Охотник за чудовищами - [8]
– Так, сиди под маскировкой и не двигайся с места, поняла? Я прогуляюсь.
– А как же…
– Дана, если ты мне помешаешь, мы оба погибнем. И городище со всеми твоими родными и друзьями тоже.
Обомлевшая девчонка кивнула и дала накрыть себя маскировкой. Привязав обморочного разбойника к дереву так, чтобы тот не шумел, если очнётся, Старый двинулся в лагерь.
Поставленные кое-где шатры перемешались с обычными шалашами, в обилии понатыканными на поляне. Пара костров чадила возле импровизированной кухни, и было непонятно, почему такое бесстыдство допускает местный Леший. Сталкер прошёл ещё пару шагов, затем сел на землю, прижавшись спиной к холстине одного из шатров. Напротив домика лежали два тела, которые он принял за трупы. Обнажённые мужчина и женщина были привязаны к забитым в землю кольям так, что не могли двинуться. Мужское тело покрывали многочисленные раны и кровоподтёки, его, видимо, крепко били. Женщина была истерзана похотливыми тварями, зовущимися людьми. Деревянное ложе Винтореза заскрипело в руках.
Ну и всё, сами напросились, теперь уже иного не будет. Посмотрев на приглушённо застонавшую пленницу, Старый нарочито громко лязгнул затвором и поймал в прицел лицо выглянувшего на звук разбойника. Запоздало подумав о возможных неполадках, он нажал на крючок спуска. Минус один.
Отстреляв обойму, сталкер закинул винтовку за спину и вооружился копьём. Он метался среди шалашей, пронзал покрытые ветками стены, ориентируясь на звуки внутри, вгонял острый наконечник в тела попадающихся на его пути врагов. В полном молчании он убивал завывающих от страха разбойников, пока не остался один, последний.
Пятясь назад, бандит, похожий на большинство мародёров, уничтоженных Старым и его друзьями в Зоне, с искажённой ужасом физиономией глядел на невесть откуда взявшегося одиночку, легко перерезавшего всех его дружков. Измазанное тёмным лицо само по себе было чернее тучи, а глаза сверкали яростью.
Споткнувшись об лежащее тело пленника, разбойник повалился на него, заскрёб руками по земле и с трудом поднялся. Он прижался ногой к женщине и заскулил, глядя на качающееся перед лицом остриё копья. За его спиной очнувшаяся пленница повернула голову и попыталась плюнуть в спину одного из мучителей, но пересохшие губы лишь скривились болью. Копьё прянуло вперёд, в пронзённом горле забулькало. Женщина удовлетворённо опустила голову и замерла.
Через минуту Дана мчалась домой, выбирая самый тяжёлый путь, чтобы не столкнуться с ушедшей парой бандитов, а сталкер, освободив пленников от пут, потрошил одну из своих аптечек.
Лагерь окончательно уничтоженной шайки был разрушен, бывших пленников унесли в городище, прихватив заодно попавшихся спешащим на помощь людям разбойников, стреноженного "языка". Их казнили, перед этим устроив допрос, и теперь со стены скалились три головы, незряче пялясь в лес.
Старый сидел на лавке возле общинной избы и наблюдал, как Дана копается в диковинных вещах, которые он позволил достать из рюкзака. Сталкер точно знал, что скажет Желану. Тот появился под вечер, подошёл так, будто боялся рассердить странного и опасного чужака.
– Я принял решение. Прости, но у меня своя дорога, – Старый кивнул в сторону частокола и голов над ним. – Думаю, вас больше не рискнут тронуть. А нет, так теперь будете готовы… Мне же нужно найти путь домой. Если он существует.
– Если есть этот путь, ты его найдёшь, – ответил воевода, понимающе кивнув, и отправился восвояси. Погрустневшая девчонка подлезла под руку и прижалась к Старому.
– Ты уходишь, да? – спросила она.
– Уйду, но не сейчас. А потом может и вернусь. Ты говорила, что у тебя дядя – кузнец? Познакомь меня с ним.
Ворона, сидевшая над их головами, улетела в лес. Опустившись на плечо тёмной фигуры, она незряче уставилась перед собой. Беззвучно "выслушав" птицу, облачённый в странное одеяние человек высокого роста, повернул скрытое капюшоном лицо. Леший, повинуясь зазвучавшему в голове приказу, отправился на осквернённую поляну и принялся командовать многочисленной нечистью, собиравшей тела разбойников.
Глава 2
– Что за дивный умелец такое ковал? – в который раз спрашивал кузнец Житеслав, разглядывая сталкерское оружие. Рядом шорник Родомир, отец Даны, чесал русую бороду, вертя в руках берцы и размышляя, как ему в мастерской совладать такую удобную обувку.
Старый, переодевшись в льняные штаны, одолженные у кузнеца, правил оселком лезвие ножа, поглядывая на обоих городищенских жителей. Дана только заикнулась отцу, и тот, благодаря за спасение дочки, тут же свёл сталкера с кузнецом. Старый понимал, что поиски способа вернуться обратно в свой мир могут затянуться, поэтому вооружиться придётся чем–то таким, что побережёт расход крайне дефицитных теперь патронов и гранат.
