Охота на Велеса - [38]

Среди пожухлой травы в центре огромной безлесной прогалины возвышался высокий холм с четырьмя соснами наверху. Выложенная деревянными дощечками дорожка вела к высокой деревянной ограде, расписанной изображениями огромных рогатых туров, стоящих на задних лапах и имевших грозный вид, и изображениями помельче, изображениями коров, овец, коз, собранных в стада. Все верно. Бог Велес чтился русскими людьми как покровитель скота. И на внешней ограде святилища он был изображен с рогами, копытами и хвостом, охраняющим стада животных.

Дорожка подвела к воротам в ограде, Любава подошла совсем близко к Сольмиру, положившему руки на створки ворот.

 - Заклинаю шипом змеиным,

  Заклинаю криком звериным,

  И звериным криком туриновым,

— нараспев произнес сказитель и открыл ворота.

Они молча миновали внешнюю ограду. Деревянная дорожка, поднимаясь по спирали, вела к внутренней ограде, тоже деревянной и очень высокой, но четырехугольной. У каждого угла стояли искусно вырезанные из дерева и покрашенные в черный цвет медведи, стояли на задних лапах со страшно оскаленными зубами. Продолжая шептать песни-заговоры, Сольмир открыл ворота во внутренней ограде, и тут Любаве внезапно стало плохо. Сказитель таки открыл путь, и его спутница теперь отчетливо ощущала себя находящейся под пристальным вниманием того, кому было посвящено святилище.

- Господи, помилуй!

Святилище было огромным, четырехугольным. Бревна стен крепились непосредственно на стволах четырех мощных сосен, кроны которых уходили высоко в свинцово-серое небо. Мощные корни деревьев, частично освобожденные от земли, походили на огромные птичьи лапы. Искусно вырезанная чешуя и когти были покрашены в черный цвет.

И уже поднимаясь вслед за Сольмиром в святилище, Любава сообразила, что лапы эти вовсе не птичьи.

Дракон! Существо из ее ночных кошмаров. Огромный черный крылатый дракон возлежал в капище внушительным полукругом. Его чешуя сверкала, выложенная серебром. Желтые сердоликовые глаза на страшной морде поблескивали в свете никогда не гаснущего огня, горевшего на жертвеннике. Если хранитель допускал, что этот огонь угасал, жреца убивали.

Сольмир отошел в сторону, давая Любаве возможность оглядеться. Затем он положил ей руку на плечо и произнес еле слышно.

- Посмотри на медвежьи шкуры на полу. Поняла, зачем они здесь постелены? Если тебя спросят муромцы об этом посещении, не говори, что «ничего особенного». Если бы мы с тобой занялись сейчас тем, для чего нас сюда пустил волхв — хранитель святилища, то это было бы нечто особенное. Поэтому молча опускай глаза. Можешь еще и покраснеть, но тоже молча.

После этого шепота Любава, которой и без того было дурновато, подумала, что сейчас потеряет сознание. Она много раз видела раньше как новоначальные христиане и посторонние люди теряют сознание в храме. Оказывается, что и в обратную сторону такая связь тоже действует. Не опытная и не язычница, она еле стояла в древнем капище.

- Господи помилуй!

Любава взяла себя в руки и храбро сделала несколько шагов вперед, навстречу желтоватому взгляду дракона. Это существо держало в подчинении себе всю Залесскую Русь. Воздействуя на темные инстинкты и низменные страсти, оно управляло людьми. Но скоро древнему капищу скотьего бога дракона Велеса придет конец. Князь Ярослав медлить не будет.

Посмотри же, дракон, на первого вестника твоего конца.

Сольмир, оставшийся у входа, внезапно увидел как бы черные крылья, пытавшиеся сомкнуться вокруг хрупкой девичьей фигурки. Он замер в ужасе, не в силах пошевелиться. Но крылья так и не сомкнулись.

Любава повернулась к своему проводнику лицом.

- Теперь мы может идти обратно?

- Да, пойдем, — потрясенно произнес сказитель.

Они молча проделали обратный путь. Сольмир снова завязал Любаве глаза, и на этот раз ей не было стыдно. Послух, так послух. На войне как на войне!

Стреноженные кони мирно паслись на поляне. Любава устало села на поваленное дерево, покрытое мхом, прислонилась к торчащей вверх ветке и закрыла глаза.

- Господи, помилуй!

Сил не было никаких. Она была измучена до предела и, главное, до сих пор чувствовала на себе взгляд черного дракона.

Сольмир встал перед ней на колено и взял за руки.

- Я видел, что как бы черные крылья пытались сомкнуться вокруг тебя в святилище.

- И как? — с трудом улыбнулась Любава. — Сомкнулись? Я не видела.

- Нет.

- Хорошо.

- Скажи, ты христианка?

Вот и все? Скрытность скрытностью, но отрекаться от Христа она не будет. Тем более что сказителю было открыто, что черные крылья так и не сомкнулись над ней в Велесовом капище. Ему было открыто, а ей — нет.

- Да.

Наступило молчание. Сольмир выпустил ее руки из своих, уселся рядом на покрытом пожухлым мхом стволе.

- Я всегда мечтал, что хоть где-то люди живут по-другому. Не так, как у нас. Они не предают друг друга ради собственной выгоды. И даже ради спасения собственной шкуры не предают. Что где-то существует настоящая дружба и настоящая любовь. И пусть мне самому не удастся жить среди таких людей, но даже, если я буду только знать, что где-то они существуют, мне станет легче.

Он снова замолчал, выдрал клочья мха и принялся крошить его пальцами.