Огонь и лед - [26]

Их глаза встретились, и Рейчел обожгло его горячим взглядом. Песчинкой его никак не назовешь, подумала она. Широкоплечий и ладный, он выглядел поразительно красивым. Рейчел заставила себя отвести восхищенный взгляд. Он быстро пошел по проходу. Она бросила лисий хвост, который крутила в руках, и последовала за ним. Сейчас она увидела совсем другого Тео Бреннана: мягкого, склонного пофилософствовать. Рейчел смущенно размышляла. Что лучше: общаться с ним как с малознакомым человеком или вдруг открыть в нем любознательную, глубоко чувствующую натуру? Тео демонстрировал все больше достоинств, казалось, за сегодняшний день она научилась лучше понимать его.

Рейчел безуспешно искала способ защиты от его магнетического влияния. Чем дальше, тем меньше он соответствовал образу, который она нарисовала себе: бездушного, жадного до денег дельца. Возможно, она ошибается и он действительно принимает близко к сердцу проблемы жителей Инувика и Тактояктука.

Вопрос в том, сможет ли он открыть Север для туристов, не нарушив его экологии? Она начинала думать, что если это кому-нибудь и удастся, то только Тео.

Рейчел послушно последовала за ним к прилавку, на котором лежала разная одежда. Он держал в руках детскую кофточку и улыбался. Сердце Рейчел сжалось. Не думай об этом, Рейчел, не думай.

– Как ты считаешь, Дженнифер понравится?

Рейчел старалась не смотреть на его огромные руки, перебирающие стопку кофточек.

– Она твоя дочь, тебе лучше знать.

– Помоги мне, ладно? – мягко попросил Тео, задумчиво глядя на кофточку.

Опасаясь, что голос выдаст ее чувства, она молча кивнула.

– Может быть, маклаки? – Он показал на пару сапожек из кожи тюленя.

Рейчел пожала плечами и взяла голубую кофту с изображением белого медведя.

– Она хотела увидеть медведя. Наверное, ей понравится. И по цвету подходит к кепке «Северного сияния».

Он взял кофточку, и их пальцы соприкоснулись. Рейчел вздрогнула, но не убрала руку.

– Отлично, – обворожительно улыбнулся Тео.

Глава 7

«Что происходит?» – спрашивала себя Рейчел снова и снова, наблюдая вечером того же дня, как Тео садится в свой грузовик возле офиса вертолетной компании.

Купив сувениры, они отправились на встречу с эскимосами. Рейчел осталась ждать Тео в приемной. Поцелуй не выходил у нее из головы. Он целовал ее так нежно, чувственно и искусно, как никто другой за все двадцать семь лет ее жизни. Рейчел даже пожалела о том, что этот волшебный поцелуй закончился. Его мягкая, деликатная манера поведения в последние часы окончательно сбила ее с толку – она до сих пор не могла прийти в себя.

Со встречи Тео вернулся в приподнятом, даже игривом настроении и хотя почти ничего не рассказал ей, Рейчел поняла, что он вполне доволен разговором. Странно, но ее совсем не расстроило то, что коренные жители с пониманием отнеслись к его планам. Напротив, она была даже рада.

Поймав себя на том, что сидит не шелохнувшись в душной кабине грузовика, она завела мотор. Размышляя с некоторой опаской о завтрашней встрече с Тео, Рейчел отправилась домой.

Только она расположилась на диване с коробкой воздушной кукурузы, пачкой салфеток и книжкой, как раздался телефонный звонок. Рейчел недовольно поморщилась и решила не отвечать, но немного погодя все же передумала – звонок может оказаться важным. «Думаешь, это он звонит?» – ехидно спросил внутренний голос. Отмахнувшись, Рейчел взяла трубку.

– Рейчел, Дон… он, – услышала она срывающийся голос матери.

– Что с папой?

Сердце бешено заколотилось.

– Он… он жалуется на головокружение, не может ходить… Я боюсь, Рейчел. – Клодия всхлипнула.

– Отвези его в больницу, я подъеду туда.

– Я не могу, у меня Дженнифер. Ты не побудешь с ней, пока я отвезу его?

Дженнифер? Странно, мать обычно не брала детей на вечер. «Где же Тео?» – недовольно подумала Рейчел.

– Я буду через три минуты, – произнесла она и положила трубку.

Вскоре она уже помогала мертвенно-бледному отцу сесть в машину. Клодия поддерживала его с другой стороны. Рейчел накрыла Дона одеялом и чмокнула в лысину.

– Я люблю тебя, пап, – как можно бодрее проговорила она. – Мама, ты точно сможешь вести машину?

– Да, все нормально, – сказала Клодия, хотя выглядела она не намного лучше Дона. – Дженнифер уже в постели. Тео обещал не задерживаться, так что не волнуйся.

– Хорошо, мамочка.

Рейчел махала им вслед, пока машина не исчезла за поворотом.

Если с отцом что-нибудь случится… Отгоняя грустные мысли, она направилась к дому. Надо было раньше продавать компанию, тогда бы ничего не случилось. Слава Богу, появился Тео. Сердце Рейчел преисполнилось чувством благодарности судьбе.

Но радужное настроение улетучилось, стоило ей задаться вопросом, где может быть Тео в такой поздний час? На свидании? От такого предположения ей стало нехорошо.

Когда Рейчел заглянула в спальню, на нее смотрели широко открытые васильковые глаза Дженнифер.

– Привет, – прошептала Рейчел.

Мягкая улыбка тронула ее губы.

– Привет, – улыбнулась в ответ девочка, садясь на кровати. Ее косички смешно торчали в разные стороны. – Почему ты шепчешь?

– Потому что тебе пора спать, – засмеялась Рейчел.

– Я совсем не устала. Знаешь, иногда я не сплю всю ночь.