* * *

Поля закончились только к вечеру, и мы теперь ехали мимо садов, раскинувшихся на холме около усадьбы Волотынских. Вопреки ожиданиям, запертые долгие годы ставни были открыты.