– У нас кузнецы владеют секретами, которые вы сочтёте за волшебство, – уклончиво ответил сталкер, убирая нож и разглядывая образцы оружия, висящие на стене кузни. – Но ведь, как я слышал, у вас мастера тоже могут гораздо больше, чем обычные люди.
– Это так, – отозвался Житеслав без тени хвастовства. Просто констатировал факт. Он пощёлкал предохранителем винтовки и нажал на спусковой крючок. Винторез приветливо сработал вхолостую.
С момента исчезновения Котэ и Кондуктора проходит полгода. Лаборатория разрушена, но происходящие в Зоне события доказывают – это не конец. Аномалии становятся агрессивнее, появляются новые виды артефактов, заманивающие сталкеров в смертельные ловушки. Зона будто защищается от угрозы, поскольку секретные эксперименты подталкивают ее к краю гибели. Близится Всплеск, грозящий обрушить накопленную аномальную энергию на эти необыкновенные земли. Мина, ушедшая за Периметр, работает на Управление по розыску международных преступников и террористов, однако полученное известие заставляет девушку бросить все и вернуться назад.
Зона, ставшая родной и близкой тысячам людей. Места, в которых не заблудишься — Агропром, Свалка, Затон, Янтарь… Сталкер Котэ — не новичок в Зоне, но такого он не мог представить — его новые друзья необычны даже здесь, на территории, которая поражает аномальными проявлениями. Котэ ввязывается в опасные приключения. На то он и сталкер…
Зоны больше нет, осталось только грустить по старым временам и ностальгировать, превратив свой бар на окраине Санкт-Петербурга в мемориал аномальной территории. Но внезапное исчезновение старых друзей посреди города вновь изменяет жизнь сталкера-ветерана. Отправившись по следам пропавших, он оказывается в неизвестном месте и чем дальше, тем больше убеждается – именно там возникла другая Зона. Помощь новым, весьма необычным знакомым приводит к опасным приключениям: загадочная лаборатория, убийства, в которых обвиняют их компанию… Набор неприятностей усугубляется тем, что их преследует один из самых жутких мутантов, а некоторые приятели являются не теми, кем кажутся.
Что случится, если высокоразвитые пришельцы посетят молодую цивилизацию? Жители Шенивашады знают ответ. Пришельцы поработят людей и станут известны как Владельцы. Однажды их свергнут. Но мир не получит покоя. Власть приберут к рукам тзай-тарры, ученики Владельцев. И время вновь замрёт на Шенивашаде. Но скоро всё изменится. Ведь уже открыл глаза после векового сна Эрклион Освободитель, легендарный победитель Владельцев. И очень удивился, обнаружив себя не в спальне дворца, а в тёмном подземелье.открыть Знакомьтесь, Шенивашада — одна и жемчужин нашей Мультивселенной.
Задание выполнено и боги-искины торжествуют, но какие последствия будут ждать наш мир, и чего на самом деле хочет Корпорация? Как всегда, ответы придётся искать Рыцарю Смерти Скомороху и его соратникам. Но соратникам ли?..
Недалекое будущее. Дельцы и чиновники от медицины все больше забирают власть у политиков и военных, ситуацию усугубляет экономический кризис, вместо нефти страна вынуждена искать другие способы наполнения бюджета, невозможные еще несколькими годами ранее. Ивана Тихомирова останавливают для проверки реакции Трокмана-Гейтса на введенную всем гражданам универсальную противовирусную вакцину, но рутинная проверка оборачивается для парня большими проблемами. Оказывается, быть "избранным" в России - это невесело и непросто.
Жизнь второгодника не балует, и хуже всех невзгод контрольные. В принципе не экзамен, можно отказаться, но от их выполнения, как всегда, зависит жизнь Жеки и жизни его друзей, близких. Пусть снова нет правильных решений, на каждом шагу подвох, предательство, ведь нет и сомнений в шпаге и чести вольного рыцаря космоса!
Прошло немного времени после экспедиции в мёртвую крепость, хранящую тайны последней войны, и капитан самой маленькой в имперских землях наёмной роты, эльфийка Вэлрия, вновь предлагает магу Карлону поучаствовать в задании "на один денёк, совсем без подвоха". Казалось бы, дельце и правда простое — проводить губернатора заморской колонии на аудиенцию к герцогу Эльвартскому. Но разумеется, если за него взялась Вэлрия, всё пойдёт совсем не так…
Астер, охотник на монстров, чистильщик «черной луны», в поисках опасного чудовища, попадает в небольшую провинцию самого обычного королевства Цулуат. Здесь объединив силы с магом по имени Магнусен, который управляет местным отделением «черной луны», Астер начинает поиски беглого монстра, даже не подозревая, что обычная охота приведет к событию, которое поставит под вопрос существование не только королевства, но и всего остального мира.