Хлопоты заняли практически весь день. Поэтому вечером Тейлор успела лишь быстро принять душ перед тем, как накормить Бена ужином.
Она молилась, чтобы за ужином их было только двое. Одна мысль о возможности присутствия за столом Данте начинала волновать ее.
Но ее мольба осталась незамеченной. Данте уже ждал их в столовой, улыбаясь, как хищник, загнавший свою добычу в ловушку.
— Думаю, вы успели устроиться? — спросил он.
— Мы выложили все игрушки, — деловито ответил Бен. — Комната Тейлор совсем рядом с моей. А у кошечки есть своя кроватка.
Данте поднял Бена на руки и прижал к себе.
— Можно Сути будет спать со мной?
Тейлор разрешала.
— Когда я был маленьким, моя кошка тоже спала со мной в одной кровати, — признался Данте, и Бен удивленно взглянул на него.
— Правда? А какого цвета была кошка? Сути черная, и у нее белое пятно на носу.
— Мою кошку звали Бачи, и она тоже была черная.
— Бачи по-итальянски значит «поцелуй», — с гордостью заявил Бен, и Данте с улыбкой кивнул.
— Да, ты абсолютно прав.
Ничего не значащий разговор заставил Тейлор прикусить губу. И почему она чувствует себя не в своей тарелке? Или боится этого мужчину?
Просто ей необходимо хорошенько выспаться и привыкнуть к новой обстановке.
В это время Анна принесла поднос с тарелками.
Тейлор села, посадив с собой рядом Бена. Данте устроился напротив.
Чувствует ли он ее нервозность? Тейлор надеялась, что нет. Но при этом она не могла успокоиться и ела механически.
Наконец ужин закончился, и Бен предложил идеальный повод, чтобы уйти:
— Можно я пойду наверх проверю Сути? Мне кажется, ей там одной скучно.
— Конечно. Я пойду с тобой, — быстро сказала Тейлор и увидела насмешку во взгляде Данте.
— Давайте пойдем все вместе. Заодно покажешь мне свои игрушки.
Бен не задумываясь ни на секунду взял дядю за руку, и они целый час обсуждали машинки и солдатиков.
К счастью, Бен, несмотря на такое интересное занятие, не стал сопротивляться, когда тетя отправила его спать.
— Тейлор читает мне каждый день перед сном, — заявил Бен и посмотрел на своего дядю. — Можешь рассказать сказку? Пожалуйста, дядя Данте!..
— Конечно, если ты хочешь.
Кажется, Данте это совсем не в тягость. Интересно только, как часто он сможет это делать…
Но оказалось, что Тейлор зря переживала. Каждый вечер Данте неизменно ужинал вместе с ними. Каждый вечер Бен получал новую интересную историю, а в пятницу Данте предложил съездить в питомник и выбрать щенка.
Ради бога, только что-нибудь поменьше, мысленно молила Тейлор.
— Например, шарпея, — предложил он и с улыбкой взглянул на нее.
Все-таки он умеет читать ее мысли.
— Они маленькие, и мы возьмем уже дрессированного.
Лицо Бена озарила улыбка.
— Мы правда можем завести собачку?
— Да. Конечно.
— Ты лучший! — воскликнул малыш и прыгнул Данте на руки. — Спасибо!
Данте поцеловал племянника.
— А-теперь пора идти в кроватку. Завтра будет трудный день.
Данте стоял в стороне, пока Тейлор укладывала Бена спать, а затем они вместе вышли из комнаты.
— Это очень мило с твоей стороны, — сказала она. — Леон обещал Бену подарить щенка на день рождения.
Данте указал на лестницу, и они начали спускаться на первый этаж.
— Думаешь, я пытаюсь купить Бена?
Тейлор удивленно посмотрела на него.
— Щенок — прекрасный подарок, но Бена не так-то легко купить. Он и без того привязан к тебе.
Данте направил ее в библиотеку и предложил сесть в удобное кожаное кресло.
— В понедельник я вылетаю в Нью-Йорк на пару дней. Возможно, на неделю. Можешь звонить мне на мобильный телефон в любое время суток. Номер у тебя есть.
— Уверена, он не понадобится.
Возможно, действительно не понадобится. Она уже давно привыкла со всем справляться сама.
Данте поднял бровь и слегка улыбнулся.
— Ты всегда можешь просто позвонить и сказать «привет».
— Я вряд ли тебя побеспокою такой мелочью.
Интересно, она догадывается о том, как заметно бьется ее пульс у основания шеи в его присутствии?
Ее сдержанность — лишь прикрытие… и Данте было очень интересно, что за этим скрывалось!
Он не давал ей повода бояться его, но тем не менее Тейлор явно чувствует себя некомфортно в его компании. И Данте хотел узнать почему.
И он это сделает. Всему свое время.
— Я установлю здесь компьютер с веб-камерой, чтобы Бен имел возможность видеть меня каждый день.
— Если тебе нечего мне больше сказать, — ответила Тейлор после небольшой паузы, — то я говорю спокойной ночи… и спасибо.
— За что именно ты меня благодаришь? — не понял Данте.
— За то, что помогаешь Бену освоиться в новой обстановке.
Данте наклонил голову.
— А тебе, Тейлор? Легко тебе было войти в мою жизнь, в мой дом?
Нет. Ей хотелось сказать, что он должен это знать и сам, ведь он так хорошо читает ее мысли…
— Думаю, у нас все сработает как надо, — вежливо ответила Тейлор.
С этими словами она открыла дверь и вышла из библиотеки.
Покупка щенка доставила невероятное удовольствие и малышу, и обоим взрослым. Всю неделю Бен был занят Рози (так он назвал щенка), и это отвлекало его от мысли об отсутствии Данте.
Тейлор наслаждалась полученным спокойствием, хотя каждый вечер Данте волновал ее своим изображением на мониторе компьютера.
Она старалась сокращать свое участие в разговоре до минимума. Чаще всего она обходилась вежливым «привет» и «спокойной ночи».
