Огонь и Вода, Земля и Небо - [35]

Что касается их взаимоотношений, то эйфория Криссы и не думала проходить. Юноша был по-прежнему внимателен и очень нежен, он не уставал повторять, что наконец-то обрел в лице девушки свое столь долгожданное счастье, и она уже начинала подумывать, что рано или поздно дело все же дойдет до свадьбы. Не то чтобы Кристине прямо так уж сильно хотелось становиться женой Квинта; просто мысль о том, что любимый человек всегда будет рядом, наполняла ее таким теплом и счастьем, что ради них можно было согласиться на все. Девушка видела, как смотрят на Квинта прочие барышни, как усердно они строят ему глазки, и только снисходительно улыбалась. Юноша ни разу не взглянул на них. Казалось, для него действительно существует одна лишь Крисса. Она часто думала теперь, что не так уж и много вымысла в романах; во всяком случае, и в жизни встречаются истории-исключения, какой и стала ее собственная.

– Слушай, Крисса, – вдруг отвлек ее от раздумий голос Квинта. – У меня тут появилась одна идейка… Думаю, она неплохо разнообразит наш репертуар.

– Ну-ка, интересно, – девушка пристроилась на краешке его кровати и заинтересованно взглянула ему в глаза. – Что за идейка? Я просто умираю со скуки!

– Прости, малыш, это все из-за меня, – повинился он, красноречиво указывая взглядом на свою ногу. – Сколько раз говорил себе, смотри под ноги внимательнее!.. И вот, на ровном месте. Позор мне, как канатоходцу.

– Да ладно, с каждым могло случиться, – улыбнулась Кристина. – Ну, так что за идея?

– Когда ты танцуешь, по твоим рукам или по складкам юбки пробегают язычки пламени. Они не могут ничего поджечь и не жгутся, так?

– Так. Они остаются совершенно безвредными до тех пор, пока я не сплету заклинание иначе.

– А ты сможешь сплести заклинание таким образом, чтобы пламя было не на тебе, а на сцене?

– Смогу, конечно!.. А зачем? – нахмурилась девушка.

– Постараюсь объяснить. Поскольку в твоих жилах течет кровь народа озера, ты можешь реагировать быстрее, чем мы, люди. И, следовательно, ты сможешь танцевать, попадая точно между язычками пламени.

– Что?! Да ты с ума сошел! – рассмеялась она. – Это невозможно! Это же огонь, Квинт! Доски или землю он жечь не будет, это так, но если он коснется кожи – это будет самый натуральный ожог! Заклинание будет сплетено иначе, не так, как обычно, так что пламя будет самым настоящим, по рукам и костюму пробегают лишь сполохи, их не нужно поддерживать.

– Но ведь ты повелительница огня! – обезоруживающе улыбнулся юноша. – Это значит, что ты сможешь сама контролировать пламя. Музыку мы сможем замедлить в любой момент, пламя будет зависеть от тебя, а не наоборот! Не спорю, это может и не получиться сразу, но надо попытаться! Представляешь, какой фурор мы произведем!..

– Да нет, ну это же ерунда! – Криссе очень хотелось попытаться реализовать этот план, но в то же время ей было страшно. Вполне могло случиться, что не удастся одновременно сосредоточиться на танце и на заклинании, и тогда… – Конечно, известность и все, что с ней связано, это прекрасно, но рисковать я вовсе не собираюсь!

– Но ведь кто не рискует, тот не пьет вино – разве нет?

Этот вопрос решил исход спора. Кристина встала и со вздохом сказала:

– Ну ладно, я попробую. Только очень медленно.

– Конечно, – согласился Квинт. – Больше того, предлагаю пока без музыки, попробуй просто под счет. На всякий случай надень какую-нибудь юбку покороче, раз ты говоришь, что огонь может жечься. Самое главное, чтобы пол не пострадал, а то трактирщик нас съест без объяснений.

Пока Кристина переодевалась, ее трясло от какого-то странного возбуждения. С одной стороны, она боялась и возможных ожогов, и того, что у нее может ничего не получиться, да и вообще, кто знает, как оно все будет выглядеть на самом деле, на словах-то ведь все проще… А с другой стороны, девушка не хуже Квинта понимала, какой грандиозный может получиться номер, если она преодолеет свой страх и лень. Крисса положительно не знала, с чего ей начать; несколько мгновений она растерянно смотрела на Квинта, стоя босиком на холодном полу, и соображала, как и что нужно делать. Как и всегда при работе с огнем, решение пришло само собой. Сеть заклинания в момент расцвела, словно цветочное поле, и на досках пола весело заплясали прозрачные язычки огня.

Кристина стала осторожно двигаться, тщательно выбирая крошечные участки пола, не занятые огнем. Считать вслух она быстро перестала, поняв, что это ей уже не нужно; заклинание позволяло угадывать, в каком месте в следующее мгновение окажется тот или иной сполох. Так что скоро достаточно хаотичные, неуверенные движения девушки превратились в весьма грациозный, необычный танец. Квинт с неподдельным восхищением наблюдал за происходящим и вскоре тихонько стал подыгрывать на свирели. Вошедшая во вкус Крисса сама крикнула ему:

– Быстрее!

…В тот вечер им удалось довести танец до умеренного темпа, и Кристина, лучась гордостью за собственные достижения, постоянно говорила, что это еще не предел и со временем такой огненный танец можно будет подвести даже под настоящие, быстрые плясовые. Молодые люди сошлись во мнении, что показывать это чудо зрителям до прихода в Тар-Кайян не стоит. Все-таки, если они собираются провести в этом королевстве достаточно долгое время, нужно иметь в рукаве парочку козырей. Теперь эти козыри у них были, и за дальнейшее существование можно было не волноваться.