Охота на ликвидатора - [126]
Эссиль достала меч, Виллет и Шейди приготовили арбалеты…
И в этот миг из-за кустов донесся вой. Жуткий, протяжный, страшный…
Тотчас же Ключ, спокойно висящий на поясе Эссиль, вдруг дернулся, подскочил и рассыпался мелким крошевом.
— Что это? — ошеломленно прошептала Эссиль, разглядывая усеявшие землю остатки Ключа.
— Наверняка это его работа! — Уннар кивком указал за кусты. — Вперед! Чем скорей мы с ним покончим…
И тотчас из-за кустов раздался невероятный звук. Казалось, он был слишком велик для этого мира, он распирал собой сущее, прогибал землю, сотрясал небо, катился чудовищным свинцовым шаром, сметая все на своем пути… Он был отвратительно, мучительно громким и в то же время почти неслышным; он царапал голову изнутри тысячами крохотных острых коготков… И жуткому этому звуку вторил безумный смех человека, который добился, чего хотел.
— Быстрей! — проорал Уннар, срываясь с места.
Он проломился сквозь кусты и замер.
На какой-то миг ему показалось, что в мире не осталось ничего, совсем ничего. Только черный квадрат обугленной земли и голый, трясущийся человек, стоящий на коленях посреди этого квадрата. А прямо перед этим человеком, в котором теперь никто уже не узнал бы графа Верда, мир пронизывала чудовищная вертикальная трещина.
— Стая… приди! — силясь подняться с колен, воззвал человек.
— Мы слыш-ш-шим тебя, — словно могильным холодом дохнуло из трещины. — Ты тот, кто х-хотел стать Богом Богов… Х-хотел зас-ставить нас лизать кровь с-с-с твоих-х-х рук… Лизать твои руки…
— Я тот, кто открыл для вас дорогу в Мир! — вскричал человек. — Я… — голос его сорвался, захлебнулся и замолк.
А из трещины донесся смех.
— Ты с-с-слишком мелок, чтобы лизать кровь у тебя с рук… но мы попробуем…
Чудовищных размеров язык, куда больше самого большого корабельного паруса и лишь слегка меньше главной дворцовой башни, протянулся из трещины и слизнул коленопреклоненного мага.
На обугленную землю упал Ключ.
Тишина дышала могильным холодом.
— Кажется, Шиана говорила, что при помощи этого Ключа можно управлять Стаей, — прошептал Уннар. — А значит, можно и загнать их обратно, верно?
Он вдруг сорвался с места и бросился вперед. Но чудовищный язык успел раньше. Он слизнул Ключ и вновь исчез в трещине. Уннар замер.
— Уннар, вернись, — заорала Эссиль. — Девчонки, а ну живо за магами! Шейди, арбалет мне отдай, пригодится.
— Всех звать? — выдохнула Виллет.
— Шиану и Орфа! Живо!
Миг — и девчонки исчезли.
«Может, выживут», — понадеялась Эссиль, вкладывая в арбалет новую обойму.
— Знаешь, я испугался! — выдохнул подбежавший Уннар. — Когда этот язык… совсем рядом… А если б я успел этот Ключ схватить, он бы меня вместе с Ключом… как того несчастного придурка…
— Ну что ты, Уннар Трааре, ты достоин куда лучшей участи, чем бесталанный неудачник Эйх Шенред! — прогремел нечеловеческий голос. — Ты будешь умирать долго…
— Вот не думал, что столь популярен, — пробормотал Уннар. — Для человека моего ремесла это верная смерть!
— Ты очень долго был ее проводником, теперь она явилась за тобой, что в том удивительного? — теперь голос звучал чуточку иначе. Или же он просто принадлежал другому существу?
— Уннар, молчи… Они же это нарочно! — выпалила Эссиль.
— Ты тоже достойна славной смерти, Эссиль Крэй! — громыхнуло из трещины. — Славной… мучительной… страшной…
Трещина медленно раздавалась в стороны… и как бы отодвигалась назад. Вот она достигла края острова, вот рассекла воды реки… Уннар и Эссиль, словно привязанные, двигались за ней. Эссиль не помнила, когда они сделали первый шаг, но остановиться не получалось. Трещина властно тянула их за собой. Ветви кустов хлестали по лицу, цеплялись за одежду…
К воде… к воде… блестящей, словно безумные глаза мага, воде… рассеченной трещиной, ставшей такой незнакомой реке… К воде, по которой навстречу Эссиль медленно брел король, его величество Тэйптон. Голова у него была оторвана, и он нес ее под мышкой. Подойдя к берегу, король поднял свою голову на вытянутых руках, и та уставилась на Эссиль жуткими нечеловеческими глазами. В каждом глазу текла река, рассеченная трещиной.
