Охота на волков - [35]

А на зарисовках мой демон. У Нармера талант, так подробно и точно он нарисовал каждый узор на крыльях и даже шерсть на мордочке словно живая, вот-вот зашевелится.

— Изучаете учебный материал?

От неожиданно громкого голоса я вздрагиваю, не услышав как жрец спустился вниз. Нармер подходит и бережно поправляет стопку бумаг.

— Вы в порядке, Белаторский? — он замечает мой потрепанный вид.

— Небольшая авария, ничего страшного. А где демон?

— Снаружи, — мужчина головой указывает наверх. — Летает. Я, безусловно, поддерживаю стремление к новым знаниям и тем более исследованиям, но не поздновато ли для занятий?

Всматриваюсь в его лицо, выискивая признаки… чего? Можно ли вычислить врага империи и моего рода по взгляду? И может ли жрец Маат быть им? Я даже про свою бабулю так думал…

Жрец хмурится, видя мои душевные терзания и кладет руку на плечо:

— Вам нужна помощь, молодой человек?

— Да, Нармер, нужна, — я решительно киваю. — Научите меня пользоваться силой хаоса.

Глава 12

— Исключено! — жрец мотает головой с такой силой, что из тщательно уложенных назад волос выбивается прядь. — Это запрещено.

— Почему? — невозмутимо спрашиваю я.

— Почему? — переспрашивает Нармер, удивленно моргая. — Вы серьезно, молодой человек? Почему запрещено учить пользоваться силой хаоса? Дайте подумать. Ну, наверное, потому что это опасно для окружающих.

— Вы же сами говорили, что это всего лишь сила. Все зависит только от того, в чьих она руках. Вы же сами владеете хаосом.

— И я очень опасен для окружающих, — хмурится он. — И уж поверьте, мне дорогого стоило доказать, что я заслуживаю доверия.

Могу себе представить. Но, чем бы не занимались жрецы, сам факт того, что он обладает силой, с которой борется весь мир, говорит не только о том, что это возможно. А еще и о том, что этому можно обучиться так же, как и всему остальному. И не думаю, что он единственный такой.

— Так, что случилось? — жрец немного успокаивается. — Зачем вам, молодой человек, пользоваться силой хаоса?

— Потому что сейчас это единственный способ защитить себя и близких мне людей, — честно признаюсь я. — И единственная иная сила, которой меня можно обучить.

Не сомневаюсь, что мне никто не даст разрешение пользоваться родовой силой. А остальные возможные учителя очень далеко. Вряд ли я найду ифрита в столице. И тем более представителя народа, о котором никто толком не знает даже на его родине.

Значит, остается только хаос. И человек, который меня им одарил.

— У вас есть основания считать, что вам понадобиться защищаться? Тут, в академии?

— Нармер, я в этом полностью уверен. И вопрос не в том, придется ли мне это делать, а каким образом. Вы можете отказать мне, даже забрать силу хаоса. Это ничего не изменит. Я лишь буду вынужден пользоваться другими возможностями. Которым не обучен должным образом.

Никогда еще в жизни я не был так убедителен и совершенно спокоен. Это не так уж и сложно, когда говоришь искренне. Либо я научусь управлять одной из доступных мне сил, либо буду использовать их, как придется.

Жрец хмурится еще сильнее, пристально смотря мне в глаза. Явно пытается понять, угроза это или простая констатация факта.

— Это разрушительная сила. Сама ее суть в нападении, а не в защите. Я не могу дать такое страшное оружие в ваши руки. Никакая клятва не поможет от влияния хаоса на ваш разум, как только вы начнете им пользоваться.

— А как вы избавляетесь от этого влияния?

— Я жрец Маат. И служу принципам истины и равновесия с самого детства. Я не избавлен от влияния, но слишком хорошо знаю цену даже одной единственной ошибки.

Хтонь, как его уговорить? Я ведь даже не могу пообещать, что не буду использовать силу против людей. Именно для этого она мне и нужна.

— Вы боитесь, что я стану слишком опасен?

— Безусловно станете, — кивает жрец.

— Но я и без этого опасен, Нармер. Силы, которыми я обладаю, не менее разрушительны. Но ими пользоваться гораздо опаснее.

— Вы просто не знаете, о чем говорите, — недоверчиво хмыкает он.

Это даже не решение, а импульс. Не очень то разумный, но и моя просьба за той же гранью. Что мне терять и скрывать, когда вскоре придется показать все, на что я способен?

Миг и нити Нергала опутывают жреца. Пока я медитировал в храме, присматриваясь к своим силам, я понял кое-что про подарок пустынного народа. Эта сила тоже способна поглощать, не дар, а жизнь. Научись я ее контролировать, смог бы это делать почти мгновенно. Но сейчас мне это и не нужно.

Я тяну жизненную энергию из Нармера, медленно и неторопливо. Сеть, учуяв мое желание, пульсирует в такт его сердцебиения. И жрец призывает хаос, нарочно или нет, но сумрачной силы очень много, она растягивает нити и те истончаются.

Сила ифритов охотно отзываются на любимое лакомство. Огненные символы поглощают хаос. И я на секунду теряю концентрацию, чуть не отпуская сплетенную сеть. Потому что ко мне приходит сила хаоса. Прямо к моему источнику и тем крохам хаоса, что лениво витают.

Сила ифритов больше не преобразует хаос в нечто нейтральное. Она отдает мне его в своем чистом виде. Мой шок отзеркаливается и на лице Нармера. Он вздрагивает, чувствуя, как у него забирают силу.