Охота на маленькую щуку - [53]

Через семь месяцев после возвращения Йоусия в родные края Элина поехала навестить его в новом доме. Йоусия превратил старый хлев в мастерскую.

Он продемонстрировал Элине три первые работы из своей серии о животных. Орла-лебедятника, журавля-дятлятника и крылатую черепаху. Элина вынуждена была признать, что работы действительно производят впечатление. Жители деревни натаскали Йоусия перьев больше, чем он был в состоянии использовать. Старый сеновал был забит ими до отказа.

– Какие-то чудеса, – Йоусия пожимал плечами. – И это в нашем-то захолустье, где на искусство всем наплевать.

Йоусия снова был самим собой – суждения его отличались прямолинейностью и быстротой. Он был исполнен энтузиазма и уверенности в том, что мир устроится по его воле.

Это было так знакомо, что Элина ощутила дрожь в теле.

– Ну, – сказал Йоусия, когда они сели пить кофе в избе, – так что там у тебя с Туомасом?

Элина ждала этого вопроса. Она уставилась в стол. Он был почти такой же, как и тот, который она годы назад разглядывала в родном доме Йоусия. И Элина испытывала такое же смущение и тяжесть, и так же не находила слов.

Йоусия повторил свой вопрос. Элина сказала:

– Я ему не говорила.

Йоусия резко вскочил из-за стола. Сделал круг по избе и снова сел. Взглянул на Элину, тяжело вздохнул, снова встал и сделал еще один круг по комнате. Теперь он вздыхал и что-то бормотал. Наконец вернулся на свое место, поймал взглядом глаза Элины, походившие на пугливых рыбок, и спросил, не думает ли она, что он будет ждать ее вечно.

– Тебе не нужно меня ждать.

– Но я хочу.

– Не надо меня ждать.

– То есть ты хочешь сказать, что больше не любишь меня?

Элина внимательно посмотрела на него.

– Нет? – спросил Йоусия.

– Нет.

– И что дальше?

Элина не знала. Слишком много вопросов.

– Ты можешь хоть что-то сказать? – спросил Йоусия.

– Дай мне немножко подумать.

– Ты все думаешь и думаешь…

Йоусия снова встал. Принялся ходить взад и вперед.

Элина подняла глаза на Йоусия. Злится, как это знакомо.

«Разумеется, я его люблю», – подумала она.

– Ну, это уже что-то.

– Что?

– Такая ответственность.

– Ответственность?

– Да.

– Перед кем?

– Ну, перед Туомасом.

– О господи!

– Ладно, все устроится.

– Да черт возьми!

– Мне просто нужно время, – Элина кивнула, в голосе появились нотки уверенности. – Мне нужно немножко прийти в себя.

Йоусия стоял, уперев руки в бока, и смотрел в окно.

– Звучит неубедительно.

– Я все улажу.

– Вообще неубедительно.

– Да. Так уж получилось. Как-то внезапно.

Йоусия натужно засмеялся.

Элина встала из-за стола.

– Дай мне время, и я все улажу. Сейчас мне пора. Йоусия даже не взглянул в ее сторону.

– Хотя бы пару месяцев, – добавила Элина. Прошло два года. Элина окончила институт и устроилась на постоянную работу в Центр мониторинга окружающей среды. Туомас перешел на магистерскую программу. Грант у Йоусия закончился, но он сразу же получил еще один, уже не муниципальный, а государственный, на три года. Муниципалитет установил серию из семи птиц рядом с торговым центром, но через полгода перенес ее, когда два произведения повалили, а третье попытались поджечь. Птиц переместили в лес и установили на экологической тропе.

Йоусия и Элина время от времени созванивались по телефону. Элина боялась, что Йоусия будет на нее давить, но он, как ни странно, вообще не возвращался к вопросу об их размолвке.

Элина знала, что ей надо принять решение. Время от времени она испытывала прилив энергии, мысленно сравнивала Туомаса и Йоусия, отправлялась на долгую прогулку и возвращалась такой же озадаченной, какой и уходила.

С утра до вечера Элина пребывала в угнетенном состоянии. Она снова стала ходить на рыбалку одна, сообщив Туомасу, что ей необходимо личное пространство.

Позвонил Йоусия и сказал, что начал встречаться с Яаной Кейппана.

– Это та Яана, – спросила Элина, – которая забросила мою шапку на дерево?

– Да, она и есть.

– О’кей.

– Что «о’кей»?

– Ну, ничего.

– Хватит уже!

– Хватит так хватит.

– Прекрати!

Элина нажала на отбой, на душе скребли кошки. Какая-то новая изощренная манера давить на нее?

В тот же вечер Элина серьезно поругалась с Туомасом. У них давно уже не складывались отношения. Ссорились по пустякам – кому убирать посуду в посудомойку или заправлять постель.

Открытость и прямота, которые так нравились Элине в Туомасе, стали скорее обузой. Туомас не выносил конфликтов. Не проходило и минуты, как он старался уладить разногласия и злился, если ему это не удавалось.

У Элины было ощущение, что она живет в доме без занавесок.

Кроме того, она стала понимать, что ей просто не нравится делить жилье с другим человеком. Она была не в состоянии постоянно учитывать чье-то мнение, выслушивать советы, договариваться.

В этот раз причиной ссоры стал Туомас. Он сказал, что хочет жениться и завести детей.

– Заткнись, – вспылила Элина.

Они сидели за столом, на обед была макаронная запеканка. Туомас с изумлением посмотрел на Элину:

– Что ты сказала?

Элина встала из-за стола, прошла в прихожую, принялась натягивать на ноги кроссовки. Туомас смотрел на нее.

– Куда ты собралась?

– Отстань от меня, – огрызнулась Элина.

– Не отстану.

Элина завязала шнурки на второй кроссовке.