— Ключ, — сказал король страшным голосом. — Немедленно отдай мне Ключ!
— Э-э-э… у меня его больше нет, ваше величество… — пролепетала Эссиль. — К тому же вы ведь уже умерли… Зачем он вам?
— Ключ! — взревел король и бросился на Эссиль, жуткие зубы лязгнули у самого уха, кривые когти рванули плечо…
А потом он просто-напросто исчез.
И лишь корона, слетевшая с его оторванной головы, медленно катилась по воде. Катилась, меняя вокруг себя мир. Прямо из воды вырастали эльфийские гробницы, арки, лестницы, колонны… Взгляд Эссиль уперся в соткавшуюся в воздухе стену с изумительно изображенным на ней бушующим океаном…
— Мне надоело видеть этот проклятый сон! — заорала Эссиль.
И стена лопнула. А за ней… за ней была все та же трещина. Из трещины медленно тек отвратительный мрак. А из этого мрака… Они выпрыгнули наружу все девять… Волчьи тела, драконьи морды — Стая…
— Я уже видела этот сон, — прошептала Эссиль, подымая арбалет. — Осталось узнать, чем же он кончается!
Девять чудовищных тварей устремились к Эссиль и Уннару.
Отныне гномы будут жить с людьми. И не потому, что тем и другим этого в одночасье возжелалось. Просто своды подгорных пещер Петрии в один страшный день обрушились и похоронили под собой прошлое целого народа. Теперь гномам надо привыкать к новой жизни: непонятной, с чужими законами, с чужими надеждами, с врагами, которые вроде уже и не враги, с родичами, которые иногда могут быть страшнее и опаснее врагов.К прошлому возврата нет. Ни для Якша, владыки гномов, решившего уйти и навсегда изменить свою судьбу, ни для Гуннхильд, молодой гномки, на плечи которой легла власть и ответственность за ее народ, ни для Тэда Фицджеральда, коменданта Петрийского острова, вся предыдущая жизнь которого питалась ненавистью к подгорным воинам и мечтами о мести, ни для Шарца, когда-то лазутчика и предателя, а нынче искуснейшего лекаря.
Если кто не помнит, так после той самой истории с книгой о фаласских ядах Эрика, ледгундского лазутчика, забрал себе в ученики Хьюго Одделл, гном-лекарь и по совместительству петрийский предатель, рыцарь и шут герцога Олдвика, лучший разведчик Олбарии и прочее и прочее. И не для того, чтобы продолжить обучение мальчишки на ниве тайной службы, а разглядев в нем невероятный талант сказителя и художника. Однако первое, что сделал "благодарный ученик", так это попытался прирезать своего наставника и сбежать.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
С некоторыми людьми постоянно что-нибудь случается. С другими же, напротив, не происходит ничего достойного упоминания. Писать о первых — сплошное удовольствие. О вторых — непосильный труд. Ну что, в самом деле, напишешь о том, о ком и сказать-то нечего? Еще попробуй запомнить, как его зовут-то, бедолагу. Те же, о которых есть что порассказать, опять-таки делятся на тех, кто, увы, погиб и, тех, кому, — быть может вопреки логике, законами природы, общественному мнению и здравому смыслу, удалось все же как-то выжить.
Черный маг стоял у черты. Черта рассекала мир надвое. По одну сторону была живительная искрящаяся смерть, восхитительная, завораживающая, сводящая с ума гибель, по другую – все кончалось и не было ничего. Ни пленительного могильного плена, ни восхитительной кладбищенской гнили – ничего… Только унылая пустота жизни, присыпанная тусклым пеплом человеческого существования. Странные существа, схожие с тенями, лишенные магии, обреченные на жизнь, копошились в этой пустоте, и маг не мог подарить им радость смерти.
Большая политика с чувствами не считается. Для нее что король, что, кузнец - просто фигурки на игровом поле, которые она передвигает так, как ей заблагорассудится. Теарн, Вирдис и Ирния, три небольших королевства, могут стать добрыми соседями, а могут - противниками в жестокой и затяжной войне. И зависит это от одной хоть и очень молодой, но весьма умной принцессы, которой неизбежно предстоит наделать кучу ошибок, ведь против неопытности и доверчивости начинают играть искушенность и цинизм. Однако и у королей случаются друзья, которые удивительно вовремя умеют прийти на помощь...
Давным-давно стала легендой отчаянно смелая экспедиция Магоса Телока, фанатика, устремившегося за пределы ойкумены в поисках «Дыхания Богов», древнего механизма, способного стирать в пыль звезды. Спустя тысячи лет амбициозный Лекселл Котов собирает исследовательский флот Адептус Механикус и отправляется по следам безумного Телока. При поддержке Имперской Гвардии и Космодесанта экспедиция ищет ключи, которые могут привести ее к самой мощной силе в галактике. Но кому дано знать, какие опасности лежат за пределами Империума и обитаемого мира.
