Охотница - [3]

Как только наступила полночь, и караульные на стене сменились, Зита отправила ястреба на разведку. Облетев несколько кругов над фортом, Пепел вернулся и сообщил то, что увидел. Зитаралия еще в детстве научилась понимать ястребов, и это не раз её выручало в прошлом.

Эльфийка погладила своего питомца, а потом приложила пальцы ко рту и «прочирикала» недлинную мелодию. Сразу же после этого с юга пришел примерно такой же ответ от Фараля. А после и от Дэрраэля с севера. Тогда Зитаралия чирикнула еще раз, отпустила ястреба в воздух, и спустилась на землю.

Неуловимой тенью приблизившись к западной стене, эльфийка вынула из колчана две стрелы и с их помощью принялась карабкаться наверх. Она уже знала, где именно стоят стражники, и поэтому двигалась точно по направлению к одному из них.

Добравшись до вершины, Зита уловила ухом еле слышное дыхание стражника, стоящего над ней. Эльфийка напряглась всем телом и приготовилась к прыжку. Она была готова, но ждала сигнала. И ждать пришлось недолго. В воздухе раздался крик ястреба, тогда Зитаралия резко подтянулась на руках и залетела на стену, в полете ударив ногой стражника по шлему, от чего тот отлетел в сторону и потерял сознание. Второй стражник тут же пришел в замешательство от неожиданности, но так и не успел ничего предпринять. Стрела, брошенная эльфийкой, лишила его жизни.

Одновременно с этим, северная и южная стены так же остались без охранников.

Достав из-за спины лук, Зитаралия оглядела внутреннюю площадку форта. Вдоль стены располагались несколько деревянных зданий — по всей видимости, это были казармы, штаб, столовая, склад и оружейная. В самом центре, вдали от всех строений, горел костер, около которого сидело трое стражников. Еще шестеро сидели неподалеку за столом и играли в карты. Двое стояли на страже около главных ворот и завистливо глядели на своих развлекающихся соратников.

Зита приложила стрелу к тетиве и, переглянувшись с остальными из своего отряда, прицелилась. Эльфы последовали её примеру и приготовились. Короткий крик ястреба вновь раздался над фортом, и стрелы устремились в полет. Пятеро стражников, сидящие за столом мгновенно рухнули на землю. Повторный выстрел, и еще пятеро лишилось жизней. Единственный уцелевший побросал своё оружие и ринулся к ближайшему зданию, до которого было менее пяти шагов. Зита не успела среагировать, и человек ушел из её обзора.

В форте повисла мертвая тишина. Лишь древесина иногда пощелкивала в костре. Всё казалось таким спокойным и безопасным. Однако Зитаралия отчетливо понимала, что безопасность эта ложна. Она жестом приказала остальным спускаться со стен и быть бдительными. Сама же также бесшумно спорхнула по каменным ступеням вниз.

Ястреб Пепел уже прекратил кружиться над фортом и уселся на крышу одного из зданий. Зита не имела представлений о том, сколько еще стражников находится в казармах. К тому же, теперь они знали о нападении, и наверняка организуют какую-нибудь ловушку. Тогда эльфийка приказала Ранаре открыть главные ворота, на всякий случай, если им придется отступить.

После того, как дорога к отступлению была открыта, пришло время второй фазы штурма, и командир маленького отряда эльфов быстро раздала всем приказы. Фараль и Нараль, вооружившись эльфийскими длинными клинками — их любимым оружием, шли впереди. Зитаралия с Дэрраэлем, натянув луки, сразу за ними. Ранара прикрывала тыл. Хоть она и владела луком мастерски, но всё равно больше предпочитала ближний бой. Причем, даже очень ближний, так как пара кинжалов в её руках были поистине смертоносными для любого врага.

Однако, как только подготовленный отряд приблизился к зданию, где минуту назад укрылся оставшийся в живых стражник, дверь с грохотом распахнулась, и оттуда вырвался нескончаемый поток вооруженных людей. Нараль с Фаралем довольно переглянулись и ринулись в атаку. Их слаженной работе можно было позавидовать. Быстро меняя позиции, крутясь и перепрыгивая друг через друга, эта двоица буквально сеяла панику в рядах противника. Они могли отражать атаки абсолютно со всех сторон, причем одновременно нанося удары и быстро сокращая численность врагов. Лучники также помогали, выпуская за раз по нескольку стрел, каждая из которых находила свою цель.

Хоть у людей и был явный численный перевес, но это не было их преимуществом. Повинуясь новому приказу, Ранара также кинулась в бой. Подлетев к одному стражнику, она резко кинулась в сторону, отобрав жизни у двух других. Потом кувыркнулась назад и снова ушла в сторону. Ранара не считала нечестный поединок чем-то плохим. Она вообще считала, что нет нечестных поединков. Есть только недостаток ловкости и интуиции у противников, вот и всё. Поэтому большинство людей и вовсе не видели её, когда обрывались их жизни. Эта эльфийка умудрялась прятаться даже на поле боя, уходя от взгляда и дезориентируя врагов.

И всё бы хорошо… но тут произошло непредвиденное, и поле боя на секунду заглушил крик ястреба. Зитаралия резко выругалась про себя и развернулась вокруг своей оси. В главные ворота протискивался целый взвод новых стражников.

— О-о, я смотрю, мы как раз вовремя! — рявкнул один из них, ехавший на коне, и, скорей всего, их командир.