Охота для всех - [46]

Наконец, никогда не забывайте завет, звучащий как банальность (из-за того, что его слишком часто повторяют), но отнюдь не утративший своего значения: «Каков охотник, такова и собака».

Итак, будьте неутомимы, пусть у вас будет зоркий глаз, стреляйте метко, и у вас будет прекрасная собака. Плохой же охотник быстро испортит самую хорошую собаку. Только у ни на что не годных растяп бывают злые, ни на что не годные клячи. То же самое можно сказать и про собак.

Охотник

У вас есть превосходное ружье и чудесная собака. Теперь надо хорошенько экипироваться. Начнем с одежды.

ОДЕЖДА

По этому поводу невозможно дать абсолютно точный совет, ибо снаряжение охотника предполагает наличие определенного разумного эклектизма[103]. При выборе одежды вы должны руководствоваться не столько вашим вкусом, сколько условиями, в которых вы собираетесь охотиться. Ведь очень многое зависит от сезона охоты, от погоды, от местности. Конечно, не следует забывать о прочности, удобстве, легкости и элегантности вашей экипировки.

Попробуем, однако, дать совет, какую одежду нужно выбирать, чтобы она отвечала столь разнообразным требованиям. О, я, разумеется, весьма далек от мысли превратить вас в образцового охотника со страниц модного журнала, туго перехваченного ремнями, одетого с иголочки, блестящего и раздувающегося от сознания собственной элегантности, коего я бы не посмел вытащить из витрины столичного портного и перенести куда-нибудь в заросли кустарника, в болота или на свежевспаханное поле.

К вещам дорогим и хрупким я отношусь с почтением, смешанным с жалостью и состраданием.

Оставим же в стороне моду с ее странными причудами и требованиями соблюдения приличий, забудем о башмаках с острыми, загнутыми кверху носками, о плотно облегающих брюках, о тесных жилетах, об обуженных куцых кафтанах, о жестких воротниках и превратим вас в отважного и решительного исследователя лесов и полей.

Как бы вы ни выглядели, вы всегда будете хорошим охотником, потому что возвращаться вы станете, как я смею надеяться, с ягдташем[104], плотно набитым летающей и бегающей дичью.

Выразив некоторое презрение к вычурным произведениям знаменитых портных, не станем, однако, впадать в противоположную крайность.

В самом деле, многие весьма именитые авторы склонны уж слишком презрительно относиться к требованиям моды и пишут по этому поводу вещи просто поразительные, но что еще хуже, так это то, что они в своем стремлении к простоте совершенно забывают о гигиене.

Таков был покойный Эльзеар Блаз, замечательный рассказчик, не знавший себе равных охотник, чьи чертовски остроумные и увлекательные рассказы доставили нам столько радости в юности. Впрочем, эти рассказы, несомненно, очаруют и наших потомков.

Старый охотник очень часто бывает предубежден и упрям. Иногда такой великий знаток охоты находится во власти предрассудков, хотя и делает всячески вид, что полностью свободен от них.

Сейчас я вам процитирую, что он пишет по поводу рубашки.

«Рубашка из хорошего толстого льняного полотна не так впитывает пот, как перкалевая и ситцевая, никогда не рвется, не липнет к коже. Рубашка из хлопка тоже не обладает ни одним из этих положительных качеств, в особенности если она намокла».

Невозможно собрать большее количество ошибок в столь малом количестве слов! К тому же если неопытный охотник последует совету носить на охоте рубашку из льняного полотна, он легко и просто заработает воспаление легких!

Да, льняное полотно не так быстро впитывает влагу, как другие ткани, с этим я согласен, но, промокнув, оно уже не высыхает на теле, так что охотник, разгорячившись и вспотев, получает ледяной компресс на спине, руках и груди, компресс, который липнет к коже и способен лишить члены гибкости. Имея такую «прелесть» на теле, невозможно остановиться и передохнуть, не рискуя получить бронхит или воспаление легких, да еще в тяжелой форме.

Итак, откажемся от рубашки из льняного полотна, а так как разница между плохим и средним не очень велика, откажемся и от рубашки из хлопка.

Рубашка из тонкой, легкой фланели — вот что является превосходным предметом первой необходимости для охотника. С ней вы можете не бояться внезапного переохлаждения, воспаления легких, насморка и катара бронхов. Вы сохраните возможность останавливаться и отдыхать, вы не будете принуждены шагать без остановки, словно Вечный Жид[105], которому голос Мстителя-невидимки все время кричит: «Иди! Иди! Иди!»

Цвет здесь не имеет значения. Если вам нравится белый цвет, на нем и остановитесь; вы будете выглядеть просто прекрасно, когда ваша загоревшая под действием солнечных лучей шея будет выступать из матросского воротника, очень широкого и свободного. Такой ворот дает всем шейным мускулам свободу движений и не создает помех дыханию.

Вернемся к Эльзеару Блазу, который, как вы, наверное, помните, считает, что собачий хвост мешает охотнику иметь много трофеев. Тот же Эльзеар Блаз вознамерился обрядить охотника не только в неудобную и опасную с точки зрения здоровья рубашку, но и в не менее странное одеяние… — блузу!

«О, блуза! Блуза из синего льняного полотна! Она происходит от первого одеяния человека, от греческой, римской и галльской туники