Попытка написать роман на тему столкновения «магического» и научно-технического миров. Удачная или нет, пусть судят читатели. Итак, на луне, в подземных, накрытых куполами, городах ютятся остатки стремительно возрождающегося человечества. Семьдесят лет назад прекрасная Земля была уничтожена завоевателями из «магических» миров. Возможно, теперь пришло время для ответного визита? Будет ли он местью за сожжённый дом или освободительным походом под знамёнами справедливости? А может быть это не больше, чем попытка добыть так необходимые для выживания ресурсы? Искусственные интеллекты и бессмертные некроманты. Танки-пауки против многоруких демонов, а импульсные винтовки против изменяющих реальность силой мысли магов. Вооружённые магией дикари-феодалы и закованные в высокотехнологичную броню солдаты. Богоподобный повелитель против диктатора — обычного человека, сосредоточившего в своих руках всю мощь и все возможности технически и социально развитого общества. Мы наш, мы новый мир построим! На ваш суд и для вашего развлечения.
Все началось с визита незнакомца в город… Или раньше, когда некий удачливый вор очень неудачно совершил кражу? Или еще раньше – когда один безумец решил, что может все – и даже чуть больше? Нет, пожалуй, еще раньше. Много раньше. Незваный гость силен, но сам просит о помощи. Чем можно помочь тому, кто сильнее тебя? Можно ли ответить отказом? А самое главное – стоит ли браться за дело, когда результат непредсказуем, процесс – смертельно опасен, а итог раскроет тайны, которым лучше оставаться нераскрытыми?
![Далекие близкие звезды. Книга 2 [старая версия]](/storage/book-covers/27/27dda8193c88be4faba6e1a00e703e1a63a802a4.jpg)
Продолжение «Далекие близкие звезды». [старая версия, дописываться не будет].
Боги и призраки, убийцы и чудовища — просто часть моей работы. Я к такому уже привык. Но Лита… ей не место в этом мире, а она отчаянно рвется на передовую. Мне придется потратить немало сил, чтобы уберечь ее. Теперь в моей жизни появилась еще и Ева, и сложно сказать, кто из этих двоих станет самой большой моей слабостью. Но я справляюсь, как всегда справлялся… пока на пути у меня не появляется старый враг.
Подстроенная катастрофа и программирование личности полностью меняют жизнь сына предпринимателя Олега Третьякова, превращая его в Оливера Сеймура. Новая семья и другая страна, мучащая его амнезия, да к тому же еще Третья мировая война…
И вот оно – самое сердце древнего и загадочного города. Города, скрывающего множество тайн. Но чтобы добраться до них, придется преодолеть орды мертвых стражей, стерегущих его покой. Стражей, готовых уничтожить любого, в ком теплится хотя бы частичка жизни. Но даже пробившись сквозь войско нежити, ты понимаешь, что это лишь первый шаг. И то, что привело сюда первоначально, ложная цель. Ведь как оказалось, этот город скрывает еще более древнюю и опасную тайну. Тайну, которая поможет ответить на вопрос, кем же были наши создатели и кто был тем врагом, что в незапамятные времена пытался уничтожить расу людей.
С давних времен на Земле открываются порталы в другие миры, из которых приходят гости. Гости самые разные: агрессивные и миролюбивые, обладающие многими знаниями или вовсе не способные к общению. Объединяет их магический дар и невозможность вернуться назад. Владимир Северский – молодой архимаг и сотрудник Организации, которая занимается отслеживанием попаданцев. Он – Привратник, тот, кто первым встречает гостей и должен быть готов ко всему. Его оружие – пуля и магия, за плечами пять лет обучения, а впереди интересная и очень необычная карьера. Но на первом же задании всё пошло не так.
К чему приводит страсть к изучению всего нового и неизвестного, Дмитрий узнал, попав на неизвестную планету в неизвестной вселенной. Главное здесь — выжить и вписаться в местное общество. Но для этого придется пройти долгий и тернистый путь, встречая врагов и обретая друзей, переживая опасные и смертельные приключения. Однако это только первый шаг на пути из захудалого мира в высокотехнологичную цивилизацию будущего. Хватит ли у него решительности сделать второй шаг?
Бывший офицер спецназа ГРУ потерявший обе ноги в одной из операций на Северном Кавказе, неожиданно оказался в 1982 году переместившись из 2011-го, в тело пятилетнего ребенка, в собственное тело...